第(3/3)頁

    崔府正堂，偏廳書房內，家主崔曒正手捧黃卷，研讀著經中奧義。

    午后日光刺眼，候在書房外的崔大，便將南窗的卷簾放下，遮出一抹幽涼。

    “蹬、蹬、蹬！”蓮步急促、似有怒火暗蘊其中，一道麗影闖了進來：“爹爹！我不要嫁給元季能！他曾那般對待女兒……他就是個衣冠禽獸！”

    崔曒面色微滯，旋即淡笑道：“自古窈窕淑女、君子好逑，也是天性使然。琬兒所言，卻是言過其實了。昨日元相托太微宮使王縉過來、已解釋過此事因由。

    上巳那日、元季能惱你言語沖撞他，才一時糊涂、做出荒唐錯事。況且元府主母王韞秀，已派人送來聘禮，只待咱們選定婚期，便可迎娶過府。”

    崔琬心中大驚。她只是無意中聽府中婢女嚼舌、談及此事，便來質問爹爹。卻不料事態竟已至此、竟再無轉圜余地！

    崔琬情緒激忿、杏目殷紅：“爹爹！女兒早與楊朝夕私定終身，決計不會另做他想……若你執意如此，女兒惟有求死！”

    “私定終身？那便如何！我早著人查過了，他不過是個團練兵的遺孤，自幼在上清觀修道，如今脫出觀門、在洛陽城中乞食。這等寒微之人，如何配得上我崔氏之女！”

    崔曒語氣轉冷。“良賤不婚”，是盛朝律令上明明白白的條款。況且世家大族的顏面、豈能折在自己手上？難道要叫朝中諸公看崔氏的笑話么？

    “今日你過來，正好與你說清！我崔氏數代沿襲，婚配嫁娶，皆有祖制！你既生在我崔家，此等大事，便由不得你任性妄為！若你還執迷不悟，為父不介意派出‘山翎衛’，將那不明不白的小子、直接抹殺！”

    “爹——！我、我恨你！”崔琬從未見過爹爹如此強硬且蠻橫，竟以楊朝夕性命作為要挾。心中僅存的僥幸、終于灰飛煙滅，哭著跑出了書房。

    “崔大！叫宗萬雄過來見我。”崔曒單手扶額、太陽穴處青筋暴凸，顯然氣得不輕。

    不過十多息工夫，宗萬雄便來到書房，抱拳行禮道：“家主呼我，不知有何差遣？”

    “宗萬雄，即日開始、你帶府中兩名武者，每日輪換看住六小姐，不許她再踏出府門半步！”崔曒怒意未消，待宗萬雄退下，又叫道，“崔大！請杜簫客來書房一趟，有事交代。”

    “是！”崔大在書房外應了一句，腳步聲便迅速遠去。

    僅僅十息后，另一道厚重的腳步聲響起。一名肥頭大耳的和尚站在書房外，聲音不徐不疾、宛如暮鼓晨鐘：“家主，貧僧不經、有事稟明，不知方便否？”

    “進來！”崔曒壓住怒氣，待不經和尚進來、接著問道，“不經禪師，你與楊朝夕入祆教做‘暗子’，情況如何？”

    “阿彌陀佛！貧僧便是為此而來。楊施主已順利入教，但祆教近來似與釋門不睦，所以貧僧、便被麻葛趕了出來。”不經和尚平靜道，“不過，楊施主接到一則指令，那麻葛要他七日后、與祆教教眾同往城西十里外，去迎一位重要來客。暫無法確定、是不是那祆教圣女。”

    “哦？那你傳話給他，麻葛所言、照做便是。如有可能，確認一下祆教所迎之人、究竟是誰。若是圣女，摸清他們的接引儀式、防范措施、出動武者的信息、參與教徒的數量等細節，咱們好知己知彼、提前應對。”崔曒根據不經和尚所言，迅速定出了應對之法。

    “阿彌陀佛！貧僧一定將指令帶到。”不經和尚雙手合十，又念了聲佛號，才轉身退下。

    這時，杜簫客也已趕來。進了書房、見崔曒面色陰沉，抱拳問候道：“家主安好！不知何事、惹家主如此生氣？”

    “還不是那個不肖女……真是氣死老夫了！”崔曒長舒一口氣，吹得胡須亂抖，“對了，那枚金羽，還在你手上吧？”

    “無時無刻、不是貼身存放。”杜簫客聞言，忙從懷中摸出一只精巧的木盒。推開盒蓋、那金燦燦的羽毛赫然在內，泛著寶光。

    “琬兒的婚事，想必你已有耳聞。本意請你過來，是想你找到崔九，叫他帶人先將楊朝夕那小道士捆了、關一段時日再說，防止他跳出來搗亂。不過，方才有些變故，”

    崔曒說著、接過杜簫客奉上的茶湯，略喝過一口，接著道，

    “不經禪師與他兩人去入祆教，只有那小道士做成了。釋門與祆教近幾年似有嫌隙，不經和尚便被趕了出來。如今尚須探知祆教消息，還得倚重那小道士幾日。因此，你去傳令崔九，待阻截祆教圣女之事一了，即刻帶人將那小道士捉拿，務必關好。待琬兒出嫁后，再做處置。”

    杜簫客抱拳躬身、表示領命，接著又道：“近來多有江湖游俠，向城北通遠渠聚集，似是有傳聞說，‘如水劍’今春會在洛陽出世。據在下所知，如今至少有太微宮、祆教、魏博鎮、江湖游俠等幾股勢力，欲要奪得此劍。不知家主，如何看待？”

    崔曒嗤笑一聲：“哼！‘如水劍’本就是子虛烏有之事。卻不知為何、這些不乏精明之人的勢力，竟能為這莫須有之劍，爭到那步田地。可見‘利令智昏’，智計高絕之人、亦不能免俗！”

    “屬下受教。身為武者，對這些神兵利器，難免會特別留意一番。不過還有傳言，這神劍能斬氣數、聚大勢、定乾坤。所以常懷不臣之心者、寧肯信其有，自然便趨之若鶩了。”杜簫客也露出了然神情，還不忘調侃一句妄圖做大的藩鎮和屬國。

    “神兵再利、難敵千軍萬馬，若非正統、更難一呼百應。想憑一段三尺長的銅鐵、便號令天下，世間哪有這等好事？”崔曒說完，哈哈大笑。


    第(3/3)頁