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    阿巴亥返回赫圖阿拉，下午就傳來消息允許谷元緯師徒入城。小小的船兒承載著谷元緯師徒渡過蘇子河，河對面就是赫圖阿拉西北面的城門。谷元緯的氣色倒是要比前兩日好不少，不過距離他巔峰時期差了太遠，不足三成。畢竟他猛然老了足足二十歲。

    周青峰坐在船幫邊上又開始發呆，愣愣打量不遠處一座正在修筑的浮橋。這浮橋前不久被沖毀了，由于人手不足修的很慢——女真是漁獵民族，不擅長種地和修筑工作。

    修橋的工匠大多是漢人奴隸，毛阿大也在其中賣力干活。他原本就是個匠戶，干這個倒也合適。他老婆站在河水中幫忙搬運材料，干的活又累又重，任勞任怨不說，稍有差錯就要挨打挨罵。

    周青峰不再去管毛阿大，管了又要發火，他把目光看向赫圖阿拉方向。那是一座修筑在山坡上的城市，有兩個進出的山門，分為三重。

    內部第一重柵城是野豬皮行使權力和生活起居地方，有漢王宮，神殿，樓宇，衙門等建筑。第二重是內城，有木石結構的圍墻，由努爾哈赤家族近親居住。第三重是外城，周長十公里，城墻高大結實，城門設有敵樓，是官員，士兵，百姓居住的地方。

    由于年年打仗，赫圖阿拉實行軍事化管理。

    努爾哈赤這些年攻破了很多女真部落的城市，有早期帶著五十人就能攻下的寨城，也有需要數萬人圍困的山城。這三十年枕戈待旦，努爾哈赤把自己的兵鋒磨礪的極其鋒銳，女真內部已經無人是他的對手。

    相比之下，大明立國以來承平兩百多年。除了土木堡之類倒大霉的戰爭，其內地早就不聞硝煙。邊患雖然是此起彼伏，可具體到某一個地點往往也是幾十年的平靜。因為不打仗，需要耗費巨資維護的軍隊早就成了擺設。軍隊和官兵的地位都很低。

    從整個華夏歷史來講，如此長時間的和平年代極其難得，這幾乎是奇跡。明末的西方正在走向‘大航海時代’，大明朝也出現了不少資本勢力的萌芽。只要交流得體，漢族跟上航海擴張的步伐也是理所當然的。

    只是這大明朝的和平有點太過頭了，就好像‘溫水煮青蛙’，煮到最后發現不對勁的時候，想改變也改變不了。

    當谷元緯踏上蘇子河南岸，赫圖阿拉城的土地。他其實創造了一個歷史，他成了頭一個依附女真建州部的大明高官。他的官職，他的名氣，他的人脈，可比原本應該站這個位置的李永芳高多了。

    為了迎接谷元緯，努爾哈赤把自己作為大汗的儀仗都派了出來。當周青峰下了船，跪拜之人數百。努爾哈赤手下重臣，負責執掌‘典冊例文書’，賜號‘巴克什’的額爾德尼親自前來迎接。谷元緯與其交談甚歡，把臂攜手一起走向城門。

    周青峰一路跟隨，身后就有努爾哈赤賞賜的二十名精壯仆婦跪地請安。額爾德尼指著這些奴才說道：“大汗聽說谷先生前來，又嘗了谷先生獻上的‘瓊漿玉液’，于我等臣子面前大聲贊嘆。

    大汗下令賞先生白銀一萬兩，外城府邸一座，護軍十人，奴仆二十。還有城外田莊兩處，種地的包衣奴才兩千人。先生之尊貴，類比大汗的叔伯子侄。大汗此刻已經在漢王宮設宴準備款待，谷先生請隨我來。”

    “大汗如此看重，谷某銘感五內，敢不效命？”谷元緯一個長稽到地，姿態做的十足。既然要投奔，就不要在意臉面了。

    “哈哈哈......，谷先生還請起。除非祭天和大典，我女真不興跪拜之禮。”額爾德尼將谷元緯扶起，又于他解說一番規矩，再次領路向前。

    周青峰無聊的在后頭跟著，一路穿過外城，內城，直到漢王宮前。不過要進去時，楊簡卻把他攔住道：“你別進去？”

    “為什么？”周青峰還等著要看看努爾哈赤長什么樣子呢。

    “師父擔心你惹事，不許你入宴。”楊簡說道。

    第一次見努爾哈赤是何等的重要？谷元緯是真怕周青峰這個‘無風三尺浪’的家伙搞出事來。周青峰不悅的反問道：“喂......，你們這是過河拆橋啊。那慣‘瓊漿玉液’還是我給的呢。你們就讓我站在漢王宮門口喝西北風？”
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