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    卑禾羌使者離開后，竇輔對麴嘉說道：“卑禾羌突然接近邊塞，麴都尉務必派斥候探聽其部落動靜，以備萬一。”

    直到此時，護羌校尉部也好，西部都尉也罷，竟然沒有一人知道卑禾羌的動向，談何應對？也虧是竇輔和麴嘉了解那段往事，不然一時不察，貪圖功勞，接納了卑禾羌奉獻上的土地，豈不是又要重蹈覆轍？

    到那時，這所謂的“功勞”，反而會成為兩人的罪過！下獄事小，擾亂涼州事大。

    麴嘉當然明白這點，于是命令精干斥候出塞，打探卑禾羌的動向，最好能探聽到卑禾羌是否當真有意獻地。斥候領命而去。

    西部都尉駐地，原本也有西海附近的輿圖，但漢軍多年沒有出塞作戰過，并不了解現如今西海附近羌人部落的詳情。而對更遙遠的高原地區，當然更是一無所知，那里是漢軍從未涉足的地區。

    高原多瘴毒，即使是最熱衷于開疆拓土的帝王將相，也不愿觸及。

    幾天后，斥候終于回歸西部都尉駐地，并向麴嘉匯報了出塞偵查的所見所聞。

    “卑禾羌部落半月前從高原下至西海附近，其部落駐地，距離我西部大軍約有百里。部落人眾，與使者所說大致相同，約有三十余萬。其營寨中旗幟眾多，屬下擔心打草驚蛇，并未進入部落內部，因此青壯數量不明，還請都尉恕罪。”

    麴嘉治軍從寬，盡管斥候沒有打探到詳細情報，但也沒有治罪。竇輔望向地圖，沉思不語，片刻后，他有了對策。

    “麴都尉，此事本就屬于護羌校尉部的職責范疇。無論卑禾羌獻地誠意是真是假，我身為護羌校尉部司馬，都應當走一趟。”

    麴嘉擔憂道：“卑禾羌部落勢大，不亞于燒當舊羌，胡都尉不可輕易前往。不如上報夏校尉，起護羌校尉部主力，仍然效仿段公當年，驅逐卑禾羌。”

    竇輔想也沒想，搖了搖頭，對麴嘉說道：“如今卑禾羌已經和護羌校尉部接觸過，獻地之事未成，隨時都有開戰的可能，但在正式開戰之前，也未必沒有緩和的余地。夏校尉遠在令居，護羌營大部又是剛剛從北地郡平叛歸來，難以繼續作戰。
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