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    野火無情的焚燒。濃煙滾滾，與云夢山清晨的水霧交織在一起。秋風吹拂著塵埃漫天舞

    動，仿佛大雪紛飛，冬天提前到來。荒蕪的原野上留下一片漆黑可怖的傷痕。生存是人類對大自然貪婪的索取，而秋季墾荒的破壞，只是迎接大自然隆冬降下的懲罰。

    幾個云夢山中的農夫望著焦黑的土地，質樸黝黑的面容上，多出一分對美好生活的向往。待到大火熄滅，秋雨降下，這片土地來年便可以耕種。只要風調雨順，他們的日子會過得更寬松一些。不禁沉浸在美好的向往之中。突然，一人高呼。

    “快跑！衛軍來劫掠了。”

    此時他們萬分懊悔，認為是燒荒的煙火引來了朝歌的駐軍。倘若被抓住，肯定沒命。這年頭，國內的氏族間相互攻伐不斷，國外的軍隊也時不時犯邊，潛入衛境打草谷。對于不受國家保護的黑戶而言，日子簡直沒法過。

    三輛駟馬戰車率領著百余名黑衣士卒，朝著云夢山奔來。隨后，軍士將逃跑的百姓抓獲，并進行拷打，逼問他們附近其他山民的住所。很快大量的人群便被驅趕至云夢山下的三間草廬，那里正是李家。

    突如其來的禍事沒有殃及到王詡與阿季，那些士兵瞧見他們手執寶劍，便刻意避讓沒有對二人進行抓捕。受驚的王詡，像是身處在警匪火并之中，而雙方統統將其無視。一些想要反抗的百姓，被一頓毒打過后，只能哀嚎著跪地求饒。場面混亂不堪。

    許久過后，百姓被聚集在李家外的一處空地上。一名頂盔披甲的黑衣軍士，快速奔跑至兩名身著華服的男子身旁，抱拳大聲說道：

    “稟邑宰大人！共俘獲流民27戶。”

    那兩人中，一人樣貌俊秀。一席素白錦衣，士人打扮，腰間墜著一枚鏤空的圓形碧玉，看上去極是文雅。只不過長發后披，發髻線過于靠后，顯得腦門特別的大。并且沒有頂冠束發，眉毛還刻意修飾過，又粗又黑。應該是尚未行過冠禮的少年公子。而另一人蓄著短須，以皮制頭冠束發，身著玄色袍服，像是制式的官服。短須的中年男子聽到士卒稟報后，一臉的愁容。只聽。

    “哎！此行所獲甚微。竟還勞煩公子蘭大駕，竊以為還是將這幫流民作為納貢...獻俘吧。”

    少年公子笑了笑，看著跪倒的百姓，眉頭皺了起來。

    “呵呵。曹邑宰覺得用我大衛百姓獻俘，這樣妥嗎？”

    “是有不妥。不過，這幫流民托庇于此，逃避賦稅之舉與我大衛無益。”

    他們若無其事的談論起來，似乎沒有注意到身后的茅舍內還藏有兩人。這就尷尬了。出也出不去，王詡只能在窗邊偷聽二人談話。還小聲詢問阿季納貢獻俘之事。

    原來他們衛國一直被晉齊兩個強國欺負，齊國動不動就經濟制裁一下。而晉國與衛國接壤，兩國先前有些矛盾也干過幾架，都是衛國慘敗。最后衛國王室每過幾年便向晉國納貢獻出人口，以求和平。而這些對外政策被老百姓恥笑為衛國王室在賣國求榮。

    這下可算是開了眼，王詡終于明白為何吳起、商鞅、呂不韋這等叱咤風云的人物，最后都跑去國外效力了。因為待在自己的國家，有可能被抓去獻俘。老百姓對衛國王室已經徹底失去了信心。

    阿季顯得頗為緊張，小手一直按在劍柄上，保持著即將拔劍的姿勢。女孩似乎準備以一敵百，解救這群百姓。王詡想著，早知道就給每家發放一柄短劍。這飛來橫禍不就輕松避過去了。

    “戚城邑小而民寡。北戍軍五師兵馬屯住所需糧草巨大，供給并非易事。若不能補充采邑人口，北境戰事一開，恐無力御敵。”

    “公子憂心國事，卑職佩服之至。不知當下可有決斷？”

    “哎！國恥啊...”

    曹邑宰見狀，忙俯身施禮。似乎是想幫上官背鍋，將罵名攔在自己身上。一旁偷聽的王詡樂不可支，沒想到古代官場中的馬屁精，察言觀色的本事不亞于現代職場。而這年輕公子更是虛偽，明明結果無法改變，還要裝出一副悲天憫人的模樣。好像不這么做作一下，良心上過不去一般。一時間竟沒忍住，失笑出聲。

    “誰？”

    不等軍士破門而入，抓他出來。王詡便自覺的推門而出。此時狗腿的曹邑宰忙護在年輕公子的身前。當看到王詡身后的少女正拔劍瞪著他時，一個趔趄沒站穩，險些踩在年輕公子的腳上。他黑著臉大喝道：

    “大膽！你是何人？竟敢偷聽本宰與小伯大人談話。來人啊！拿下。”

    “且慢。”

    被稱作公子蘭的年輕人將后退的曹邑宰推開。絲毫沒有顯露出被人知曉秘密后的尷尬，而是盯著王詡拎在手中的黑色長劍。不停的打量著來人。片刻過后，公子蘭抱拳施禮。

    “敢問壯士乃何人？”

    王詡學著對方的模樣，也還了一禮。然后將阿季半露鋒芒的短劍，推入劍鞘。

    “在下乃販履之人。”

    為了取信對方，他拿出屋內的皮靴，示意那公子蘭可以看看。身旁圍著的甲士忙將那兩雙不倫不類的皮靴捧于掌上呈了過去。公子蘭面露疑惑之色，突然一驚。

    “在下衛蘭，乃戚城表臣百司府，小伯。不知壯士大名？”

    “噢！在下王詡，乃一皮貨商人。”
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