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    水霧揮散，濕風帶涼。

    楊朝夕此時心中驚異，不亞于當年得知柳曉暮是妖的那次，滿臉錯愕：“妖族也有‘天選之子’？”

    柳曉暮話語被打斷，眉關緊鎖：“懂不懂什么叫‘長幼有序’？姑姑說話，不要插嘴。若有疑問，待會兒再說！”她理了理思緒，“剛才跟你說過，人族、妖族都修道，然而能跳脫紅塵、一步登仙者，自古寥寥?！?

    楊朝夕欲言又止，只好做出個“這又是為什么”的求知表情。

    柳曉暮看在眼里，“噗嗤”一聲笑了出來：“故老相傳，天界仙班，位數有限。若塵界修道者一旦證得大道、便能渡劫飛升，那天界豈不是‘仙滿為患’‘神浮于事’？若不能收緊下界飛升的口子，多出的‘冗神冗仙’，一定會生出事端來，鬧到三界不寧……”

    楊朝夕畢竟少年心性，聽到這里，還是按捺不住好奇，插嘴道：“照姑姑所說，仙界也有‘冗員’之憂咯？恰似我盛朝科舉取士一百多年，到李林甫口中、便稱‘野無遺賢’，這便是官吏冗余的事實。不過，卻也堵住了許多心懷社稷的讀書人進階的路徑。”

    柳曉暮頗為不悅地橫了一眼：“差不多是這樣。故老相傳，仙班有‘三清、六御、五方五老、三官四王、中宮諸仙’之說，你們人族有個陶弘景，寫了卷《真靈位業圖》，已將仙班位次，歸置梳理得七七八八了。

    這些神仙有人有妖，數量已然不少。所以定了個遴選之法：每隔數年，天界便播撒下一些‘機緣’、輔以天地異象。塵界得天界‘機緣’者，便為‘天選之子’。唯有‘天選之子’篤力修道，才可能扛過天罰、羽化登仙……”

    楊朝夕嗤之以鼻：“曉暮姑姑，你說這些，怕是隨口杜撰的吧？我聽了半天，其中道理、難以置信。若只有‘天選之子’可以成仙成神，那修道之人、還有修道的妖族何止億萬！既知結局無非身死道消、不能成仙成神，還繼續修道干嘛？反不如隨心所欲來得快活！”

    楊朝夕幾次三番插嘴，柳曉暮已經懶得計較：“這便是不思進取的說法了。修道固然是為成仙成神。但即便事不可為，塵界弱肉強食，若自己道法高人一籌，生死相搏之際、便能多一分活下來的勝算。

    況且成事在天、謀事在己！妖族、人族，誰不希望自家血脈生生不息？而族群一旦開枝散葉，或許某一代人中、便有小輩能得天界‘機緣’，成為‘天選之子’。單為這一份可能，便值得塵界萬靈在修道一途孜孜求索！”

    楊朝夕語氣憊懶：“照姑姑所說，你我既然成為‘天選之子’，便是半只腳踏入天界了。又何必要苦心志、勞筋骨、煉體膚、凈欲念，去費盡心力學術修道？既有機緣在先，升仙還不是順水行船的事！”

    柳曉暮按住心中想暴打他一頓的沖動，耐著性子道：“這又是得過且過的想法。所謂天道酬勤，既得天授‘機緣’，更需自強不息！你們人族也說‘只有搏出來的家業、沒有等出來的富貴’，若自己不肯篤力修道，莫說‘天選之子’、便是神仙貶下凡來，也不可能再登天界?！?

    楊朝夕眼神遲疑：“曉暮姑姑，妖族既然也有‘天選之子’，為何……你卻要來尋人族‘天選之子’？不會是想等我……肥壯了，再殺了吃掉吧……”楊朝夕說到這里，把自己也嚇了一跳。

    柳曉暮突然露出一個邪魅的笑容：“這個方法……倒可以一試，萬一能增加道行呢？”說完還舔了舔嘴唇，露出森森貝齒來。

    楊朝夕大驚失色、連連后退，竟然一腳踏空，又跌入潭水之中！結結實實灌了幾口涼水，才慢慢浮了上來。

    看到柳曉暮正“咯咯咯”笑地前仰后合，才知道自己又上當了——若吃“天選之子”便能增加道行，那又有幾個“天選之子”能活得下來、且將道法修至化境？

    “天選之子”生的再多，也抵擋不住塵界萬靈的口腹之欲。
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