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    荊棘城外，城主府田莊，老馬家中。

    泥瓦匠老馬把一個藏得嚴嚴實實的小箱子拿了出來，打開之后，露出里面一串串的銅錢，還有少量碎銀子。

    這是他去年干活積攢下來的工錢和賣棉花得來的錢，價值大約有五兩銀子。

    對于貧寒人家來說，這無疑是一筆巨款，但是如果家里有一個孩子要讀書，這點錢全部填進去，也就堪堪能入學。

    讀書很難，特別是對于窮人家來說，簡直難如登天。

    古話說窮文富武，然而，這個“窮文”的“窮”字，指的并不是赤貧的農戶，赤貧的農戶是沒有資格，也沒有資本讀書的。

    想要讀書，首先得交學費，也就是束脩。

    像荊棘城這樣貧窮的地方，上一年私塾，都需要交二兩銀子的束脩，還要給先生送上一些肉干，糧食等當拜師禮。

    對于大部分每天飯都吃不飽，有上頓沒下頓的家庭來說，上哪里去找二兩銀子的束脩？更別說送禮物給先生了。

    就算交了束脩，送了拜師禮，別以為就萬事大吉了。

    在這個時代，入學之后并不會免費發放教材。

    讀書所需的書籍，筆墨紙硯等，都是需要自備的。

    因為這些東西都是手工生產，產量低，價格方面自然就比較高了。
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