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    “房喬，你準(zhǔn)備一下，朕要給王君臨下一道密旨。”楊廣沉聲說道。

    房喬連忙說道：“臣遵旨。”

    虞世基看著房喬去準(zhǔn)備，禁不住心中暗忖道：“看來(lái)這王君臨與房喬之間的關(guān)系絕非表面上那般冷淡，今日房喬繞了一大圈恐怕就是為為給王君臨討要這道密旨吧！嗯……我若是將密旨一事賣給盧氏，不知道能夠賣多少銀子？”

    “朕早就聽說，盧氏富可敵國(guó)，但偏偏對(duì)范陽(yáng)郡百姓多有照顧，甚至其民下佃戶上交的糧食都比其他貴族要少，朕一直弄不明白，他們何以富可敵國(guó)，現(xiàn)在看來(lái)盧氏之錢財(cái)是竊取朕的鹽稅，實(shí)在是罪該萬(wàn)死。”

    這個(gè)節(jié)骨眼上，楊廣最最在乎朝廷的稅收，哪個(gè)郡縣上交的稅少，便可能遭受重罰，同樣的哪個(gè)郡縣稅收多，便可能被褒獎(jiǎng)，甚至主官得以升官。

    之所以這樣，原因很簡(jiǎn)單：現(xiàn)在大隋帝國(guó)的財(cái)政情況極為樂觀，不管是皇帝的私人小金庫(kù)，還是朝廷財(cái)政，雖然還不至于告罄，但卻都捉襟見肘了。

    自楊廣登基這四五年以來(lái)，剛開始便是并州叛亂，前后用了四五個(gè)月時(shí)間，動(dòng)用了二十萬(wàn)軍隊(duì)，耗費(fèi)錢糧無(wú)數(shù)。再之后便是修建長(zhǎng)城、新都、直道、馳道、修建大運(yùn)河……等等，每一項(xiàng)都是大耗錢財(cái)?shù)氖虑椤?

    總之，楊廣最近發(fā)現(xiàn)，他想要成就秦皇漢武般的帝業(yè)，不光是他雄才大略，也不止是需要很多優(yōu)秀的文官和武將的輔佐，還需要很多的錢，他已經(jīng)下令幾次追加口賦，引發(fā)了民間怨聲載道，租稅已經(jīng)收到每畝一石，即使是向來(lái)不將百姓死活放在心上的楊廣也知道，不可能再加賦稅了，否則百姓一點(diǎn)活路都沒有，那真的會(huì)官逼民.反。

    于是乎，為了讓自己的野心能夠繼續(xù)下去，也為了能夠維持龐大的帝國(guó)。自登基以來(lái)，大手大腳花錢的楊廣，也不得不開始關(guān)注稅收的事情，想盡辦法四處尋找錢財(cái)，他甚至想過找借口將某個(gè)門閥世家給滅了，這些門閥世家數(shù)百年，乃至上千年的積蓄，讓他們富可敵國(guó)，抄家得來(lái)的銀子能夠干不少事情。

    為什么其他東海四郡鹽稅每年都有五十萬(wàn)兩銀子以上，范陽(yáng)郡才二十萬(wàn)兩，不說之前的事情，就這一點(diǎn)足以讓楊廣狠極了盧氏，因?yàn)樵跅顝V眼中，此時(shí)的東海白鹽已經(jīng)不是白鹽了，而是白銀！

    想到這里，楊廣突然發(fā)現(xiàn)，派王君臨去范陽(yáng)郡當(dāng)太守真是太合適了，他相信自己的密旨傳到王君臨手中之后，王君臨一定不會(huì)讓自己失望的。

    ……

    ……

    王君臨此時(shí)正在海邊看海，他今天巡視鹽田，范陽(yáng)郡煮鹽用的是海水，所以鹽田自然是在海邊。

    海草腥味的風(fēng)吹拂他的頭發(fā)，放目望去，青藍(lán)色的汪洋占據(jù)了視野大半，洪波涌起，仿佛日月星辰盡出其中，只覺得蔚為壯觀，一掃胸中塊壘！

    但他的目光在大海上并沒有停留太久，大半注意力始終在海灘上那些阡陌相連，一塊塊被分割得頗為方正的鹽田上面，在他身邊是徐小虎帶領(lǐng)著五名鹽場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)最為豐富的鹽工，一個(gè)個(gè)被太陽(yáng)曬得黝黑，從小營(yíng)養(yǎng)不良，讓他們身體看起來(lái)都很瘦小，但長(zhǎng)期勞動(dòng)讓他們身體卻很結(jié)實(shí)，只是明明才四十來(lái)歲，看起來(lái)卻像是有五六十歲了。

    “煮鹽之法，你們不用擔(dān)心，我回頭會(huì)給你們提供比之前煮鹽之法還要簡(jiǎn)單，且效率更高的方法。”王君臨看向五人，指著這些鹽田：“但我需要五名有資格學(xué)習(xí)這種方法，且成為主事大匠的人，你們現(xiàn)在不妨都說說你們對(duì)鹽場(chǎng)，對(duì)煮鹽的一些看法，算是本官對(duì)你們的面試考核。”

    五人聞言，身體一震，由鹽工成為主事大匠，這對(duì)于他們來(lái)說不亞于鯉魚跳龍門，書生中狀元。其中一名鹽工搶先稟道：“啟稟大人，范陽(yáng)郡鹽場(chǎng)產(chǎn)鹽一年比一年少，除了很多鹽被人拿出去私賣之外，還有三個(gè)原因。”

    “哦！你叫什么名字，說來(lái)聽聽。”王君臨生出興趣，仔細(xì)打量此人一眼，發(fā)現(xiàn)此人眸中充滿了滄桑之意，但的確是一臉精明的樣子，王君臨和這個(gè)時(shí)代貴族視百姓為賤民不同，他深知草莽低賤之中也會(huì)有明珠暗投，甚至隱有龍蛇豪雄，若是這數(shù)萬(wàn)鹽工中有這樣的人物，他絕不會(huì)吝嗇將其大力提拔和培養(yǎng)。

    這名鹽工聽太守大人問他的名字，一臉激動(dòng)的說道：“大人，小人叫劉鹽郎，加上小人這一代，祖上已經(jīng)有四代在鹽場(chǎng)當(dāng)鹽工，小人所說兩個(gè)原因一是海寇襲擾，使得海濱不寧。二是鹽工和鹽奴工錢被大匠克扣，沒有動(dòng)力，所以產(chǎn)量減少。三是范陽(yáng)郡一千多年以來(lái)不斷煮海制鹽，使得沿海柴木耗盡，需要從更遠(yuǎn)的地方運(yùn)柴木過來(lái)，成本便會(huì)很高……”

    王君臨點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)劉鹽郎所說表示贊賞，劉鹽郎說的沒錯(cuò)，這年頭的海鹽，基本都是靠煎煮得來(lái)的，據(jù)說最早發(fā)明此事的人叫“夙沙氏”，乃是一個(gè)萊夷君長(zhǎng)。

    傳說中夙沙氏嗜吃成性，在海邊用陶罐煮蛤螺時(shí)，不小心將水熬干，結(jié)果卻在罐底，得到了一層結(jié)晶海鹽，伸手一嘗，從此便有了通過海水煮鹽的方法。

    三天前，王君臨來(lái)到鹽場(chǎng)時(shí)，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，有溝渠將潮汐時(shí)的海水引入挖好的大池中，鹽工和鹽奴們挑著木桶，將海水一桶桶挑到煎鹵灶房，里面有埋地的兩排爐灶，灶上架著陶釜，不斷有人將木柴運(yùn)來(lái)，日夜不息地?zé)鹬蠛＃麄€(gè)海邊都冒著滾滾濃煙……而為了讓大匠始終掌握煮鹽的核心技術(shù)，鹽工和鹽奴不允許進(jìn)入爐灶旁邊觀看。

    當(dāng)然，沒有人能夠阻止王君臨來(lái)看，他在第二天視察的時(shí)候，便進(jìn)去看了一下，發(fā)現(xiàn)方法和熬糖差不多，先在大釜里煮得高濃度鹵水，再轉(zhuǎn)移到小釜中，最后得到白色半球體，這就是煎好的鍋鹽，再敲碎打散，就成了散賣的海鹽。

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