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    修文坊中，稀疏幾道炊煙、裊裊騰起，在初陽橙色的光柱里，化作微塵。

    濃濃的煙火氣，卻并不妨礙、弘道觀古樸殘破的觀門，向俗世揮散出的那份超然。

    之前圍在弘道觀附近的廢墟，許多已經重新修繕起來，令道觀規模仿佛又恢復了元氣。楊朝夕看著一處處不小的改觀，由衷替尉遲觀主感到高興。

    觀內演武場上，尉遲淵臉上神采奕奕，身體則更加干癟。一頭華發如雪，十指枯瘦如柴，正虎虎生風地、打著那套機變百出的“奪槊拳”。一旁的十余名道士，照例劈出刀斧、摜下槍矛，向岌岌可危的蒼老身體，發出自己的“致命一擊”。

    方七斗看到，不禁技癢，隨手將肩上包袱扔給楊朝夕，自己則在武器架上揀出一雙木刀，默不作聲地沖了上去。

    方七斗的加入，令演武場上看似“勢均力敵”的平衡，瞬間被打破。尉遲淵“叼、纏、甩、彈”架勢雖在，方寸卻亂了一下，被方七斗找到空門，一刀斬在手臂、另一刀戳中右腿。

    尉遲淵抬眼一看，竟是身著常服的方七斗插手，不禁冷哼一聲，手中力道和氣勁完全放開。不過幾息工夫，手持兵刃的道士們便被悉數震開，僅余方七斗一人，揮舞雙刀，竭力抵擋。

    而尉遲淵一雙老拳越打越快，殘影道道、密不透風，竟令方七斗沁出一頭熱汗來。

    又過了數十息，方七斗漸漸難支，手中雙刀都明顯滯澀起來，頭上微微蒸起薄霧。看在楊朝夕眼中，這是筑基大成階段才會有的表征。但對于武技相角來說，卻并沒有什么大用。

    果然“咻、咻”兩聲，方七斗雙刀被尉遲淵一纏一甩、飛了出去。接著是胸口一聲悶響，方七斗身體倒飛丈許、才落下地面，踉蹌后退。

    楊朝夕急忙搶上前去，單手撐住方七斗后腰，阻住了后倒之勢，才避免了他四腳朝天的尷尬。

    尉遲淵最后一拳打完、便收了拳勢，一手撫須、一手背后，向二人信步走來。楊朝夕、方七斗連忙抱拳道：“前輩（師傅）安好！”

    尉遲淵笑道：“沖靈子，一別五年，老道都有些認不出你了。觀你神完氣足、幽光內斂，該是筑基圓滿了吧？真有些艷羨長源老弟的運氣，竟能收到你這般靈根深厚、天資絕佳的弟子。”說道這里，微微轉頭，看向方七斗道，“傳宗子，你有許久不曾回來了，軍中諸事可好？”

    方七斗抱拳行禮道：“軍中平日操練、法度嚴苛，自沒有觀中這般從心所欲。但若操練不夠嚴苛，戰陣拼殺之時，兵募、將士的勝率、便要少掉幾分。這一點，便是最蠢的兵募都能明白。

    去年秋防，弟子親率幾十陌刀兵募，同仇敵愾、將士用命，斬殺吐蕃來犯之敵百余眾。未曾辜負師傅殷殷囑托！”

    尉遲淵頷首道：“學得文武藝，貨與帝王家，本就是報國正途。自薊州叛軍開了釁端，雖被壓制下去，但盛朝天威已然折損大半，周邊跳梁之人便越發多起來。

    自古雄邦，若無武功、何談文治？初時我還擔心你學文迂腐、不懂變通，上了沙場孤軍迎戰……如今看你統御有法、殺伐果斷，卻是不勝欣慰！”
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