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    石大娘不愧是擺攤做買賣的，張羅十好幾口人的飯食是有條不紊。用完早飯，她剛準(zhǔn)備起身收拾，那幫后來的就手腳利落地端著碗筷出去了，她瞧著這場面心里突突的，想找點(diǎn)事情做，可又啥事沒有。

    拾掇妥當(dāng)后，一行人就準(zhǔn)備出發(fā)。經(jīng)了這一早上，石大娘夫婦算看出來，這群漢子是來搶他們飯碗的，那哪行？

    套好了驢車，石老漢一見又有漢子過來，立馬一個(gè)跨步上了驢車，先把位置給坐穩(wěn)了。太子姜閻見狀有些尷尬，不知這對(duì)夫婦與那韓仙子是什么來往？他走近驢車，朝著石老漢拱手：“大叔，趕車這活計(jì)累，還是我來吧？”

    俺壯實(shí)不累，石老漢很想這么回懟青年小伙，但他忠厚慣了，只會(huì)抿著嘴憨笑，裝作什么也沒聽見，沒有一點(diǎn)要挪屁股的意思。石大娘背著包袱三步并兩步地走過來，看也不看姜閻，就把包袱往石老漢邊上一扔，扭頭喚道：“大妹子，好走了。”

    韓穆薇手里拿著個(gè)兔皮墊子來到驢車邊上，瞅了一眼姜閻：“石大爺車趕得挺穩(wěn)，”后便不急不慢地上了車，“出發(fā)。”

    “好嘞，妹子你坐穩(wěn)了，”石大娘終于露了笑，石老漢立馬趕著驢上了官道。姜閻跳上了他的寶駿，帶著他的人將驢車護(hù)在了中間，雖然他們都知驢車?yán)锏哪俏徊恍枰o(hù)。

    入夜后，京城皇宮龍章殿里依舊燈火通明，年逾四十的姜帝坐在龍椅上還在批復(fù)著奏章，原本因各州府風(fēng)調(diào)雨順，大獲豐收，而心添安慰。

    可在見到國師府上啟要民間采選的折子時(shí)，他不禁雙眉緊縮，眸中暗色漸濃，上次民間采選才不過兩年，現(xiàn)在又要開啟，國師府真當(dāng)他大姜朝是齊深那邪魔豢養(yǎng)的獸林嗎？

    “皇上，”一滿頭白發(fā)枯瘦的老太監(jiān)弓著腰，抱著拂塵進(jìn)了龍章殿：“您是時(shí)候該去麗姬那了。”

    “朕還有奏章沒看完，”姜帝掩在袖中握成拳的左手慢慢松開，輕咳了幾聲：“今晚就歇在龍章殿。”

    老太監(jiān)服侍了姜帝四十年了，怎會(huì)不知他在想什么？只是小不忍則亂大謀，現(xiàn)在他們必須得忍，“皇上，您還是去吧，”今日已是九月初八，明日韓氏族長便會(huì)帶著韓族稚童遠(yuǎn)行，最多一年，他們至多再需忍耐一年。

    姜帝放下朱筆，雙手撐在龍案上，閉目苦笑：“擺駕菡喜樓，”也不知皇兒安全抵京了沒有？那道圣旨已是他最后一搏，只望韓家能看在他親政以來，多年兢兢業(yè)業(yè)治國為民的份上助上一助，不為皇室，只為這千千萬萬無辜的姜朝百姓。

    每年的九月初八于韓府都是一個(gè)難眠夜，各房剛滿四歲的稚童在九月初九辰時(shí)便會(huì)隨著族長離家，稚童一去就是近兩年。

    族長把孩子送到主家，就會(huì)帶著上一批已經(jīng)測過靈但沒有靈根的孩子回世俗，接著領(lǐng)新一批剛滿四歲的孩童遠(yuǎn)行，如此循環(huán)，從不間斷。

    西霞院中，韓洛抱著自己剛滿四歲的胞弟韓旻坐在榻上，輕聲述說著當(dāng)年在主家的日子，要不是因體弱，她想她會(huì)留在那里成長、學(xué)習(xí)，等長成之后去族中產(chǎn)業(yè)勞作，換取那些珍貴的資源，也許她的后輩里也會(huì)有幸出現(xiàn)身具靈根者。

    “姐姐，”四歲的韓旻很興奮，族里從主家回來的哥哥姐姐都說那里可漂亮可美了，還有大飛劍、大船，這些他都沒見過：“那……那旻兒會(huì)會(huì)會(huì)有靈根嗎？”

    韓洛笑著捏了捏小胖娃的鼻子：“姐姐不知道，”她只知即便沒有靈根，她弟弟在這世俗界也會(huì)富貴一生。

    洪氏坐在主位上看著自己的一對(duì)兒女，心被填得滿滿的，她十九歲才嫁入韓家。那會(huì)丞相府都成了笑話，說她爹為了將她這個(gè)嫡長女嫁入韓家，生生磨破了兩雙千層底，把好好的閨女也留成了老姑婆。

    轉(zhuǎn)眼間快二十年過去了，她過得比誰都好。韓家有家規(guī)，家中男丁年過四旬無子嗣方可納妾。各房沒有姬妾清靜得很，家中又不缺錢糧；關(guān)起門來各過日子，妯娌之間也無口角；長輩也都是明理之人，至于小輩，上面有人壓著，誰敢教不好？

    洪氏有時(shí)也會(huì)想，她在閨中跟她娘親學(xué)的那些本事，是全無用武之地了，不過這日子是真舒坦，要是再?zèng)]有那起子爛污東西叨擾，就更好了。她爹昨日過府來尋了族長也不知說了什么，就匆匆離開，只怕這京城要亂啊。

    韓氏在此立族近千年，也算是枝繁葉茂，韓府經(jīng)過幾次擴(kuò)建幾乎是占據(jù)了京城東城的五分之一，其周邊更是聚集了不少權(quán)貴府邸。

    九月初九，韓家各房各院有剛滿四歲的稚童都會(huì)在卯時(shí)前將孩子送到宗祠門口。鶴發(fā)童顏的韓氏族長韓余會(huì)領(lǐng)著這些孩童祭拜祖宗，等用完早膳后，帶著他們上早已備好的馬車，辰時(shí)一到就出發(fā)。

    今日也是如此，韓余看了看日頭，又點(diǎn)了下人，就讓韓柏打開府門。四輛雙頭馬車慢慢出了韓府，馬也不用人趕就直奔京城東門。每年都是這般，可京城有名望的人家總是看不夠，次次都會(huì)開府門目送。

    皇宮中，姜帝下了早朝就登上了觀景臺(tái)，眺望東方，雖看不到東塢門，但就這般看著，他的心也會(huì)平靜一些。

    “皇上，今日的早朝似乎散得有點(diǎn)早，”一位身穿道袍，背繡太極八卦圖的中年男子，撫著半尺長的美須，走到姜帝身旁，順著他的眼神看向東塢門：“是在想太子，還是……在思慮韓家這次的稚童遠(yuǎn)行？”

    姜帝聞聲，轉(zhuǎn)身笑看向來人：“國師怎么來了？”他快有半年沒見著這邪魔了，瞧著他的滿頭烏絲，姜帝的心都在滴血，只是心再疼，他也不敢有絲毫表現(xiàn)在臉上，“許久沒見，國師更是容光煥發(fā)了。”

    “哈哈……，”齊深就愛聽這話：“這還得感謝皇上舍得，”只要此次謀算得當(dāng)，他恢復(fù)修為便指日可待，到時(shí)這姜朝也就無用了。

    一雙三白眼微微一縮，就清楚地看見韓家的四輛雙頭馬車出了東塢門，他不禁翹起蘭花指輕輕拂過美須，眼中彌漫著濃濃的血色，似旁如無人一般。

    姜帝背在身后的左手磨搓著戴在拇指上的扳指，見齊深這般，不由得心一提，直覺他又在謀算什么，眉微微一擰便立馬松開：“昨日朕已經(jīng)看到了國師府上的折子，”他垂目語帶猶豫，“只是上次民間采選才將將過去兩年，這次是不是該再等等？”

    “這次采選無需以往那么多，”齊深瞥了一眼姜帝：“你只要給我九十九對(duì)童女便可，”既然提到這事，那他也不得不再催催：“我已經(jīng)讓嬌顏、嬌語去接太子了，太子大婚事宜也該著手準(zhǔn)備了。”
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