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    “嘭——”一團(tuán)巨大的火焰，頓時將圣火炸開，空地上的小蠻、立時便被耀目白光席卷。

    無數(shù)沾著火苗的木柴，被熱浪掀得四散飛起，向烏泱泱的教教徒中灑落，頃刻間人群慌亂、哀嚎遍地?？礋狒[的小民們則迅速一哄而散，惟恐被這橫生的變故殃及自身。

    教徒中更有不幸被砸中須發(fā)者，頭臉上登時躥起幾尺高的火焰。慘叫聲離地而起、響徹山間，更加重了渡頭上的慌亂。

    那挑頭之人、以及擲完雞子之人，臉上皆露出得逞后的獰笑。這些人并不著急就走，而是紛紛從袍下摸出兵刃來，向手無寸鐵、亂作一團(tuán)的祆教教徒們殺去。

    混亂的教徒中，亦沖出數(shù)道人影，卻是事先藏匿其中的祆教護(hù)法、傳教使們。迎著這些早有預(yù)謀之人，很快沖撞在一起。

    曜日護(hù)法張松岳眼疾手快，飛身躍起、一把揪住方才那挑頭之人的圓領(lǐng)，便是“啪啪”兩記耳光：“洪治業(yè)！好歹毒的手段！今日既害了我教圣女，便給她陪葬去罷！”

    其他護(hù)法與傳教使皆是暴跳如雷，手中兵刃不管不顧地、向方才擲蛋之人揮下，不過幾息間，便有數(shù)人被當(dāng)場格殺。祆教眾頭目才發(fā)現(xiàn)，這些伏擊圣女之人、拳腳皆粗陋不堪，倒像是坊市中欺軟怕硬的浪蕩子。

    然而這時，抱頭鼠竄的祆教教徒中，也有十?dāng)?shù)人將身上蓮蓬衣一把扯下，旋即抽刀拔劍、向身邊的教徒砍殺起來。頓時，便有許多教徒，成了刀下亡魂……

    祆教眾頭目們見狀，個個目眥欲裂，紛紛扔下洪治業(yè)和他尋來的浪蕩子，向那些脫下偽裝的假教徒殺去。甫一交手，便覺這些人招式嚴(yán)謹(jǐn)、頗有章法，顯然出自道門，才明白還有道觀參與了今日之事，之事未與肖湛一干人等同行罷了。

    便在這時，一聲清泠的冷喝，從方才爆開的火焰中傳來：“圣姑有令！切勿戀戰(zhàn)，教中兄姊、弟妹，分頭護(hù)送圣女，自八門入城?！?

    眾頭目循聲望去，卻見方才爆炸發(fā)生的地方，圣火已七零八落。一襲素色圣衣，自火中款款走來。那圣衣宛如蠶繭、裹著一道人形，陡然掀開，登時露出那翠襦榴裙、玲瓏浮凸的傲人身段，正是毫發(fā)未損的圣女小蠻！

    眾頭目立時轉(zhuǎn)悲為喜，正不解她所言“分頭護(hù)送”是何意，卻見兩列披著紫色圣衣的“小蠻”，繞過那零落的圣火，將眼前“浴火重生”的小蠻、簇?fù)碓谥虚g。

    九道人影一陣交錯變換，眾頭目已是目瞪口呆，再也分不清這九個“小蠻”，到底哪個是真、哪些是假。只好遵著圣姑之令，幾人一伙、護(hù)著一個“小蠻”，轉(zhuǎn)頭便走，很快消失在這渡頭邊。其中一個“小蠻”，則是在數(shù)十個教徒的護(hù)持下，掉頭向畫舫奔去。

    洪治業(yè)一臉錯愕，望著四散而逃的九個圣女，登時便沒了脾氣。劈手拽住一旁胡亂砍殺的手下，暴喝道：“圣女‘分頭’逃了！快傳訊寨中伏兵，速速圍堵包抄！”

    洪治業(yè)手下眾人聽罷，忙各自從懷里摸出一段細(xì)竹筒，撥開引信，自地上撿來柴火點燃。頃刻間，七八道尖銳的哨音、曳空而起，頃刻便竄出數(shù)十丈高，陸續(xù)炸成一團(tuán)團(tuán)青灰色的煙氣。

    原來，那些細(xì)竹筒、便是軍中傳訊用的爆竹，與祆教所制“沖霄狼煙”原理相通，用了“硫磺伏火法”配制的火藥，體積卻小巧得多。不但能竄天飛出，尾部還帶著竹哨，僅聽哨音高低，士卒兵募便知應(yīng)當(dāng)暫避、還是回撤，應(yīng)當(dāng)奔襲、還是包抄。

    這時，渡頭上數(shù)百教徒死的死、逃的逃，反水的反水，沖殺的沖殺……不過十息后，大部分教徒便在壇主何奎尼、麻葛康賽因等人帶引下，向洛陽城的方向逃去。

    還留在渡頭上的、便只余下洪治業(yè)安排的伏兵，以及為數(shù)不多的祆教教徒。

    那掉頭奔回畫舫的“小蠻”，才是貨真價實的圣女小蠻。知道這一點的，也只有護(hù)在小蠻周圍的楊朝夕、以及畫舫中吐納療傷的柳曉暮。
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