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    “爹！怎么啦？”

    “呵呵...沒事，或許有外人誤入了大山。”

    青年的壯漢名曰李滄，不到三十歲，在云夢山腳下以耕種幾畝薄田為活。妻子是楚女羋氏，嫁給他后便隨了夫家的姓，正是阿季口中的李大嬸。夫妻恩愛，孕有兩子。大兒子今年九歲，名叫李伯，小兒子名叫李仲還年幼，只有七歲。他很少進山，只是去年跟著阿季來過一次。女孩挖了個土坑陷阱意外困住了一頭野豬，她與少主兩個人也吃完于是喊著李滄一同前來分肉。路過這片樹林時，李滄發現這里竟然長著幾棵漆樹。于是每年都會入山兩次，采些生漆。生漆就是制作漆器品的重要涂料。中原之地很少能見的到，一小桶生漆拿到戚城就能換取五斗糧食，足夠他們一家四口吃小半個月的。雖然夏季是采漆的最佳時機，但是那時的野獸多處于交配期，比較暴躁，獨自進山是很危險的，所以才會選擇入秋割漆。此時他用匕首切開樹皮，劃了“v”字，在下方插入一片蚌殼，又將竹筒置于下方。一旁的孩子很是好奇，用手試探那蚌殼中是否有生漆流入。

    “當心，碰到這土漆是會出疹子的。”

    聽到父親的話，小孩猛地縮回手，嘟起小嘴，不解的問道：

    “爹！為什么要采這土漆呢？”

    “這土漆可金貴著呢。涂在木頭上，就不怕水了。過個百年也泡不爛。邑中有錢的大人們都用它來涂棺材板。”

    小孩認真的聽父親解說著生漆的用途。覺得好奇怪，為什么有錢人會把這么好的東西涂在棺材上呢？他將口袋中的蚌殼小心掏出遞給父親，這些蚌殼是父親用五枚錢換來的。他從未見過這么大的蚌殼，聽說是從南方最強大的越地運來的。那里有個很會做生意的大人物，還娶了天下間最漂亮的女人為妻。想想用來割漆的蚌殼，那人都想得到用來做買賣，確實是個了不起的人物。

    “阿季姐姐就住在附近，爹能帶我去看看她嗎？”

    “爹也不知道阿季丫頭住在哪兒里，如何帶伯兒去看呢？”

    李滄摸了摸兒子的頭。小孩顯得有些失落，他和弟弟最喜歡阿季姐姐了。因為女孩每次去他們家里，都會帶些東西送給哥倆，然后講些大山里的事情。李仲的爹娘對阿季也很好，經常幫她去戚城交換些日常用的東西。他們兩家走的算比較近，只不過阿季的家主，公子蟬有些討厭。總是欺負他和弟弟，似乎是因為前段日子受傷的緣故，所以最近比較消停，也不出來惹事了。

    “伯兒！走啦！”

    “嗯！過些天爹爹來采漆還能帶著伯兒嗎？”

    父親寵溺的捏了捏兒子的臉，然后拉著孩子的小手，二人向山下悠閑的慢慢行去。待到漆樹的傷口自愈，他還會再來一次，將那些生漆采集封存后，趕在入冬前拿去戚城賣掉。

    “哎！”

    李滄嘆出一口氣，家里現在的日子，的確過得清苦了些。和他父親在世時，根本沒法相比。不知這個冬天會不會飄起大雪？他希望不要太過難熬。為了避免意外，保證全家人安全過冬，他決定將三間茅屋好好修葺一番。再購置幾匹布，讓妻子縫上幾床被褥。而這所有的開支似乎都指望著幾日后那一小桶生漆。李滄很是憂心。

    同一時刻，阿季滿臉緋紅，好像喝醉了酒。初時兩人都沒有太在意，覺得只是天氣轉冷，臉蛋被寒風吹的發紅而已。可緊接著泛紅的地方開始長出細小的紅點，而后變大擴散似有蔓延而無法抑制的趨勢。阿季本就是一名巫醫，自己煎熬湯藥服用過后，以為病情能得到控制，不想越發的嚴重起來。紅疹變成了膿瘡并且連接成一片，繼續向下擴散，至于勃頸處。短短兩日，活蹦亂跳的怪力女孩就變成一副病殃殃的模樣，顯得無比虛弱。

    “今日你哪兒里也不準去。就怪怪躺在躺在床上休息。”

    “少主...奴婢沒用...”

    “傻丫頭！說什么呢？阿季！阿季...”

    阿季從口中緩緩的崩出幾個字后，便昏了過去。王詡驚慌不已。無論他怎么呼喚女孩的名字，對方像是失去意識一般沉沉的睡去，只不過顯現出痛苦的表情。汗珠浸濕了衣領，額前滿是晶瑩。

    此時阿季的臉已經不成人形，王詡坐在床邊能感受到女孩身體散發出的熱浪。應該是在發燒，唯一能做的，是用豬皮一樣的濕毛巾幫她降溫，讓阿季好受一些。看著小丫頭痛苦的模樣，王詡滿心的焦慮。

    “該不會是水痘或者天花吧？怎么辦？怎么辦...”
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