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    “六年前，我一家老小被抓。若不是大當家出手相救，恐怕小人與妻兒此時已身在晉國，受晉人屈辱。大當家的恩情，小人自不敢忘。但晉人禍害我衛國百年，此仇不共戴天，不可不報。”

    一直沉默的子伯，突然拍了拍跪在地上的偏長。隨后，嘆了口氣，說道：

    “我知道了。等辦完這趟差事，我會求少司馬大人讓你北上戍邊。在那里，你可將仇怨報在晉人頭上。”

    這看似平淡的言語，聽得眾人瞠目結舌。那偏長聞言后，更是抱著子伯的大腿，痛哭流涕起來。送去戍邊不就等于送死嗎？就在迷惑之際，子伯指著前方的流民，對眾人怒聲喝道：

    “你們睜大眼睛，看看他們。過去的你們就是這副模樣。任人宰割。如今，做了兵，就想著騎在別人頭上。你們和那些魚肉百姓的胥役又有什么區別？要想報仇，就去絳城宰了晉侯，去朝歌宰了衛侯。你們有膽嗎？”

    他的聲音很大，傳得很遠。如此，大逆不道的話，不僅是把一眾士卒給嚇到了，就連那些流民亦是恐慌的奔逃起來。誰會想到這位沉穩的中年人，對晉人仇視不說，還企圖殺掉自己的國君。隨后，所有人都閉上了嘴。隊伍繼續朝著云夢進發。

    此行，他們受命去云夢，裝載三十車油、鹽等日需品，一路押運送往戚城少司馬府。然后，再由戚城收購米糧折返回熒澤。

    大戰將近，又是冬天，戚城這座經濟重鎮尚有許多外國商賈沒有撤離。尤其是從越地而來販賣米糧的商人。他們大費周章的將稻米從越國運來，必然不會帶著糧食再返回越國。而是，急于將貨物拋掉，換成財物輕裝撤離。

    繞行過淇水，距離云夢還有30里的地方，一行人原地修整。他們從凌晨出發，行至正午已是人困馬乏。當下曬曬太陽，小憩一會兒，在酉時前便能趕到目的地。子伯與兒子依在一顆枯樹下，聊起天來。

    “彪兒！你覺得少司馬大人是個怎樣的人？”

    “嗯...不好說。孩兒只與他見過幾面，感覺那人挺好相處的，也沒什么官架子。”

    “爹想讓你去那學館，跟墨子學藝。”

    子彪嘴里叼著根枯草，樣子很是悠閑。當聽完老爹的話，枯草從嘴巴里掉了下來，他連忙擺手。

    “千萬別。孩兒已經十八了，學館不收的。若是進去，丟死人了。”

    “你懂什么？大人身邊都是些能人。尤其是那孫姓的老丈，不到半月便將熒澤所有的勢力掃除。這樣的人，你若能跟著學些本事，將來受用不盡。爹便是從北戍軍出來的，無奈做了這火龍崗的當家。還不是靠著從軍中學來的本事，不然早就死了，哪兒還有你這小子。”

    話音中帶著些恨鐵不成鋼的味道。

    “爹...孩兒也想拜孫先生為師。不過，他不收弟子。只是偶爾去學館教些軍略。您是不知道，那學館里的孩子都瘋了。自稱墨門弟子，還說將來出仕為官，幫人守城，天下便能止戈。一幫孩子整日里打打鬧鬧，孩兒是看不出他們將來能成什么大事？除了穿著奇怪的衣服會騎馬，根本一無是處。前些天，孩兒受命去送木料。一進學館，瞧見墨子與那幫學生一起敲敲打打的做木工活。您說他們是準備干嘛啊？”

    子彪板著張苦瓜臉，急忙解釋，一股腦的說了一大堆。

    “竟有這等事？你莫不是不想入學，故意編些理由來誆騙爹？”

    “孩兒哪兒敢啊。”

    子伯皺起眉來，琢磨起兒子說的話。不知不覺，身旁傳來了輕輕的鼾聲。他抬起頭望了望太陽，瞇著眼睛又思考起來。

    窮苦的百姓能接受教育便是有了躋身士族的可能，改變命運的希望。在他看來熒澤的邑主或許是個毛頭小子，全憑手下一眾能人這才穩定了熒澤的局勢。但是，能把這幫能人聚在一起就是本事，更何況還想出了辦學這樣的狠招。百姓有了改變命運的機會，自然不會造反。這是從根本上瓦解了熒澤百姓的意志。以他們的子孫為要挾，眾人卻只能受著。子伯對王詡并沒有好感。但是，不通過武力鎮壓，以此法穩住了熒澤的民心。這樣的手段出自于一個少年，確實令他佩服。

    隨后的幾天，晉人忙著逃難，衛人忙著備戰，外國人忙著撈錢撤離。似乎這本該靜謐的冬天一下子提前結束了。姬蘭返回云夢后，立即著手戚城的備戰工作。物資源源不斷的從云夢向熒澤輸送，然后再由熒澤轉往戚城。
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