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    邊關戰事大敗，皇帝氣急攻心，此事不多時便傳的滿城皆知，民間頓時人心惶惶。

    御醫施了針，老皇帝昏睡了小半個時辰便悠悠醒來，李績業和三皇子連忙上前口喊父王，皇帝虛弱問道：“戰事可有新的消息？”

    三皇子搶先說道：“又得了一封加急，說是我軍大敗，連退二十里，歸家……歸家……”

    老皇帝狠聲道：“說！”

    三皇子這才艱難道：“歸家男兒皆戰死沙場，無一人生還?！?

    “歸老將軍竟然去了？”老皇帝一陣恍惚，悲戚一聲道：“天不佑我大齊??！如此以來，還有誰能抵擋蠻族鐵騎？”

    李績業心中急轉，朝政上他已引起了猜忌，不若從軍功上入手。上輩子他與蠻族數次交手，互有勝負，若是此刻能力挽狂瀾，必可令人刮目相看，到時未必不能東山再起。再說，他這輩子最大的愿望就是能阻止蠻軍南下，如此一舉兩得，為何不搏上一搏？

    一念至此，他立刻說道：“父王，兒臣愿意戴罪立功，前往邊關保我大齊社稷！”

    皇帝一聽頓時大為感動，連連說好，惹的三王子也想挺身而出，可又怕刀劍無眼傷了自己金貴性命，終是閉口不言，任由李績業發揮。

    最終，皇帝同意了李績業的要求，卻不打算讓他掌兵權，只是給了他一個參軍之職，嚴令他務必聽從上峰命令，不得擅自主張，言下之意就是讓他去當個吉祥物，鼓舞士氣。

    畢竟李績業在皇帝眼中毫無統兵經驗，而李績業也不敢把自己兩世為人的秘密暴露出來，只好無奈領命，下去準備了。

    歸家那邊也得到了消息，得知父親兒子丈夫一夜全無，婦孺們無不哭泣。皇帝雖然沒有責怪歸家，還放了賞賜下來安撫，但民間依舊將戰敗責任全部賴在了歸老將軍指揮失當之上，大大打擊了歸家的聲望，歸燼本已說好親事的幾位姐姐也是慘遭退婚，當真是一落千丈。

    老太君強打精神，命人布置了靈堂祭祀，可夜間便有數位姨娘逃竄，還卷走了不少財物，讓人不由感嘆世間冷暖，人心不古。

    “祖父用兵多變，父親細微謹慎，說他們貪功冒進，我不信！”歸燼站在老太君面前，在一堆姑嬸姐妹的環繞中說道：“此事必定另有隱情，我要去前線親自看看！”

    “你哪都不許去！”老太君用拐杖駐地，重重說道：“如今你父兄皆亡，你便是歸家的獨苗，歸家能否延續，全賴在你的身上！你給我好好在家待著，我明日便讓媒人幫你尋覓良人，你盡快完婚，為歸家開枝散葉！”

    歸燼皺眉：“如今我歸家男兒尸骨未寒，興辦喜事怕是不妥……”

    可老太君卻固執說道：“傳承大事，你祖父父親定會理解?！?

    歸燼又說：“二嬸誕下歸山，亦是我歸家子孫，我若死了，由他開枝散葉也是一樣?！?

    人群中的苗夫人頓時雙眼放光，可老太君接下來的話卻直接將她打入地獄。
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