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    可是天地間什么事兒都難免例外，也有因?yàn)榕紶柌恍⌒木偷沽嗣沟摹?

    一個(gè)是最受皇帝寵愛(ài)的妃子。一天，她陪著皇帝喝酒，為了討皇帝的歡喜，斟滿一杯鮮紅的葡萄酒送到皇帝嘴邊，一面撒嬌說(shuō)：“愿您一口喝下去，祝您壽命跟天地一樣長(zhǎng)久！”

    皇帝非常高興，嘴張開(kāi)，就一口喝下去。也許喝得太急了，一聲咳嗽，噴出很多酒，落在胸膛上。

    “啊呀！把胸膛弄臟了！”

    “什么？胸膛！”

    妃子立刻醒悟了，粉紅色的臉變成灰色，顫顫抖抖地說(shuō)：“不，不是；是衣服臟了……”

    “改口也沒(méi)有用！說(shuō)我沒(méi)穿衣服，好！你愚笨，你不忠心，你犯法了！”皇帝很氣憤，回頭吩咐侍臣：“把她送到行刑官那里去！”

    又一個(gè)是很有學(xué)問(wèn)的大臣。他雖然也勉強(qiáng)隨著同伴練習(xí)那種本領(lǐng)，可是一看見(jiàn)皇帝一絲不掛地坐在寶座上，就覺(jué)得像只剃去了毛的猴子。他總怕什么時(shí)候不小心，笑一聲或說(shuō)錯(cuò)一句話，丟了性命。所以他假說(shuō)要回去侍奉年老的母親，向皇帝辭職。

    皇帝說(shuō)：“這是你的孝心，很好，我準(zhǔn)許你辭職?！?

    大臣謝了皇帝，轉(zhuǎn)身下殿；好像肩上摘去五十斤重的大枷，心里非常痛快，不覺(jué)自言自語(yǔ)地說(shuō)：“這回可好了，再不用看不穿衣服的皇帝了。”

    皇帝聽(tīng)見(jiàn)仿佛有“衣服”兩個(gè)字，就問(wèn)下面伺候的臣子：“他說(shuō)什么啦？”

    臣子看看皇帝的臉色，很嚴(yán)厲，不敢撒謊，就照實(shí)說(shuō)了。

    皇帝的怒氣像一團(tuán)火噴出來(lái)，“好！原來(lái)你不愿意看見(jiàn)我，才想回去。——那你就永遠(yuǎn)也不用想回去了！”他立刻吩咐侍臣：“把他送到行刑官那里去。”

    經(jīng)過(guò)這兩件事以后，無(wú)論在朝廷或后宮，人們都更加謹(jǐn)慎了。

    可是一般人民沒(méi)有妃子和群臣那樣的本領(lǐng)，每逢皇帝出來(lái)，看到他那裝模作樣的神氣，看到他那干柴一樣的身體，就忍不住要指點(diǎn)，要議論，要笑。結(jié)果就引起殘酷的殺戮?；实奂捞斓哪且换兀粴⒌挠腥俣嗳耍淮箝啽哪且换?，被殺的有五百多人；巡行京城的那一回，因?yàn)榻?jīng)過(guò)的街道多，說(shuō)笑的人更多，被殺的竟有一千多人。

    人死得太多，太慘，一個(gè)慈心的老年大臣非常不忍，就想設(shè)法阻止。他知道皇帝是向來(lái)不肯認(rèn)錯(cuò)的；你要說(shuō)他錯(cuò)，他越說(shuō)不錯(cuò)，結(jié)果還是你自己吃虧。妥當(dāng)?shù)霓k法是讓皇帝自愿地穿上衣服；能夠這樣，說(shuō)笑沒(méi)有了，殺戮的事兒自然也就沒(méi)有了。他一連幾夜沒(méi)睡覺(jué)，想怎么樣才能讓皇帝自愿地穿上衣服。

    辦法算是想出來(lái)了。那老臣就去朝見(jiàn)皇帝，說(shuō)：“我有個(gè)最忠心的意思，愿意告訴皇帝。您向來(lái)喜歡新衣服，這非常對(duì)。新衣服穿在身上，小到一個(gè)鈕扣都放光，您就更顯得尊嚴(yán)，更顯得榮耀。可是近來(lái)沒(méi)見(jiàn)您做新衣服，總是國(guó)家的事兒多，所以忘了吧？您身上的一套有點(diǎn)兒舊了，還是叫縫工另做一套，趕緊換上吧！”

    “舊了？”皇帝看看自己的胸膛和大腿，又用手上上下下摸一摸，“沒(méi)有的事！這是一套神奇的衣服，永遠(yuǎn)不會(huì)舊。我要永遠(yuǎn)穿這一套，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)過(guò)嗎？你讓我換一套，是想叫我難看，叫我倒霉。就看你向來(lái)還不錯(cuò)，年紀(jì)又大了，不殺你；去住監(jiān)獄去吧！”

    那老臣算是白抹一鼻子灰，殺人的事兒還是一點(diǎn)兒也沒(méi)減少。并且，皇帝因?yàn)檎f(shuō)笑總不能斷，心里很煩惱，就又規(guī)定一條更嚴(yán)厲的法律。這條法律是這樣：凡是皇帝經(jīng)過(guò)的時(shí)候，人民一律不準(zhǔn)出聲音；出聲音，不管說(shuō)的是什么，立刻捉住，殺。

    這條法律宣布以后，一般老實(shí)人覺(jué)得這太過(guò)分了。他們說(shuō)，譏笑治罪固然可以，怎么小聲說(shuō)說(shuō)別的事兒也算犯罪，也要?dú)⑺滥兀看蠡锞途奂揭黄?，排成?duì)，走到皇宮前，跪在地上，說(shuō)有事要見(jiàn)皇帝。

    皇帝出來(lái)了，臉上有點(diǎn)兒驚慌，卻裝作鎮(zhèn)靜，大聲喊：“你們來(lái)干什么！難道要造反嗎？”

    老實(shí)人頭都不敢抬，連聲說(shuō)：“不敢，不敢。皇帝說(shuō)的那樣的話，我們做夢(mèng)也不敢想?！?
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