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    石屋前狹長的空地上，自中間向兩邊立著一排石雕。中間最大，高逾八尺，便是主神阿胡拉·馬茲達；兩旁次之，分別是次神維施帕卡、達埃納、阿沙、沃胡·馬納、赫沙特拉、阿爾邁蒂、胡爾瓦塔特、阿梅雷塔特、斯魯沙、阿希、密特拉等；最末端的石雕、離地僅有兩尺，已經認不出是什么神。

    麻葛俯身跪下、五體投地，從最中間的石雕拜起，依次向右拜過去；然后又折回到主神前，依次向左拜去。

    麻葛拜完，方才身著絳紅蓮蓬衣的人，也五體投地、拜了一番，才走過去對麻葛道：“康阿父，小子尚須回南市卸一批香料，他日再來，供阿父驅馳。”

    麻葛雙掌攏成火焰、放在胸前道：“無妨。只要圣火熊熊不熄，神主必庇佑我們善利財貨、多妻多子，同往光明、公正和真理的國度。”

    蓮蓬衣人走后，楊朝夕和不經和尚也拜了一番祆教諸神，重又回到前院，走到麻葛身前。

    楊朝夕學著祆教之禮、將雙掌在胸口攏成火焰，謙恭道：“俺們想加入祆教，供奉圣火，心向光明。不知該當如何，還請麻葛詳細說說！”

    麻葛回禮笑道：“心向光明，便不懼長夜黑冷，圣火必助你驅走邪魔陰暗，諸神必指引你去往煌煌之地。全知全能的神主已經接納你，我受神主所示、為祆教再引入一位弟兄……”

    麻葛絮絮叨叨說了半晌，楊朝夕愈發謙恭的臉上、笑意卻早已僵化。心中暗道：祆教的這番說辭，竟比道士當街念咒還叫人難為情！

    便在這時，麻葛終于講完了神主的諭示，卻將右臂一指，對著不經禪師道：“神主不歡迎你，勿要再來，污我圣火！”

    不經禪師聽完，云淡風輕的臉上、終于有了變化：驚疑、錯愕、呆滯、頹喪……

    仿佛這一句，便宣判了這位酒肉和尚的地獄之刑。

    煊日漸高，空氣微熱。祆祠中寂靜了片刻，只聽得見墻外樹葉的沙沙聲。

    不經和尚牛眼圓瞪、須髯微張，胸中怒意翻涌。三息后，才強自鎮定道：“不知麻葛所言，卻是為何？”

    麻葛正色道：“中土有云，‘道不同、不相為謀’。釋門僧侶皆坐食之人，不務農桑、不事商道、禁絕婚假，與我祆教教禮大為相悖。你既是釋門中人、便該好生吃齋念佛，豈可妄圖入我祆教、玷污圣潔之火？”

    “阿彌陀佛！既然麻葛對我釋門有此偏見，貧僧無話可說。告辭！”不經和尚怒視麻葛許久，才撂下一句、轉身離去。

    氣氛微微尷尬，楊朝夕輕咳一聲，又恭敬道：“小子姓楊、名朝夕，還未請教麻葛姓名。另外，小子初入祆教，不知圣火該如何供奉？”

    麻葛驅走了不經和尚、眼中寒意漸消，只見他緩緩摘下面巾，露出一張西域人的面孔：“我漢名康塞因，胡名亦是康賽因，是昭武九姓胡人。‘麻葛’是胡語、，漢文意為‘祭司’，主要使命是保持圣火長燃不熄，好隨時為教眾取火禱祝。你若要供奉圣火，便去南市栗特人的木作行，買些桎柳木。我祆教圣火、須以此木為媒，方具神異。”
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