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    田華嗤笑一聲：“怕死便說怕死，竟還扯這么多冠冕堂皇的理由！本都尉每日呆在這景行驛館，尋常蟊賊又豈敢過來滋事？即便來了，本都尉還練過兩套刀法、正好砍殺了便是！”

    阮菁菁意動道：“林老大，既然都尉大人都許咱們過去尋仇，咱們便小心些、多斬幾個祆教護法和傳教使，好給死去的四個兄弟報仇……”

    不經和尚亦合十道：“阿彌陀佛！殺我兄弟者，必要他們血債血償。貧僧本就不禁殺戮，此番正好殺得祆教膽寒！”

    林解元面色慍怒道：“老二、老三，你們先帶熊老四去治傷！該如何決斷，我自會與都尉大人說清！”轉過頭，他又抱拳道，“都尉大人千金之軀，豈可如此兒戲？如再碰到前日酒肆中那等刁民，大人危矣！此仇是我‘魏州八雄’與祆教結下的，自有我等日后再去理會……”

    “哈哈哈！‘魏州八雄’忠心耿耿，不因私仇而意氣行事，老夫甚是欣慰！爾等盡心護持華兒便好，與祆教的梁子、老夫自會另派好手代你們了結！”來人身形頎偉，鷹鼻隼目，濃髯絡腮，不怒而自威！雖是常服裝束，卻不掩大將之風。

    田華頓時收起平素驕矜之態，起身拜倒：“爹！”

    林解元、不經和尚、阮菁菁三個也忙轉過身來，抱拳行禮道：“田公安好！”

    來人正是歷任魏、博、德、滄、瀛五州都防御使，現為魏博節度使的田承嗣。

    只見他雙手略略下壓、示意眾人免禮，才徐徐道：“老夫微服而來，爾等切莫聲張。通遠渠之事我已知曉，罪不在‘魏州八雄’。實乃太微宮與祆教暗中角力，殃及到江湖游俠罷了。華兒，不許你再沒完沒了、一味苛責他們。”

    田華戰戰兢兢，囁嚅道：“是！孩兒知道了……”

    不經和尚合十雙手、行禮道：“田公明鑒！”

    田承嗣偏過頭來、擺出一副笑臉，但雙目中的陰鷙之氣，卻如電光般射向三人：“江湖之人，自當快意恩仇。我知你們心中、都想去尋祆教的麻煩，只不過祆教之力，卻不是你們幾人便能抗衡。這次我來洛陽，帶了‘河朔二十八宿’，正好協助你們尋劍報仇。”

    林解元臉上卻是陰晴不定，然而此次終究是自己馬失前蹄、折損了兄弟，以至于“魏州八雄”戰力大減。田公沒有將他們趕走，已是格外開恩了，至于安排“河朔二十八宿”來頂替他們，卻也是無可厚非之舉。

    想到這些，林解元才不情不愿拜道：“田公深謀遠慮，卑下領命！”

    田承嗣這才滿意地抹了把須髯：“老夫另有家事要與華兒交代，你們且退下吧！”

    林解元心有不甘、卻無可奈何，只得向不經和尚、阮菁菁二人使了眼色，才抬著人高馬大的熊百殺，一徑出了這正堂。

    田承嗣就正堂的一張圈椅上坐定，接過田華遞上來的茶湯，抿了一口、看著林解元幾人走遠，才輕咳一聲道：“華兒，聽聞前幾日你酒后失儀，在神都苑內做了一樁好事，惹得太子十分不悅，可有此事？！”

    田華見爹爹方才言語間、對他頗有回護之意，本來已松了口氣。誰知幕僚們剛走，卻說翻臉便翻臉。大驚之下、又“噗通”一聲跪倒，一頭磕在地上，渾身宛如篩糠：“爹爹饒命！”

    田華不討饒便罷，這一跪、更勾起了田承嗣的無明業火。不由分說、先是一腳將田華踹翻，才怒罵道：“狗輩小兒！灌了幾口黃湯、便忘乎所以，竟下作到當眾去拉扯一個舞姬！平日里什么樣的女子你玩不到、竟玩到太子眼皮子下去了！他若回到長安、向圣人奏明此事，你這駙馬都尉還想不想當了？！”
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