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    茶香馥郁，煙氣氤氳。

    河南府衙內，數道紫檀木屏風、將寬敞的二堂隔成幾個獨立空間，各有各的用途。

    譬如正堂，便是河南尹蕭璟召見署官議事之所，偶爾兼做會客使用。左面書房，則是他撰寫奏札、處理公務、讀書習字的地方。右面茶室，則是偶爾消閑時，供他烹茶、對弈之所。

    此時正堂內，一方碩大的板足案設在正中，幾張高背椅擺放在大案周圍。

    河南尹蕭璟、銀青光祿大夫崔曒、洛城行營致果校尉譚令德、太微宮太祝洪治業、景云觀觀主施孝仁、通玄觀觀主曲炳玉，以及洛陽豪族元家家主元寬、于家家主于建宗等人，圍坐一堂。

    眾人呷著新茶、吃著糕點，口中說著的，皆是幾日后、如何阻截祆教圣女的精細謀劃。

    議事似已過半。根據蕭璟、洪治業、譚令德、崔曒等人安插在祆教中的“細作”回報，首先可以確信，祆教新代圣女早已抵達長安。若快馬加鞭地跑，一天一夜便可抵達洛陽。

    之所以遲遲未曾動身，并將抵達洛陽的時間、推遲到了三月十五，想必是為保萬無一失，在與薩寶府中的祆正等人暗暗謀劃，做著各種防備措施。以確保圣女可以安全抵達洛陽，將圣火重新燃起。

    而洛陽三座祆祠中，虔誠供奉圣火的教徒，絕不超過千人，且多是粟特族的坐商與行商。亦有少量漢民，大都不通曉武藝，身手好的、則更是鳳毛麟角。

    綜上所論，祆教徒眾，實在不足為懼！

    然而此事謀劃許久，可謂刀已出鞘、箭已上弦，只差三月十五那臨門一腳。眾人今日齊聚在此，唯一關心且尚未兌現的，僅僅是從這次聯手中、能夠獲得怎樣的好處。

    畢竟謀劃得再好，也需在座諸公出人出力，才能下出一盤好棋。否則一切奇謀妙計，便只會是一紙空談！

    于是諸公聊過謀劃，便都開始心照不宣地、聊起了宮闈秘事。再無一人明確表態自己出多少人、備多少兵器……顯然都在等待蕭璟、給他們一句確切的承諾。

    蕭璟一生、宦海沉浮，豈會看不出諸公心中所想？

    只是馭人之術，最忌心浮氣躁、先行服軟露怯；至于弄權角力，更需心黑手狠、攻其命門。而成大事者、心中縱然十萬火急，面上卻必須依舊穩如泰山，再圖解難之道。

    此時，見諸公之前昂首拍胸、滿口答應，此刻卻都交頭接耳、左顧右盼，絕口不提派人出手之事。

    蕭璟心中不禁一陣冷笑：一幫老狐貍！事到臨頭，約好了跑來我這里扯皮，不過是想坐地起價、再多撈些好處！
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