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    “今年二十九歲，那應該就是前朝的泰武六年生人，那一年生的有五個人叫宋癸，好幾個癸。其中，未婚的有三個，但是其中一個前兩天我才剛聽說生了個大胖小子，沒出這個地兒。那就是剩兩個，一個是車軌的軌，一個是癸酉的癸，你也不清楚到底是哪個。”

    “還有其他的嗎？”

    “這不得我問你才是？家里幾個兄弟姐妹，排行第幾總知道吧？”

    “他是家里的長子。”

    “哦豁，那就是了，癸酉的癸，家在長順里，宋麻子的長孫。”

    “您認識？”

    “認識，年輕的時候一起放過羊，他滿臉麻子，好多人都知道他。也有好多年沒見了，人應該還在，但聽說身體不好，有點聾，前些年剛死了老伴。”

    “真是太謝謝您了，我們這就去。”

    “嗯，走吧，走吧。”

    告別了老書生，一老三小來到了長順里打聽那個叫宋麻子的老人家，這并不難，因為宋麻子跟他孫子宋癸一樣也是個很愛滿世界找人嘮嗑的主兒，算是略有知名度。很快，他們被帶到了宋麻子的住處，那是一座有些破舊的古宅，當然，這種破舊在宋家村并不稀奇。

    宅院里，有一個老人正坐在竹椅上曬著太陽，看不到臉，只是他一動不動的，像是睡著了。再走近些，發現他的手上有很微小的動作，直到一條黑色的尾巴從他腋下伸出來，才讓人知道他原來是在擼貓。

    “老人家。”江十一試著打招呼，可對方毫無反應，似乎真的是睡著了。

    “老人家。”

    “老人家？”

    老人仍舊毫無反應，倒是他懷里的貓好奇地探出頭，瞅了瞅來的客人，可它很快就恢復了優哉游哉，完全沒把這些陌生人放在眼里。

    這時，磐叔直截了當地走上前去，用那半截胳膊杵了一下老人的肩膀，毫不客氣地叫道：

    “宋麻子！你就是宋麻子咯？”

    貓被嚇跑了，他掙脫開老人的懷抱，輕靈幾步跳上屋檐，消失得無影無蹤。那個老人終于察覺到了來客，他瞪著眼睛打量磐叔，緊接著又依此打量江十一，陳泌，穆懷陽，愣了愣，才最終得出結論：這些人他不認識。

    “你們是，誰啊？”

    “我們是您孫子，宋癸的兄弟，我們來探望您了。”

    “啥？”

    “我們是您孫子的兄弟，我們來探望您的。”

    “啥嘞？泥鱒咋嘞？”

    江十一只能被迫加大音量，幾乎是像罵街一樣把話喊出來，身為客人、面對老人這都很不禮貌，但是一個聾子總會把所有跟他對話的人都變得不禮貌。

    “我們！是！宋癸！的兄弟！”
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