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    其時春寒尚健，谷中冷風習習，在高低枝條間擦出哨音。

    關林兒踏著山間枯草，細微的腳步由遠及近，傳聲入耳。卻如巨錘一下下撞向了砧板、敲擊著楊朝夕的胸腑，令五內一片冰寒。

    關虎兒見她過來，翻滾在口中的話，便又生生咽了下去。拍了拍楊朝夕的肩膀，默默向一旁的岔道間走去：“你們聊，我去那邊呆著。”

    “林兒妹子……午間的花束，你……關世伯轉交給你了吧……”楊朝夕望著眼前粉面修頸、眉目清秀的關林兒，許多話噎在喉中，不知怎的、卻迸出這么一句話來。

    關林兒微微點了點頭，眸光如水、晶瑩剔透：“夕哥哥……你忘記我吧！林兒對你不住，要嫁與旁人了……”

    幾句話如五雷轟頂，令楊朝夕一時竟有些暈眩。

    從方才關林兒現身，他心中其實已分明感覺到了一些異樣氣氛。只是卻不曾想過，這無力回天的結果，竟然是他許多猜想中、最不愿面對那個。

    他將頭垂了下去，沉默片刻，再抬起時、已是滿眼血紅。牙縫中艱難地擠出三個字：“為……什……么！”

    關林兒深吸一口氣，才緩緩道：“夕哥哥，你自小便聰敏，比莊里許多伙伴都強，武功更是厲害，我爹爹也未必是你對手。你有大志向，性子又要強，原不該在這山谷里呆一輩子……夕哥哥，你是個好人……是我負了你，對不起……”關林兒說到后面，終于忍不住抽泣起來。

    “便只是……因為這些嗎……你若不喜歡，我都能改的。道士可以不當，武藝可以不練……一輩子在山里，也沒什么不好。”楊朝夕說完這句，早已熱淚盈眶。

    “我不要你改！夕哥哥……你出了這山谷，哪里去不得！會有更好看、更善解人意的女子，成為你的枕邊人……爹爹總說‘蛟龍不是池中物’，我不想自己這般凡庸之人、到頭來反誤了你……”關林兒哭著反駁道，淚水盈腮，閃出璀璨光點。

    “林兒妹子……你當真，不要夕哥哥對你好了嗎？”楊朝夕心緒全亂，說到這句，身體竟不由自主地顫抖起來。腑臟也形如一塊破布、被浸透了水，擰成了扭曲形狀。

    “夕哥哥……我……我已經把身子許給了旁人……便不能再許給你……他對我一向很好，本事雖不如你，卻也是一番真心實意。我們過幾日便要成親，還想請你吃一杯喜酒……”

    關林兒抹去臉上淚水，突然挺直了身體，臉上已經多了幾分堅決。說到“成親”之事，竟微微流露出一絲甜蜜。

    這甜蜜襲來，宛如百丈深淵，令楊朝夕感受到前所未有的絕望。向來苦心經營的美好，便在這一瞬，轟然崩塌。

    茫然四顧，只覺月華如霜冰冷、荒坡墳塋凄涼，一切如夜半難醒的夢魘、變得迷離恍惚。自己在短短數息，吞下了太多苦楚，早不知悲從何起、又該歸往何處……憤懣難平，填滿胸臆，數不盡、也揮不去。

    關林兒看著目光呆滯、雙淚如箸的楊朝夕，擔心他想不開，做出過激之舉來。又上前幾步、拉起他一只手臂，淚光盈盈道：“夕哥哥……你若生氣，便打林兒幾下……是林兒對你不起，莫要氣傷了身子……”

    “那人……是誰？”楊朝夕猛然抬起頭來，雙目直直地盯著關林兒，嚇得她手中一松。那拉起的手臂，便又掉落回去。

    關林兒淚痕尚在，卻低下了頭，半晌才囁嚅著說道：“是……是龐兒哥哥。你不要遷怒他，他對我很好……我心里是情愿他的……”

    “牛龐兒！好，很好……”楊朝夕非哭非笑、喃喃了一句，道髻已有些散亂開來。忽然他長嘆一聲，嘴里吟唱起不知何處聽來的詩歌，“人生若只如初見，何事西風悲畫扇……等閑變卻故人心，卻道故人心易變……”
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