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    我派丘除安扮作行商、在會(huì)節(jié)坊呆了幾日，才探聽(tīng)到一條消息：大約便羅柔橫死那晚，洪治業(yè)曾悄悄潛入那廢宅，過(guò)了不久、便又神色惶恐地跑了出來(lái)。當(dāng)晚便留宿在坊中一處娼肆，次日坊門開(kāi)時(shí)才走。此事已向當(dāng)晚的更夫、娼肆的散伎和巡夜的不良衛(wèi)們證實(shí)。”

    “果然如此！現(xiàn)在已有九成九的把握、可以確定那虎妖與洪治業(yè)是一丘之貉！恰好昨日麟跡觀觀主元夷子送來(lái)邀貼，邀為師過(guò)去、共商應(yīng)對(duì)虎妖報(bào)復(fù)之事。有了你這些消息，為師把握便又多了幾分。”尉遲淵須眉微抖，笑意已從眼角擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

    方七斗也長(zhǎng)舒了口氣：“自羅柔師妹橫死，娟妹已經(jīng)郁郁寡歡多日。我知她性情，若一日不叫兇徒盡數(shù)伏法、她便一日寢食難安。如今楊師弟每日孤身一人在城中奔走、也是為此，真難為他了！

    他總擔(dān)憂虎妖會(huì)來(lái)報(bào)復(fù)，我倒覺(jué)得、不妨故意誘那虎妖入甕，一擊必殺，永除后患。好叫娟妹能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)……”

    尉遲淵苦笑道：“一擊必殺？談何容易！傳宗子，你從小但凡行功練氣、便三心二意，怎會(huì)知道‘練氣化神’境的厲害？連我們這些老東西、都要坐在一起仔細(xì)商議的事，又豈會(huì)像你說(shuō)的那么簡(jiǎn)單！”

    方七斗攤手道：“可是怕也無(wú)用，反不如拼死一搏。軍中向來(lái)只講‘兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩’，若人人怯懦、連仗都不敢打，還談什么勝負(fù)？”

    “你倒是勇氣可嘉！只盼今年秋防，能多割些吐蕃兵的耳朵回來(lái)！”尉遲淵被他一番搶白氣笑，也不與他廢話，登時(shí)飛起一腳、將他踹出了靖室，“臭小子，去查你的消息吧！虎妖之事，自有我們料理！”

    碎云如鱗，晚霞紅透，夕陽(yáng)墜入曲折的峰線。淡淡一抹橙光在峰頭暈開(kāi)，迷人且壯闊。

    楊朝夕一路南行，很快進(jìn)入嘉善坊中。西邊霞光越過(guò)低矮的院墻、穿透喬木的枝干，灑在平直的坊道之上，將他半邊身體染成了紅金色。

    忙碌了一天的行人，有的乘車、有的騎驢、更多的是步行，大都陸續(xù)關(guān)了鋪肆之門，急匆匆向家宅返回。

    楊朝夕找到昨夜訂下的那處館舍，回到懸掛著“地字8號(hào)”木牌的客房前，敲了敲門、無(wú)人回應(yīng)，索性輕推了一把，門便應(yīng)聲而開(kāi)。

    映入眼簾的外堂方案上、壓著一張黃紙寫(xiě)就的字條，小蠻已不知去向。字條上寫(xiě)著寥寥數(shù)語(yǔ)，字跡娟秀、竟有大家之風(fēng)：

    酒肆急事，召我即刻趕回。少俠高義，小蠻銘記于心。暫與君別，他日再會(huì)！——小蠻頓首

    楊朝夕捧著黃紙字條，心中多少有些空落落的。一如當(dāng)初柳曉暮在楊柳山莊與他留字暫別時(shí)，心中那種悵然若失的情緒。
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