第(1/3)頁

    離古登諾河不遠的地方，在西爾克堡森林里，有一個隆起的土丘，看起來像一個很大的球，人們把它叫做“脊梁”。在這塊兒凸起的高地下面，朝西的方向有一間小小的農舍，周圍的土地貧瘠，在稀疏的燕麥和大麥之間，隱約可見一些沙粒。

    如今很多年過去了，住在那里的人們耕種著自己丁點兒大的田地，另外還養著三只羊、一頭豬和兩頭公牛。總的來說，只要他們能滿足于現狀，生活還是能維持下去的。是的，他們甚至還能節省一些錢買兩匹馬。然而，他們和附近其他農民想的一樣，馬兒能生產多少，就能吃掉多少。

    夏天，耶布·延斯耕種自己的田地；到了冬天，他又變成能干的木鞋匠。他還有一個年輕的助手，他知道如何才能把木鞋做得既輕巧漂亮又結實。這些東西都能賺錢，因為在人們眼中，耶布·延斯一家人并不貧窮。

    這家人有一個七歲大的獨生子，叫做小伊卜。他常常坐在大人身邊，看著他們削木頭，也會學著削自己的木頭。有一天，他削好了兩塊木頭，看上去像一雙小木鞋，他說這是送給小克里斯丁的。她是船夫的女兒，長得很秀氣很可愛，就像是有錢人家的孩子。假如她的衣服能夠配得上她的樣貌，那么誰都不會認為她是塞歇德荒土地上一個住在茅草屋里的孩子。她的父親就住在那里，她的母親已經去世了。他們依靠用大船運送柴火來維持生活，這些柴火被運到西爾克堡的鰻魚堰，有時會運到更遠的倫德斯。沒有人照顧可憐的克里斯丁，她比伊卜還小一歲呢，因此她總是跟在父親身邊，常常待在船上、荒地上或是灌木叢里。當父親要去遙遠的倫德斯時，小克里斯丁就會待在耶布·延斯家里。

    伊卜和克里斯丁非常要好，常常在一起玩耍。他們一起在土地上挖刨，一會兒爬，一會兒跳。有一天，他們兩人竟然跑到了“脊梁”上，闖入一個樹林里。他們甚至做了一件了不起的事情，找到幾個沙錐鳥蛋。

    伊卜從未去過塞歇德，他也從未乘船去古登諾河上。不過現在他有機會去了，克里斯丁的父親邀請了他，并且還會帶他去家里過夜。

    第二天一大早，兩個孩子就高興地上船了，他們坐在一堆高高的木柴上，吃著面包和樹莓。船夫和他的助手在撐船，船快速地順著河水航行，穿過那些看似被樹木和蘆葦遮蔽的湖泊。盡管有很多老樹枝低低地垂在水面上，但他們仍然能夠找到空隙穿過。那些低垂的光禿禿的老樹枝，像是卷起袖子故意露出疙疙瘩瘩的光手臂；那些老楊樹的樹枝被河水沖擊著，樹根卻牢牢抓住河底不放，看起來仿佛是一片長滿樹木的小島。河中央，睡蓮在搖動。這趟旅行真是太有趣了！最后他們來到了鰻魚堰，在這里水從水閘里沖了出去。這一切讓伊卜和克里斯丁大飽眼福。

    那個時候，這里沒有工廠也沒有城鎮，只有一個很老的農莊，里面養的家畜也不是很多。水從閘口沖出的聲音、野鴨們叫喚的聲音，是這里最熱鬧的聲音。木柴卸下來之后，克里斯丁的父親就去農莊里買了滿滿一籃子鰻魚，還有一頭殺好的小豬。他把這些東西放到船尾上，便岸開船逆流而上往回走，但幸運的是他們遇到了順風。當船帆張開時，船就像被兩匹馬拉著一樣速度飛快。

    他們走了很遠，來到一個樹林邊，那里離助手的家很近。助手和克里斯丁的父親向岸邊走去，同時讓船上的兩個孩子注意安全，不要打鬧。但沒多久，兩個孩子便不安分起來。他們很想看看裝在籃子里的鰻魚和小豬，于是他們合力把小豬抱了出來。當他們爭搶著抱那頭小豬時，一失手小豬掉進了河里。這只小豬便順著河水流走了，這真是太可怕了！

    伊卜跳到岸上，剛跑了一小段路，便聽見克里斯丁追在后面叫道：“帶著我一起吧！”沒多久，他們就跑進了一個樹林里。現在，他們看不見船只，也看不見河流了。接著，他們又向前跑了一陣。克里斯丁不小心跌倒在地，大哭起來。伊卜把她扶了起來，說道：“跟我來吧！你看，屋子就在那里。”

    但是屋子并不在那里，他們毫無目的地向前走著。他們的小腳下發出枯葉被踩碎的聲音。就在這時，他們聽到一個尖利的叫聲，他們停住腳步靜靜地聽著，很快就聽出是一只鷹的尖叫聲。那難聽的聲音，讓他們感到很害怕。不過，在這茂密的樹林里，他們看見很多長滿果實的越橘。看起來真是太誘人了，于是他們停下來吃了很多越橘，吃得嘴唇和臉都染上了藍色。這時，他們又聽見一陣尖利的叫聲。

    “那只豬沒了，我們肯定會挨打的！”克里斯丁說。

    “我們回家吧！”伊卜說，“家就在這片樹林里。”

    于是，他們又向前走去。很快，他們走到了一條寬大的道路上，但是這條路并不通向家里。夜幕降臨了，他們害怕極了。四周一片寂靜，而貓頭鷹和其他鳥兒的叫聲把詭異的靜寂打破了。最后，他們在一個灌木叢邊停了下來。克里斯丁哭了，伊卜也跟著哭了起來。他們哭了一陣之后，便躺在干枯的樹葉上睡著了。

    當兩個孩子醒來時，太陽已經升得很高了。他們覺得很冷，不遠處的山丘上，陽光正好照射進來，于是他們走到那里想要暖和一下。伊卜原本以為，從那里能看見家的位置。但事實上，他們離家很遠，至少相隔整個樹林。

    他們往山頂上爬去，站在一個清澈的湖邊的斜坡上。湖水里魚兒成群地游著，陽光把它們照得閃閃發光，這種景象是他們從未見過的。不遠處有一片灌木叢，那里長著很多結滿果實的榛子樹。他們把榛子摘了下來，然后敲碎吃掉里面剛剛長出的果仁。但是很快，就發生了一件很可怕的事情。

    叢林里面突然走出一個高大的老婦人，她的臉是棕色的，頭發烏黑且閃閃發光，而她的眼睛在棕色的臉上顯得格外明顯。她的背上背著一捆東西，手里拿著一根木棍。她是一個吉卜賽人，兩個孩子無法很快聽懂她說的話。她從她的衣袋里拿出三顆很大的榛子，然后告訴他們，在這些榛子里面藏著最美好的東西，它們就是夢想之果。

    伊卜看著她，她的表情顯得很和善，于是他鼓起勇氣，問她他是否可以得到這些果實。老婦人把手上的榛子給他了，又從樹上摘了滿滿一袋。

    伊卜和克里斯丁睜大眼睛看著這些夢想之果。

    “這顆果子里有沒有馬車？”伊卜問道。

    “當然，這里面有一輛金馬拉著的金車。”老婦人回答。

    “那么請你把它給我！”小克里斯丁說。伊卜把果子給她，老婦人幫她把果子包在了圍巾里面。

    “這顆果子里有美麗的小圍巾嗎，和克里斯丁的一樣？”伊卜問道。

    “那里面有十條圍巾呢！”女人回答，“而且還有很多美麗的衣服、襪子和帽子。”

    “那這顆果子我也要。”小克里斯丁說。
    第(1/3)頁