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日影一路西移，龍門西山數千佛窟內、漸漸生出陰影。令法相莊嚴的諸佛面上，又多了幾分肅穆之意。
四方臺上激斗如常，群俠卻早瞧得索然無味，連歡呼聲、惋惜聲都少了許多。奸相元載端坐長軒之下，雙目雖還盯著四方臺，額上沁出的汗珠、卻暴露了他心中焦急。
這時，發妻王韞秀忽然起身、領著個仆從湊了過來，先向元載耳語了幾句。元載立時偏過頭去，瞪著那仆從冷然道：“人可曾尋到？”
仆從汗流浹背，惶恐搖頭，連告饒的話也不敢說半句。元載胸膛一陣起伏，隨即強壓住怒火，低聲斥道：“一群廢物！酒囊飯袋！幾百人城里城外轉了十幾個時辰，一點頭緒也沒有，養你們何用！！”
仆從嚇得跪伏在地，頭面向地，渾身瑟瑟發抖。王韞秀知是夫君遷怒，當即附耳又道：“夫君莫怒！那死丫頭無端失蹤，最著急的莫過于他爹爹崔曒，還有她那老黃花師父元夷子。妾身早令唐門弟子暗暗盯梢崔府并麟跡觀兩處，一旦有眉目，飛書即刻傳至，須臾便可知曉。”
元載這才怒意稍減，側目又道：“南衙雙鷹何在？！”
“南衙雙鷹”秦炎嘯、秦炎彪聞言齊至，半跪元載身前，抱拳俯首聽令。元載微微頷首，又道，“你二人各攜部眾，仍聽夫人調遣，莫要貽誤良機！”
秦氏兄弟當即應下，隨王韞秀而去。元載這才嘴角微揚，朝側后方探頭觀戰、拊掌叫好的劉公公劉忠翼招了招手，笑著交代了幾句，終于心中大定。這才重扭回頭，專心向四方臺上觀瞧起來。
山前鳥停魚落，午后馬困人慵。
轅門前空地上，抱膝而坐的俠士們已少了大半，只余下稀稀拉拉四十余人。
一部分自是因輸了比武、無顏見江東父老，不得不黯然離場。另一部分卻是被那四方臺上慘烈廝殺嚇破了膽，再不敢逞英雄裝好漢，才拋下序簽、不告而別。更有少數俠士在比斗中殞命，下場好些的還能留得全尸，差些的不是缺臂少腿、便是身首異處，更有似敕勒獵戶齊寶康一般魂飛魄散、尸骨難存者，當真是慘不忍睹……
肖湛、仆固行德、尚思佐、廖海謙等人皆已登過臺、較過藝，卻是各有輸贏。所幸無人殞命，最慘的不過受了些刀傷，敷過金瘡藥后、便依舊聚在一處。一面瞧著將近尾聲的第一輪比斗，一面交頭接耳、長吁短嘆起來。
香山寺監院靈真禪師，依舊恪盡職守立在轅門下。一會叫輪到序次的俠士登臺，一會又宣布比武勝負。群情激奮之事少了許多，維持秩序的英武軍衛卒、香山寺武僧，自是樂得清閑。
便在此時，“南衙雙鷹”之一秦炎彪，忽地按刀而至。旋即屏退左右，湊到靈真禪師身旁耳語了幾句，直聽得他大皺眉頭。雙掌縮入僧袍之中，暗暗攥緊了拳頭。
秦炎彪傳罷元相密令，瞧著靈真一臉糾結之相，心情卻是大好。當即大笑幾聲，單手一揮，卻見守在此處的英武軍衛卒盡數撤走，只留下呆立錯愕的靈真禪師和香山寺武僧。
靈真禪師思慮良久，暗嘆一聲，叫來一個知客僧，將方才秦炎嘯轉達之事，細細與這僧人說了。才揮揮手道：“據實稟告方丈師兄罷，叫他好生歇息。只怕今晚、又該是個不眠之夜……”
這日登臺比武，一直持續到戌時初刻，才終于停了下來。照例將四方臺弄得一片狼藉，須待民夫趁夜修整。校場群俠有的仍折回香山寺里，尋了各自群房歇宿；有的依舊在大校場周圍空地燃起篝火、露宿睡下。天穹弦月如梭，地上鼾聲如雷，偶爾幾聲夜鸮的鳴叫，在人心頭平添了幾分涼意。
風極輕，月更明，天上一輪，水中一輪，遙相呼應，別是一番清冷之景。
只有打著哈欠的幾個香山寺武僧，挑了風燈立在棧道上，正督促著四方臺上一群民夫清洗臺面、填平溝槽，將劈開斬斷的欄柱繩索重新續上。微不足道的聲響，令夜里的伊闕山更顯靜謐。
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