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    祆祠寂然，無敢嘩者。

    十幾名教徒依次走上火壇、進了火屋。從火屋內壁碼放整齊的柴垛上，取一根桎柳木，雙手放入火盆中。

    接著攏手作焰，說完心中的欲念、期冀、憂傷、悔恨等事，才出了火屋，走下火壇。然后，下一名教徒熟練照著這拜火之禮，依樣而為之……

    楊朝夕綴在眾教徒后面。待他行過拜火之禮、出了火屋，才見方才的教徒們多已散去。原來依照祆教教儀，晨起供奉圣火，須梳洗干凈、且水米未進，方可進行。否則，便是對圣火不敬。

    這些教徒匆匆而走，自然是回去吃早齋了。楊朝夕恰好是梳洗過后才來，且穿戴周整、未曾進食。誤打誤撞間，竟也暗合祆教教儀。

    康賽因立在火屋旁，見楊朝夕出來、便攏手作焰道：“夕小子，你們中土有言‘無事不登三寶殿’，今日清早便來，所為何事？”

    楊朝夕心中暗嘆：這位康麻葛雖不懂演卦卜筮、猜人心思卻是準之又準！若未曾修習過釋門的“他心通”，便是懂得那一門西域奇技“讀心術”。

    楊朝夕擰起雙眉，故作憂慮道：“還是昨日向阿父打聽過的、那嫁禍祆教之人。只是這人，恐非善類！他既然與祆教有過節，一次蓄意栽贓不成，想必不會善罷甘休。

    昨日又聽我那好友說，他們不良衛近來又發現了那人蹤跡，不過卻是一籌莫展，不曾將那人捉拿歸案。我擔心他再對祆教不利，故而清早便趕過來、要告訴阿父。”

    康賽因語氣慈和：“夕小子費心了！昨日你問詢之事，我已得神主開示，那兩條黑犬當時之所以狂吠不止，是因為有妖物路過祆祠、扔下來一只帶血腥氣的物件。我猜那血腥物件，便是被不良衛撿去的繡履。”

    楊朝夕心中雖有答案，仍驚訝道：“竟然是妖物！我爹爹說，妖物不但兇殘、而狡詐萬端！若不慎遇上，能躲多遠便躲多遠……卻不知康阿父作何計較？”

    “妖也好、獸也罷，皆畏懼火焰。我祆教在洛陽扎根幾百年，早有許多靈器埋布在祆祠內外，里勾外連后、結成了驅妖逐魔的‘圣火盾陣’。便似中土的道門陣法一般。所以尋常妖物闖來，不足為懼！”

    康賽因自信非常。倘若那妖道行足夠高深，上次來時、便會將血腥物件丟到祆祠里面，而不是只扔在祆祠之外，

    “不過，我祆教素來行善去惡，也不曾與什么妖物有過節。想來這虎妖背后，定是有人指使，所以蓄意與我祆教為難的、是人非妖。”

    楊朝夕心中已然服氣：這位康麻葛貌似平和無爭，實際上卻是大智若愚、心思縝密之人。單憑一點信息和征兆，便能將妖物的嫁禍動機、危險程度等情況，猜了個七七八八。果然，能成為一教翹楚、甚至統率教眾之人，必有過人的智計和藝業！并且，今早來祆教走這一趟，也算從祆祠這邊，印證了虎妖及其背后勢力、蓄意嫁禍的事實。

    恐懼源于未知。確定了的危險源頭、反而令楊朝夕心中稍定。他按下此事，又向康賽因行禮道：“康阿父，三月十五要我等在此集結，可有確切的動身時辰？小子擔心自己睡過頭、誤了大事，被神主降罪……”
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