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    衛(wèi)常頓時(shí)心花怒放。看來自己叔父的大名還是靠得住的。畢竟五官中，司徒的地位最高。王姬想結(jié)交拉攏也是自然。他知道這姬氏三兄妹一直不受君上待見。若不是上大夫，章司馬替他們說話，恐怕連自由亦會(huì)被限制起來。如今有意向自己示好，估計(jì)是想借自己來結(jié)識叔父，起了拉攏之意。

    司徒管錢，司馬掌兵。如此一來，這三兄妹便可與君上分庭抗禮。想到此處，衛(wèi)常不禁嘆服這女子的才智。尤其是做事的果決與狠辣。

    在他看來，若是對方真的有意保下野宰，自己亦是無可奈何。畢竟他還活著，野宰聚眾謀害官員一說，是無所查證的。

    衛(wèi)常千恩萬謝過后，被帶到了府外的館驛中住下。王姬更是以接待國外上賓的標(biāo)準(zhǔn)，為他準(zhǔn)備了舒適的上房更有婢女陪侍。

    第二天一大早，衛(wèi)常的跟班便悉數(shù)被放出來了。姬蘭信守承諾，將那野宰夫婦與參與鬧事的百姓依舊被關(guān)押在地牢中。與此同時(shí)，還命表臣百司府的文吏在野中設(shè)下酒宴款待諸人。由于酒宴是申時(shí)開始，衛(wèi)常便拿著王姬相贈(zèng)的十金，在城中大肆采購了一番。隨行而來的幾輛馬車被裝的滿滿。

    直至午后，一群人大搖大擺的趕去赴宴。當(dāng)走進(jìn)食肆的二樓時(shí)，被眼前的一幕驚呆了。衛(wèi)常那三名手下中的一人驚呼出聲。

    “哇！大人！恐怕公卿的宴席也不過如此吧？”

    其余兩人隨聲附和起來。

    “是啊！樂師、舞姬還有侍婢。小的活這么久，今天可算是開眼了。”

    幾人紛紛拍起衛(wèi)常的馬屁來。

    “能追隨大人，真乃我等的榮幸啊。你們說是不是啊？”

    “是啊！”

    衛(wèi)常老臉一紅，干咳了兩聲。嘆道：

    “哎！可惜我阿虎兄弟了。”

    “大人重情重義，定會(huì)為虎哥報(bào)仇的。”

    他環(huán)視四周，狠狠的一抱拳。隨后，面露兇相。

    “諸位兄弟放心！阿虎不會(huì)枉死。我定要拿那野宰夫婦的狗頭為他祭奠。”

    眾人紛紛叫好。衛(wèi)常又當(dāng)著大伙的面，交待手下回去后，給那名叫阿虎的大漢家中送去兩金。并承諾日后會(huì)妥善照顧其家小的生活。

    主仆情深。好一波圈粉的戲碼，收買人心的效果自是極佳。衛(wèi)常的這些手段全是從叔父那里學(xué)到的。

    吳氏源于齊國姜姓分出的左氏旁支。無論是在齊國還是在衛(wèi)國都稱得上是名門望族。然而主家男丁稀薄，吳司徒只有兩名幼子。他的老父乃吳氏族長，為了培養(yǎng)下一代便在宗族內(nèi)挑選了幾個(gè)晚輩到司徒府任職。一方面是為孫兒將來物色合適的家臣，另一方面則是順便栽培下族中的晚輩。

    像他們這樣的大氏族底蘊(yùn)自然不差，尤其是嫡系的教育資源。老族長考校過衛(wèi)常，惜其才華。只不過，這晚輩的性子不夠沉穩(wěn)。老人家有意栽培，所以才會(huì)將家宰這樣重要的位置給了他。其目的是讓衛(wèi)常圈在府中，通過繁重的內(nèi)務(wù)，好好磨練心性。

    幾年磨煉下來，衛(wèi)常在處事方面也展現(xiàn)出了大將之風(fēng)。只不過，在面對危局時(shí)，難以保持。長期居住在王城朝歌，那里的權(quán)貴不少。衛(wèi)常謹(jǐn)小慎微，可謂是夾著尾巴做人。或許是窮苦出身又壓抑的太久，每當(dāng)衛(wèi)常出門時(shí)，總會(huì)頂著司徒府的大名四處惹事。

    他的老家在牧邑，距離王城不遠(yuǎn)。在司徒府辦了幾年差，學(xué)到了本事后，便想著自立門戶。于是，在牧邑找了些地痞為他做事。那四名忠仆之前便是當(dāng)?shù)赜忻膼喊裕謩e以虎豹豺狼自稱。已經(jīng)死了的刀疤大漢就是四人中最能打的阿虎。如今，他的尸體已被埋在云夢山中。

    此刻，幾位表臣百司府的吏員將眾人紛紛領(lǐng)入席中坐下。衛(wèi)常與他的三個(gè)手下被安排在主位分案而坐，身旁都有婢女幫著布菜。八名佩劍的護(hù)衛(wèi)則是兩人一案，在客位一字排開。而那幫衣衫襤褸的苦力，自不會(huì)有這般待遇，他們四人一案，分散至主客位向兩側(cè)延伸至末席。看到阿豹三人不規(guī)矩的咸豬手在侍婢身上摸來摸去。眾人將心中的艷羨與嫉妒紛紛發(fā)泄在酒食之上，胡吃海喝起來。

    酒過三巡，菜過五味。一名表臣百司府的吏員開口說道：

    “諸位！公子命我等備了些薄禮。待酒宴過后，我等會(huì)與諸位一路同行返回國都。”

    “拜謝公子！公子美意，衛(wèi)常定會(huì)轉(zhuǎn)告司徒大人。有勞諸位表臣百司府的大人了。”

    “誒？常兄乃司徒府家宰，我等小吏怎敢擔(dān)得起大人之稱？”

    看在王姬的面子上，衛(wèi)常才會(huì)出言捧捧對方。畢竟表臣百司府是直接負(fù)責(zé)打理王姬的封邑。雖然這幫人和他一樣，不在衛(wèi)國的官制內(nèi)，但是對他們示好就等于賣王姬的面子。

    沒想到負(fù)責(zé)接待的三名文吏，雖然嘴巴上說承受不起，但是一口一個(gè)“常兄”，叫的分外親切，倒是讓衛(wèi)常覺得稱呼他們“大人”顯得生分了。于是，衛(wèi)常放下架子喜笑顏開，與他們推杯換盞起來。

    一個(gè)時(shí)辰后，酒宴結(jié)束。眾人醉洶洶的行出食肆。表臣百司府的三名文吏趕著一輛滿載糧食的馬車，陪同著他們一起出了城。

    六輛馬車滿載貨物，緩慢的行在隊(duì)伍的最前方，而人群則背著竹簍跟在隊(duì)伍的后面。一行人浩浩蕩蕩的，首尾相隔近百米。他們?nèi)羰遣辉谥型就ＰA(yù)計(jì)明日雞鳴十分便可抵達(dá)朝歌城。

    行出兩里后，天色漸漸昏暗起來。燃起的火把星星點(diǎn)點(diǎn)的散落在荒蕪的原野上，猶如秋夜被云層遮蔽的星河。眾人都喝了酒，在夜間趕路雖不覺寒冷，但酒意與倦意讓他們行路的速度越來越慢。車隊(duì)與徒步前進(jìn)的人們，漸漸拉開了距離。阿豹與衛(wèi)常并坐在一輛馬車上，他偶爾回頭打量后方的隊(duì)伍。那稀疏的火光讓他有些憂慮，隨即放緩了駕車的速度。

    “大人！大伙都累了。不如找個(gè)地方先歇息一宿？明日再起程？”

    衛(wèi)常打著哈欠，醉醺醺的回道：

    “這附近哪兒來的村子？讓大伙忍一忍吧。”

    “與大隊(duì)脫離，小人擔(dān)心會(huì)有危險(xiǎn)。”
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