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    那教徒一雙鷹眸中，露出意味深長的笑意。微微頷首，卻不說話。

    陳谷一聲怒喝，卻也令麾下兵募一陣戰栗，原本要砍向祆教教眾的陌刀、便都停頓下來，紛紛望向這邊。想要知道那令他們無可奈何、又令陳隊正暴跳如雷的教徒，究竟是何方神圣。

    陳谷一面指著楊朝夕、一面咬牙切齒道：“就是你這妖人！那日在潁川別業、與妖女一道擄走元公子，后來竟還膽大包天，跑去長安威脅元相！今日還敢來這里，遮遮掩掩、裝神弄鬼。正好捉了你回去，向元相請功！”

    方七斗聽得心頭發懵：這教徒竟如此厲害！綁走了元載第三子元季能不說，還敢去帝京當面要挾，豈止是膽大妄為、簡直渾身是膽啊！我“洛中七俠”自來最敬重這等不懼朝中奸佞、敢于虎口拔須的英雄。只可惜入了行伍、便是以身許國，有用之身還要留著抵御外侮。不然，定要親身效法，為圣人清君側、殺奸臣……

    這時，楊朝夕才壓低嗓子、哂笑一聲道：“捉小爺回去？是憑你這掉了腦袋的陌刀、還是照貓畫虎的‘神通嗣業刀’法？”

    陳谷登時語塞，一張臉憋得通紅。半晌才恨恨道：“我不敵你，是我本事不濟。但天外有天，人外有人！莫以為練了幾手不俗的拳腳，便敢將天下豪杰看輕了。眾兵募，后撤！仇上師！還不現身？！代我誅殺此妖人！”

    陌刀兵們聞言，果然紛紛后撤。已如驚弓之鳥的祆教教眾，這才心神稍定。紛紛忍著悲傷和驚懼，將方才被陌刀兵劈死砍傷的教徒、拖回到人群里，開始為傷者處理創口。

    而數丈外的官道口，卻忽地多出二三十個僧人。這些僧人，個個僧袍破爛、綴滿補子，又被各種污垢填滿，似是許久不曾清洗，皆是一副邋遢頹喪的形狀。

    眾人見了，無不涌起一個念頭：或許長年游方在外的野僧，便是如此吧！

    為首的一個野僧，頭上光潔清涼，頜下、唇上與兩腮，卻是亂糟糟的胡須。濃眉森然倒豎，眼中兇光乍現，哪里有半分慈悲為懷的模樣？

    “阿彌陀佛！”這野僧雙手合十、略略向陳谷行了僧禮，接著又道，“陳施主放心！貧僧不眠與昭覺寺僧眾、皆向釋尊發下宏愿，誓與粟特胡人不共戴天！生年若不誅盡妖人，死后便入阿鼻地獄，永世不得輪回！”

    不眠和尚，便是王縉要陳谷去尋的農人仇不眠，原本是昭覺寺中受了戒的比丘。薊州之亂中，安史賊兵十萬為同官軍決戰，便在孟津昭覺嶺下，將昭覺寺僧眾屠戮殆盡、并占寺為營。后兵敗退走、便放火焚寺，將個百年古剎、燒成了一片瓦礫。

    不眠和尚等十余個比丘，本是昭覺寺中的火頭、菜頭、凈頭。賊兵在昭覺寺扎營后，因須人侍候餐食、灑掃寢舍，才留下他們性命。但其間所受毆打、凌虐，卻是慘不可言。不眠和尚雙手便有三根手指，是被賊兵用刀齊根削去。

    但其余師兄弟，更有被剜去一眼、切下鼻子、割去雙耳者……最后賊兵敗逃、無暇他顧，他們才趁亂逃脫，卻皆已是人不人、鬼不鬼的慘相。后來兵禍平息，幸存僧眾又回到昭覺寺殘垣附近，靠種十幾畝僧田度日、茍活至今。

    這段典故，洛陽城中卻少有人知曉，王縉卻因參與平叛、陰錯陽差知道了此事。王縉都統河南道時，便一直對這些幸存僧人多有周濟，使他們免受病餓之苦。年深日久，恩威益深，更資以銀錢兵器等物，暗囑他們招募釋門武僧，培植出自己手中的第一支私兵，定名“虎賁衛”。至于后來，他叫洪治業招徠收攏一些江湖游俠、組建的“虎賁衛”，只是掛名的打手罷了。

    不眠和尚與陳谷見完禮，便轉向楊朝夕、兇相畢露：“妖人，我佛慈悲！若爾肯束手伏誅，來世為人、或可恕清罪孽。可若冥頑不靈、不肯改過自新，貧僧便以無上佛法，助爾往升極樂！”

    楊朝夕嗤笑道：“好啰嗦的野和尚！既然左右是個死，便請和尚出招吧！小爺一并接下。”

    不眠和尚方才那句，不過是例行客套之語。既然發愿要殺盡妖人，又豈會心慈手軟、臨陣收手？見眼前這妖人竟還口出妄語，頓時揚起肉掌、欺身而上！

    楊朝夕見這野和尚下盤沉穩、揮掌帶聲，竟是一身橫練的剛猛拳法！立時歸劍入鞘，打起十二分精神、擺出一個攻防兼備的拳架來，用的卻是愈發熟稔的“百獸拳”。

    “嘭、嘭！”兩聲，不眠和尚一對肉掌頃刻已至，拍中楊朝夕小臂。直拍得他連退三步、小臂上一陣酸麻，心中微震：這是什么拳法！與那半山結廬的慧朗和尚相比，只怕還要略勝一籌！

    再仔細瞧去，果見這不眠和尚渾身筋肉膨起，隔著破爛僧袍、亦給人棱角分明之感。而那一對蒲葵扇似的巨掌，被大小疤痕和黃褐色老繭包裹，加上缺失的手指，顯得尤其怵目驚心。
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