屋里足足有五六個小丫鬟，負責內院灑掃的居多，也有些外院的，平素里和阮圓都說不上話，就是碰上來也只能遠遠地站著，再不濟就是低著頭不敢張望。

    她們進郭母屋內，一方面是郭母熱情拉著這些小丫鬟，另一方面也是因為照往年來說阮圓是沒有這么早回來的。

    從阮圓進屋那一刻起幾個小丫鬟就提心吊膽，連喘氣聲都生怕大了些，見阮圓這般和善，齊齊松了口氣，一個個獻寶兒似的湊趣到阮圓的眼跟前。

    “小姐，我剪了個蛇的剪紙，正對了辛丑年的屬相呢！”（）

    “你那破蛇剪得跟個泥鰍似的，小姐您看看老夫人教我剪的蛟龍。”

    “看我的。”“看我的。”

    一時之間整個房間都熱鬧起來，就跟一滴水砸進了滾燙的油鍋里，但都極有分寸，不敢擠著阮圓。

    阮圓含笑著接過離得最近的一張剪紙，是個少女的側影拿著朵玫瑰花，剪得并不出彩，但也有幾分韻味。

    “這剪的人頗有幾分像你。”

    見阮圓評價，有些膽子大的笑鬧著說，“玉蘭這是給她自己剪了個小像，怕是改明兒就得跟小姐求了恩典放出去嫁人了。”

    “才沒有呢！”

    阮圓見眾人手上拿的不是動物就是花草，只有玉蘭別出心裁，確實顯得有些與眾不同。阮圓打量了下這個被稱作玉蘭的丫鬟，有些眼生，想必是外院侍奉的姑娘，便說道，“你正值妙齡便如這玫瑰一般含苞待放，只是瞧著眼生，府里做什么差事？”

    玉蘭微紅著臉龐，小聲說，“小姐，奴婢是前兩個月剛進府里的，現下只是幫著做些前院灑掃的活。”

    “你瞧著不似窮苦人家出生，原先家中是什么情況？”阮圓看這個玉蘭容顏姣好，十指看著也很白嫩并不像是自小苦出身的，而能進阮府的人都是典賣了身契的，故有此一問。

    “奴婢家里原先只經營些小買賣，娘親早亡，爹自小便不曾讓我做過活。爹在年初病故了，將我交托給同村的大伯家撫養……”玉蘭說到傷心處，嗓音都哽咽了幾分。

    后面的話玉蘭沒說完，但其他人哪有猜不到的，無非就是父母雙亡，托付親戚卻淪落到賣身的境地。

    人生在世不稱意，但每個人都有各自的活法，所以眾人紛紛安慰玉蘭，在眾人的安慰下玉蘭收了聲，眼角還掛著些許淚痕，擠出笑容說，“能入阮府已經是玉蘭不幸中的萬幸了。”

    “你倒是想得明白，難得有你這么通透的人，不如跟在我身邊服侍，你可讀過書？”

    “豁——”

    平地一聲起驚雷，所有人無不震驚，從一個外院灑掃搖身一變成了小姐貼身的丫鬟？

    “小姐，這……”玉竹也有些訝然。

    阮圓笑了笑，不語。

    有人回過神來，碰了碰玉蘭的胳膊，玉蘭這才回過神，忙道，“奴婢讀過百家姓也學過千字文，識得字的。”

    “那你可愿意侍候我？”阮圓又問。