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    在很遠(yuǎn)的地方，也就是冬天來(lái)臨燕子要飛去的地方，住著一個(gè)國(guó)王。他有十一個(gè)兒子，還有一個(gè)名叫愛(ài)麗莎的女兒。十一個(gè)兄弟當(dāng)然都是王子。他們上學(xué)時(shí)，胸前都佩戴著星形的徽章，腰間還掛著寶劍。他們?cè)诮鸢迳嫌勉@石筆寫字；他們能夠把書倒背如流。只要看見他們，就能知道他們是王子。他們的妹妹愛(ài)麗莎，在一個(gè)鏡子做成的小凳上坐著，手里拿著一本畫冊(cè)，這本畫冊(cè)價(jià)值半個(gè)王國(guó)。

    這些孩子們過(guò)得非常幸福，但并不是永遠(yuǎn)都會(huì)這樣。他們的父親，整個(gè)國(guó)家的國(guó)王，娶了一個(gè)非常惡毒的王后，她討厭這些可憐的孩子。父親結(jié)婚的第一天，孩子們就察覺(jué)到了。當(dāng)時(shí)宮殿里正在舉行盛大的宴會(huì)，孩子們都在招待客人；但是他們沒(méi)有像往常一樣吃到那些多余的蛋糕和烤蘋果，她只給了他們一杯沙子，還說(shuō)他們可以把它當(dāng)作好吃的東西。

    一個(gè)星期之后，惡毒的王后把小妹妹愛(ài)麗莎送到鄉(xiāng)下，寄居在農(nóng)民的家里。沒(méi)多久，她又在國(guó)王面前說(shuō)王子們的壞話，最后國(guó)王也不愿意理會(huì)他們了。

    “去吧，飛到?jīng)]人的地方去，自己謀生去吧！”惡毒的王后說(shuō)，“變成無(wú)聲的巨鳥飛走吧！”不過(guò)，她的壞心思并沒(méi)有全部實(shí)現(xiàn)。十一個(gè)王子都變成了美麗的野天鵝，他們用奇怪的聲音叫了一聲，便從宮殿的窗戶里飛了出來(lái)，飛過(guò)公園，飛進(jìn)了森林里。

    當(dāng)他們經(jīng)過(guò)妹妹寄居的農(nóng)家時(shí)，天還沒(méi)亮，妹妹還沒(méi)有起床。于是，他們停留在農(nóng)家的屋頂上，拍動(dòng)著翅膀，伸長(zhǎng)脖頸來(lái)回張望。可是，沒(méi)有任何人發(fā)現(xiàn)他們，他們只好繼續(xù)向前飛去。飛進(jìn)云層，飛進(jìn)茫茫的世界，最后飛進(jìn)了海岸邊的一座黑森林里。

    可憐的小愛(ài)麗莎正在屋子里玩著一片綠葉，因?yàn)樗龥](méi)有其他玩具。她在葉子上戳了一個(gè)小孔，透過(guò)小孔她向太陽(yáng)望去，突然她像看見了哥哥們明亮的眼睛似的。每當(dāng)溫暖的太陽(yáng)照到她的臉上，她就會(huì)以為這是哥哥們送給她的吻。

    日子一天天過(guò)去。微風(fēng)吹過(guò)屋外的玫瑰花叢，它輕聲問(wèn)道：“還有誰(shuí)比你們更美？”玫瑰花搖了搖頭，說(shuō)道：“愛(ài)麗莎！”星期天，老農(nóng)婦坐在門前讀《贊美詩(shī)》時(shí)，微風(fēng)吹動(dòng)了書頁(yè)，對(duì)書說(shuō)：“還有誰(shuí)比你們更真誠(chéng)善良？”《贊美詩(shī)》說(shuō)：“愛(ài)麗莎！”玫瑰花和《贊美詩(shī)》的回答都千真萬(wàn)確。

    當(dāng)她滿十五歲時(shí)，便回到家里。王后看見她長(zhǎng)得那么美麗，又嫉妒又生氣。她真想把她也變成一只野天鵝，就像她的哥哥們一樣，但是她不敢立刻行動(dòng)，因?yàn)閲?guó)王還想看看他的女兒。

    一天清晨，王后來(lái)到浴室。浴室是用大理石砌成的，里面鋪著舒適的坐墊和華麗的毯子。她拿起三只癩蛤蟆挨個(gè)親吻了一下，接著對(duì)第一只說(shuō)：

    “等愛(ài)麗莎走進(jìn)浴池時(shí)，你就跳到她的頭上，讓她變得和你一樣笨。”然后對(duì)第二只說(shuō)：“請(qǐng)你跳到她的額頭，讓她變得和你一樣丑，這樣她的父親就認(rèn)不出她了。”最后，對(duì)第三只輕聲說(shuō)道：“請(qǐng)你跳到她的心上，好讓她變成壞心眼，使讓她為此而痛苦不堪。”

    說(shuō)完，她就把三只癩蛤蟆放進(jìn)浴池里，清水立刻變成了綠色。她叫來(lái)愛(ài)麗莎，幫她把衣服脫掉，讓她走進(jìn)了浴池里。她剛進(jìn)入水里，第一只癩蛤蟆就跳到了她的頭上，第二只跳到她的額頭上，第三只跳到她的胸前，愛(ài)麗莎絲毫沒(méi)有覺(jué)察到。當(dāng)她從浴池里站起來(lái)時(shí)，水面漂浮著三朵罌粟花。如果這三只癩蛤蟆沒(méi)有毒，或者沒(méi)有被巫婆吻過(guò)，那么就會(huì)變成三朵紅玫瑰。總之，無(wú)論怎樣，它們?cè)谒念^上和心上停留過(guò)，都得變成花。但是愛(ài)麗莎很善良、很單純，魔力在她身上無(wú)法起到作用。

    當(dāng)惡毒的王后看到這一切時(shí)，就在愛(ài)麗莎身上涂滿核桃汁，讓她白皙的皮膚變成棕黑色；她還在她美麗的臉上涂了一層臭烘烘的油膏，把她烏黑漂亮的長(zhǎng)發(fā)弄得一團(tuán)糟。現(xiàn)在，沒(méi)有誰(shuí)能認(rèn)出這是美麗的愛(ài)麗莎了。

    當(dāng)國(guó)王看見她時(shí)，根本認(rèn)不出這就是她的女兒。除了看門狗和燕子之外，沒(méi)有誰(shuí)認(rèn)出她。可是，他們都是不會(huì)說(shuō)話的可憐的動(dòng)物。

    愛(ài)麗莎很傷心，她非常想念離去的十一個(gè)哥哥。

    她偷偷地離開了宮殿，在田野和沼澤里走了整整一天，最后走到一座黑森林里。她不知道自己要去哪里，心里非常悲傷；她想念哥哥們，他們也被驅(qū)逐到茫茫世界里。她下定決心，一定要找到他們。

    不久，夜幕就降臨了。她完全迷失了方向，不知往哪里走，最后累倒在柔軟的青苔上。做完晚禱，她就把頭靠在樹根上想休息一下。四周非常靜寂，空氣很清爽，花叢中、青苔上，有無(wú)數(shù)發(fā)光的螢火蟲，仿佛是綠色的火星。當(dāng)她用手輕輕搖動(dòng)樹枝時(shí)，螢火蟲便像星星一樣向她身邊撲來(lái)。

    她一整夜都在做夢(mèng)，夢(mèng)里全是她的哥哥們。他們?cè)谝黄鹜嫠＃诮鸢迳嫌勉@石筆寫字，翻閱著價(jià)值半個(gè)王國(guó)的畫冊(cè)。不過(guò)，跟以前不一樣的是，他們?cè)诮鸢迳蠈懙牟辉偈蔷€條和圈圈，而是他們經(jīng)歷過(guò)的英勇事跡。另外，畫冊(cè)里面的所有事物都有了生命，鳥兒在歌唱，人也走出了畫冊(cè)，跟愛(ài)麗莎和哥哥們?cè)诮徽劇５牵?dāng)她翻書時(shí)，他們又馬上跳了進(jìn)去，生怕把圖畫的位置弄得顛三倒四。

    當(dāng)她醒來(lái)時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)升得很高很高了。事實(shí)上，她看不見太陽(yáng)，因?yàn)楸桓叽蟮臉淠尽饷艿闹θ~遮擋住了。不過(guò)，太陽(yáng)光透過(guò)樹葉照射過(guò)來(lái)，一閃一閃的像金子一樣，清新的樹木發(fā)出一陣香氣，鳥兒飛得很低幾乎落到了她的肩上。她聽到一陣流水聲，是幾股泉水匯入一個(gè)有著漂亮沙底的湖泊時(shí)發(fā)出來(lái)的。湖泊周圍是一圈茂密的灌木叢，其中有一個(gè)缺口，是被一些雄鹿打開的。愛(ài)麗莎便穿過(guò)缺口走向湖邊。湖水清澈見底。如果不是微風(fēng)把樹枝和灌木叢吹得搖動(dòng)起來(lái)，她會(huì)以為這是繪在湖底的美麗的圖畫。每一片葉子，不論是陽(yáng)光能照到的或者隱藏在陰暗處的，全都清晰地映在湖水里。

    從湖面上，她看見了自己的樣子，立刻被嚇得驚慌起來(lái)。她感覺(jué)自己就像一個(gè)小丑，膚色棕黑又丑陋。但是，當(dāng)她打濕小手，輕輕將眼睛和前額揉了一陣，白嫩的皮膚就又顯現(xiàn)出來(lái)了。于是，她把衣服脫掉，走到清澈的湖水里。很快，世界上最美的公主出現(xiàn)了。

    當(dāng)她把衣服重新穿好、扎好長(zhǎng)發(fā)后，便走到一股泉眼處，用雙手捧起泉水喝著。隨后，她向森林深處走去，但是她不知道前方道路會(huì)是怎樣。她非常想念哥哥們，她相信仁慈的上帝絕不會(huì)遺棄她。上帝讓野蘋果存在，好使饑餓的人有食物吃。現(xiàn)在，他就在指引她走向一棵果樹。樹上的枝丫長(zhǎng)滿了果實(shí)，被壓的彎了下來(lái)，她就在這里吃了午餐。她還在壓彎的樹枝下，放了一些支架；接著往森林深處走去。

    四周安靜極了，她能聽見自己的腳步聲，聽見枯葉被踩碎的聲音。這里看不見一只鳥兒，陽(yáng)光也無(wú)法穿透濃密的樹枝。高大的樹干緊密地連在一起，當(dāng)她向前望去時(shí)，就像看見了圍在四周的一排柵欄。天啊，這種孤獨(dú)感是她一生都沒(méi)有體會(huì)過(guò)的！

    夜漆黑一片，草地上連一只螢火蟲都沒(méi)有。她的心情很沉重，當(dāng)她的頭靠在樹枝上時(shí)，似乎感覺(jué)到樹枝向兩邊分開了，上帝正用溫柔的目光凝視著她，還有很多小天使也在偷偷向下窺視。

    第二天醒來(lái)，她弄不清楚這是夢(mèng)境還是事實(shí)。

    她開始向前走，遇見了一位老婦人，她正提著一籃果子。老婦人送給她幾個(gè)果子，愛(ài)麗莎問(wèn)她是否看見十一個(gè)王子騎馬走過(guò)森林。

    “沒(méi)有。”老婦人回答，“但是我昨天看見了十一只頭戴金冠的天鵝，它們從附近的河里游了過(guò)去。”

    她帶著愛(ài)麗莎往前走了一段，來(lái)到一個(gè)山坡上。山坡腳下是一條蜿蜒的小河流。兩岸的樹木高大茂密，長(zhǎng)滿綠葉的樹枝交錯(cuò)在河面上。有些樹天生無(wú)法將樹枝交錯(cuò)起來(lái)，可它們的樹根卻能穿過(guò)泥土，使身體傾斜，好讓枝葉交織在一起。

    愛(ài)麗莎跟老婦人說(shuō)了聲謝謝，便沿著河岸向前走去，一直走到河流匯入海口的地方。

    現(xiàn)在，愛(ài)麗莎的眼前是一片美麗的大海，海上沒(méi)有一艘船帆，也沒(méi)有任何船只的身影。她該如何向前走呢？她看著海灘上，無(wú)數(shù)被海水沖磨的圓潤(rùn)的小石子。所有淌到岸邊的東西，例如玻璃、鐵塊和石塊，都給海水沖磨出新的樣貌，它們看起來(lái)比愛(ài)麗莎細(xì)嫩的手還柔和。

    “水流永不停息，所以才能將堅(jiān)韌的東西打磨得如此柔和。我也必須具備這種精神！謝謝您，川流不息的水波。我的心告訴我，總有一天，您會(huì)指引我去到我親愛(ài)的哥哥身邊。”愛(ài)麗莎心里想著。

    被浪濤沖上岸邊的海草上有十一根天鵝羽毛。她把它們拾起來(lái)扎成一束。羽毛上面還帶著水滴，這究竟是露珠還是眼淚，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。海岸是孤寂的，但她并不感到孤單，因?yàn)榇蠛r(shí)刻在變幻，大海幾小時(shí)內(nèi)的變化，比美麗的湖泊一年中的變化要復(fù)雜得多。當(dāng)天空飄過(guò)一塊烏云，就向大海在說(shuō)：“我也會(huì)變得很陰暗。”隨后狂風(fēng)突起，海面翻騰著白色的浪花；但當(dāng)云朵露出霞光，風(fēng)兒靜止時(shí)，大海就變成一片玫瑰花瓣，時(shí)而綠色，時(shí)而白色。但是不論它如何安靜，海岸邊總有輕微的波動(dòng)。這時(shí)，海水正輕輕地浮動(dòng)，像睡著的嬰兒的胸脯。

    當(dāng)太陽(yáng)快要落下時(shí)，愛(ài)麗莎看見十一只頭戴金冠的野天鵝朝陸地飛去。它們一只接著一只地飛過(guò)，看起來(lái)像一條長(zhǎng)長(zhǎng)的白色絲帶。愛(ài)麗莎立刻向山坡走去，躲在一簇灌木叢后面，她看見天鵝們扇動(dòng)著白色的翅膀，在不遠(yuǎn)處停了下來(lái)。
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