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    楊朝夕三下五除二、便將邵青岡身上值錢物件盡數摘下，塞入自己懷里。

    又扯來一根繩索，將那惡犬和鶻鷹捆在一起，拖在身后。才領著覃清、小猴子，拋下滿地狼藉，揚長而去。

    左楊右柳，前花后酒。銅環微銹，烏門奇丑。

    南市之中，穿過某處狹長的巷曲，前方陡然寬闊，映入眼簾的是一個簡陋到隨時可能塌下來的涼棚。

    春時將盡，棚下盆栽花木愈發繁茂，卻只有寥寥數株上、還綴著嬌艷的花朵。所謂諸芳凋零、綠肥紅瘦，大抵如此。

    楊朝夕三人心中急迫、一路疾行，不過盞茶工夫，便已回到乞兒幫落腳的院落。小猴子人小腿短，幾乎是一路小跑、喘著大氣跟回來的。

    覃清初來此地，看著破爛的烏頭門、荒敗的大院子，心中也不禁涌出惻隱之情。

    烏門未拴，楊朝夕推門便入，幾個腿腳不便的老嫗，正在廚下顫顫巍巍地燒水。一個干瘦的中年婦人、端了木盆從正堂里出來，雙臂一揮、滿盆血水潑出，灑在碧油油的菜畦中。

    這婦人楊朝夕認得，上回帶小豆子、小猴子出去吃早齋回來，見到的一眾掌缽中、便有這位。婦人姓齊，粗糲蠟黃的臉頰上、橫貫著一道觸目驚心的刀疤，令本就凡庸的相貌、平添了幾分兇惡與猙獰。

    與相貌截然不同的是，這齊掌缽心地卻是極為善良，幫中沒爹沒娘的小丐、背地里都悄悄叫她齊娘。之所以不能當面叫，是因在薊州之亂時，她家良人和一雙兒女，俱被當面砍殺。她因有些姿容、才被賊兵留下褻玩，臉上的疤便是那時留下的……

    往事慘苦，不堪回顧。齊掌缽如今孑然一身，在乞兒幫里、每日領著婦孺小丐乞食。比之當年死里求生的經歷，卻已是難得的太平日子了。

    齊掌缽見小猴子竟將楊朝夕找了回來，身后還拖著一鷹一犬，便迎上來道：“楊長老！小豆子就在里間，毒血已拔出來許多。會不會得‘瘋狗癥’，卻須三七二十一日后，才能見分曉……”

    楊朝夕將一鷹一犬扔下，轉頭進了正堂里間。本屬于老丐龍在田的臥房里，四處充斥著酒酢之氣，面黃肌瘦的小豆子平躺在木榻上。發白干澀的嘴唇、已被牙齒咬破，卻是她在強忍著疼痛、不叫自己發出呻吟聲。

    覃清看到此景，早已眼圈泛紅。自幼養尊處優、錦衣玉食，十指不沾陽春水、事事皆有婢女代勞的商家小姐，哪里見過這等比之柴房馬圈、尚且不如的居所。

    楊朝夕奔到榻前，才看到小豆子枯瘦如柴的右膝上、吸附著十多只小巧的竹罐，將被惡犬咬出的創口盡數覆蓋。透過竹罐間隙，能看到黑紫色的皮膚，已然腫脹起來。

    榻前擺著一方小案，案上是熱氣蒸騰的木盆，盆中泡著許多同樣大小的竹罐。老丐龍在田出手如風，一手將小豆子膝蓋上已然涼了的竹罐拔起、擦掉血漬，一手從盆中撈出滾燙的竹罐、重新吸附在腫脹的膝蓋上。

    見楊朝夕趕來，才轉頭道：“小友，那惡犬個頭應當不小。小豆子不單被咬破了皮肉，便連臏骨和筋膜都被咬開了。小豆子右膝本就有舊傷，若找不來好的正骨郎中，這條腿便要廢掉了……”
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