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    然而靈真禪師手握銅棍、下盤穩固，一副渾不在意的模樣，面上竟露出云淡風輕的笑容。

    楊朝夕看在眼中，陡然想起慧朗和尚曾給自己講過的、釋門功法“由外而內”的道理，以及罡氣修行的妙用。此時物與理相互印證，竟從這靈真禪師身上、看出了些許門道。心中不由嘆息：

    果然釋門修行之法、與道門大相徑庭，縱然有人想要兼修，怕也只是癡心妄想罷了。

    不眠和尚打出數拳，發現竟似給他搔癢一般、全無用處。心中驚駭早已無以復加。不禁失聲叫道：“靈真，你竟練成了‘鐵羅漢功’！”

    靈真禪師展顏一笑：“專心修禪，潛意練功，禪武皆不輟，功到自然成。阿彌陀佛！釋門八境，貧僧也只修到‘般若境’而已。”

    不眠和尚頓時心境大動、再不復方才好勇斗狠的模樣，只是猶有不甘道：“不打了！你這法身水火不侵、刀槍難入，我不眠今日認栽。

    但九姓胡人、皆是當殺之人，今日此處，你護得了他們一時半刻。可來日方長，明日你卻未必攔得住我！”

    靈真禪師將銅棍拋回、雙掌合十、微微垂頭道：“我佛慈悲！能護一時、便有一時的善果，能護一人、便得一人的功德！若只曉得護持眾生，而對一時一人、視而不見，豈非譫妄哉？”

    不眠和尚腦中“嗡”地一下，似有所悟。但嘴上卻依舊強硬：“靈真，你今日回護祆教妖人之事、我必告知江湖同道！好拆穿你這兩面三刀的嘴臉。昭覺武僧，全部退后！且看靈真上師如何暗通款曲、袒護妖人！”

    隨他而來的野和尚們應和一聲，便紛紛退走，留下喘著粗氣的洛長卿等祆教頭目，皆是面面相覷。

    從與景云觀、通玄觀道士交手開始，到力抗陌刀隊的圍殺，再到被這所謂的“昭覺武僧”圍攻，洛長卿、何奎尼、三位麻葛幾乎沒怎么喘息，身上也不知多了多少傷口。此刻陡然停手，疲憊和痛楚便一起涌了上來。五人再也硬撐不住，紛紛癱坐在地，開始一點一點檢視身上的創口和淤青。

    楊朝夕那晚隨擇善坊武侯鋪圍捕虎妖，其實匆匆見過靈真禪師一眼。彼時他手握禪杖，立在坊墻之下，有一種難以言喻的、靜默的力量。雖然自己并不怕這不眠和尚，但靈真禪師出手、其實是替他和祆教教眾解了圍，這份人情卻是要認的。

    想到這里，他抱拳道：“小子謝過靈真禪師解圍！我祆教之人亦有去惡向善之心，與釋門慈悲之心、可謂不謀而合。今日之事，卻是這些丘八和野和尚咄咄逼人，還請禪師明鑒。”

    靈真禪師卻是苦笑：“貧僧來此，目的與不眠師弟無太大分別，只是不喜殺傷罷了。你祆教前幾日在通遠渠所犯之事，當給江湖同道一個交代。且那外邦而來的圣女，也萬不可入城。中土祆教之事，怎可受外邦異族擺布？”

    楊朝夕頓時啞然。

    一來，他自是不愿攪入祆教與江湖游俠的紛爭。在他看來，通遠渠之事、祆教確是恣意妄為了些，此刻被江湖同道借故圍攻，也是咎由自取。

    二來，自己此時身份，不過是個教徒，祆教如何行事，自有護法、壇主等頭目們去商議決斷。方才自己多嘴一句，只是想叫江湖游俠們、莫再為難這些幾無還手之力的祆教教眾罷了。

    玄土護法洛長卿、洛陽總壇壇主何奎尼聽到兩人對話，卻掙扎著站了起來。兩人低聲討論了幾句，便見何奎尼收起鐵尺、向靈真禪師抱拳道：“感念禪師解圍！若江湖同道對我教‘公決善惡、以惡制惡’圣法有異議，過來尋仇，我等自無話可說。可若不許圣女入城，便有違神主旨意，我祆教數千教眾，哪怕肝腦涂地、也必誓死相抗！”

    靈真禪師嘆息道：“貧僧可與你明言，通遠渠之事觸了眾怒，此次洛陽江湖同道、幾乎傾巢而來。若你教中頭目肯自行伏法，或可保數千教眾無虞。不然今日……只怕便要伏尸數里、血流成河。”

    何奎尼坦然一笑，抱拳行禮，卻是不再理會靈真禪師一干人。轉身看向渡頭上密密麻麻的教眾：“諸位兄弟！我等皆受神主阿胡拉庇佑，方能豐衣足食、安居樂業。今日洛陽江湖同道，欲阻我教圣女入城，少頃便要刀兵相向。

    若有懼死求生者，便可脫去教服、即刻離去，以保全自身。留下的兄弟，則須遵奉神旨、同生共死，以血肉之軀，護持我教圣女入城。何去何從？便請自決！”
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