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    晚風溫軟，夕照橙紅。

    乞兒幫院落內，長者與少年相視而立，眉宇間、皆是鄭重其事的態度。

    龍在田若有所思：“小友的意思是，以后我乞兒幫幫眾出門乞食、每人須帶一根竹棍，以防惡犬傷人？”

    楊朝夕點點頭：“對！這是第一步。第二步，幫眾有了竹棍、還須習練幾套棍法，再遇到惡狗時，才能揮棍擊退這些，以護得自身周全。第三步，幫中除老弱病殘，凡體魄健全者、皆應修習武技。如此一來，即便遇到朱門惡仆，也多了幾分自保之力。”

    龍在田聞言、不由擊掌稱善：“小友見地，果然不凡！竹木柴棍，輕易可得，待會兒幾位掌缽回來了，我便交代下去。從明日開始，乞兒幫幫眾出門乞食，一概帶上竹棍木棍。另外，乞兒幫幫眾每日早起一個時辰，隨我練習棍法。若小友有暇，也請將修習過的棍法，教授給咱們幫眾。”

    楊朝夕頷首道：“這是自然！實在是近來諸事繁雜，不能靜下心來、向龍幫主討教那‘捕風捉影手’。待手頭幾樁事了，便能在幫中多呆些時日……”

    燥日灼裂喉管，驟風掀起塵沙。

    南市東北隅，十幾個紈绔子弟、橫七豎八躺在地上，哀嚎聲此起彼伏。

    散亂的竹棍間，一個灰頭土臉之人陡然坐起、恍如詐尸，卻是廢柴公子王輟。方才見眾人動手、他便心知不妙，借著楊朝夕悍勇無匹的攻勢，將竹棍一拋、便躺在地上裝死。

    而其他紈绔子弟，卻都是結結實實挨了棍子，有的手臂折斷、有的頭破血流，竟無一人幸免。

    王輟舉目四望，驚散的人群沒有返回，該出現的不良衛也并未出現。看來今天贏回銀錢、已然無望，只能改日再來押注斗雞。經此一事后，心中對楊朝夕這個“山野村夫”的忌憚，也更深了幾分。

    他起身拍了拍灰土、便要返回崔府，卻見不遠處邵青岡趴在地上，后頸有一道細細的血痕。寬厚的脊背一起一伏，輕微鼾聲響起，在一片哀嚎中、顯得尤其突兀。

    王輟走到近前，輕輕拍了拍邵青岡：“邵公子？邵公子？醒一醒！那狂徒走了。邵公子？邵公子……”

    叫了半天，那邵青岡才翻了個身，仰面朝天、口水落地：“月娘……今早不耍了哈……小爺疲乏、要再睡會兒……”

    夢囈半晌，才揉了揉眼睛，看到周圍景致與一場春夢大相徑庭，才陡然想起方才發生之事。又見眼前出現一張熟悉且猥瑣的臉，不禁嚎哭道：“原來小爺真的死啦！王輟兄弟、你是下來陪我的嗎？嗷、嗷……”

    王輟看著邵公子貪生怕死的丑態，想笑又不敢笑：“沒死、沒死！邵公子，咱們都活的好好的。那狂徒已經畏罪逃跑啦！你大可放心。君子報仇、十年不晚，咱們回頭從長計議，定叫那狂徒吃不了兜著走！”

    邵青岡翻身爬起，摸了摸頸后血痕，啐了口黑泥道：“噫！我特么還活著！真好、真好……呔！這狗輩狂徒，連殺我‘揚威將軍’和‘福威將軍’，此仇不共戴天……”

    王輟扶起邵青岡，又附和了幾句，兩人才歪歪斜斜、消失在草木掩映的坊曲間。
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