“嗯嗯。”阮綿綿眼睛晶晶亮，連連點(diǎn)頭。林卓便問(wèn)夫妻倆道：“英哥呢？這會(huì)兒都快入冬了，他還在田里忙？”

    “沒(méi)有。田里就剩下一點(diǎn)收尾的活計(jì)，莊子上的人手足夠了。”常叔憨厚笑著：“阿英是今天早上進(jìn)京去了，聽(tīng)說(shuō)京城中有專門賣手套耳套的店，這不是冬天要到了嗎？我們想進(jìn)購(gòu)一批。別家不是價(jià)錢貴，就是看著樣子不太行，倒是京中那家店，說(shuō)就是去年賑災(zāi)時(shí)發(fā)下的那一批，都是同樣的人手，如今做得越發(fā)像模像樣，價(jià)錢還便宜，阿英就說(shuō)要去看看，估摸著天黑前能趕回來(lái)。”

    林卓和阮綿綿都無(wú)語(yǔ)了，好一會(huì)兒，林卓才笑道：“天下竟有如此巧合之事。常叔，英哥去的那個(gè)店，恰好是綿綿開(kāi)設(shè)的。去年那一批賑災(zāi)之物，也是她帶著周圍十里八村的婦女們做出來(lái)的。”

    “我的老天！竟把這個(gè)茬兒給忘了，去年賑災(zāi)時(shí)就聽(tīng)說(shuō)那批東西是皇后娘娘帶著人做出來(lái)，只是沒(méi)想到今年開(kāi)了店……”

    幾人說(shuō)得熱鬧，眼看暮色降臨，常氏夫婦就去廚房查看宴席準(zhǔn)備情況，林卓也體貼地尋了個(gè)借口出去，讓阮綿綿和馨貴人獨(dú)處，說(shuō)些體己話。

    “這真是太好了，不瞞你說(shuō)，我和皇上固然情深意重，但你的死，一直是我心里一個(gè)結(jié)，到如今這個(gè)結(jié)終于解開(kāi)，我……我真是太高興了。”

    阮綿綿抓著馨貴人的手感嘆著，馨貴人也含淚點(diǎn)頭道：“是。當(dāng)日事情發(fā)生的太突然，我萬(wàn)念俱灰之下，耳朵都聾了，到如今也沒(méi)完全恢復(fù)，不大聲說(shuō)話都聽(tīng)不到。之后喜公公過(guò)來(lái)，給我喝了藥，我便人事不知，等醒來(lái)時(shí)，便在這里了，我還以為是在陰曹地府，后來(lái)才知竟是皇上饒了我的性命。喜公公說(shuō)，依著皇上的心，是絕不饒我的，可皇上又怕皇后娘娘因此傷感，甚至惱了他，從此夫妻離心，因思前想后，到底不敢冒險(xiǎn)，這才寬宏大量饒了我，只是從此后我須得隱姓埋名，再不能回京城。所以娘娘，以后你只管叫我馨兒便是。”

    阮綿綿對(duì)此不以為意，遂將康清音的事說(shuō)了一遍，只驚得常馨目瞪口呆，然后方聽(tīng)對(duì)方道：“清音是必然要回康府的，她都能回去，難道還差你一個(gè)？只是這事須得謹(jǐn)慎，不能叫外人知情，皇上都這樣體貼了，咱們也不好毀他的名聲，所以要立個(gè)名目……”

    不等說(shuō)完，就見(jiàn)常馨搖頭道：“娘娘，我和榮嬪……康姑娘的情況不一樣，她是家里沒(méi)人了，父親又終于醒悟過(guò)來(lái)。我家里卻是十幾個(gè)兒女，父母也并不將我放在心上，我長(zhǎng)這么大，竟是在這里，方體會(huì)到人間親情，娘娘，我……我不想回去，我只想做常馨，從此后在這里生活終老。”

    “這樣啊。”阮綿綿點(diǎn)點(diǎn)頭：“也罷，既然你如此說(shuō)，我自然尊重你的意見(jiàn)，好不容易死里逃生，當(dāng)然要開(kāi)始新生活。”

    兩人又說(shuō)一會(huì)兒閑話，常馨聽(tīng)阮綿綿細(xì)說(shuō)起她的事業(yè)，便自告奮勇，只說(shuō)熱泉莊周圍也有不少村落，冬日婦人們得閑，也可以組織起來(lái)生產(chǎn)這些東西，交給京城店中售賣，賺些閑錢。

    阮綿綿自然大喜，正說(shuō)得投機(jī)，只見(jiàn)林卓走進(jìn)來(lái)，身后跟著一個(gè)青年，身材高大長(zhǎng)相英武，雖不如皇帝陛下貴氣逼人，但那份英姿在尋常人中也算難得。

    “綿綿，這就是陳英，我乳母的兒子，現(xiàn)在是這莊子上的總管。”

    阮綿綿和常馨起身，那邊陳英連忙過(guò)來(lái)拜見(jiàn)皇后，抬頭時(shí)目光向常馨那邊溜了一眼，眼神中大有關(guān)切之意。

    阮綿綿就明白了，卻也不點(diǎn)破，當(dāng)下眾人一起用過(guò)晚飯，常氏夫婦早命人將上房打掃收拾干凈，請(qǐng)林卓和阮綿綿歇在這里。

    “常馨連姓氏都改了，可見(jiàn)是下定決心不會(huì)再回去，我覺(jué)著她在這莊子上挺好，你說(shuō)呢？”

    燭光搖曳，阮綿綿坐在梳妝鏡前卸下首飾解開(kāi)發(fā)髻，一邊和林卓隨意說(shuō)著話。

    “齊大人也并不將這個(gè)女兒放在心上，她不想回去就就不回去唄。”

    林卓倚在床邊，手上隨意翻著一本黃歷，忽見(jiàn)阮綿綿站起身，只穿著一身寬松的緞子衣褲，披著滿頭青絲，走過(guò)來(lái)坐在他身邊，抿嘴笑道：“皇上，常馨正值青春，總不好叫她在這莊子上孤獨(dú)終老，若是她想嫁人，你同不同意？”

    林卓眼睛眨也不眨地看著阮綿綿，一雙手仿佛有自己意識(shí)般摟上愛(ài)人的腰肢，輕聲道：“她已經(jīng)不是馨貴人，而是常馨，同你我沒(méi)有任何關(guān)系，想嫁人就嫁唄，以你這性子，說(shuō)不得到時(shí)還要隨個(gè)禮錢。”

    阮綿綿伸手指在林卓肩膀上畫(huà)著圈，小聲道：“皇上你能這樣想，臣妾可太開(kāi)心了。俗語(yǔ)說(shuō)得好，與人方便自己方便，我看你那英哥，似乎對(duì)常馨大有情意，若是你還想著常馨進(jìn)過(guò)宮，這輩子就該為你守身，你的英哥怕是要打一輩子光棍了。”

    “是么？”

    這倒是意外之喜，林卓便笑道：“英哥心氣高，一直到現(xiàn)在都未成婚，從前常叔常嬸一直為此事發(fā)愁，若果真他的緣分定在常馨這里，倒也算般配，只是不知……他是否在意對(duì)方已非完璧之身。”

    “真正喜歡一個(gè)人，怎會(huì)在意這些？喜樂(lè)送人來(lái)時(shí)，即便不說(shuō)事情經(jīng)過(guò)，常叔常嬸也肯定能猜出七八分，更何況，常馨經(jīng)過(guò)死里逃生的教訓(xùn)，我看她如今沉穩(wěn)平靜許多，她若要和陳英成婚，不會(huì)瞞著愛(ài)人的，瞞得過(guò)一時(shí)，難道還瞞得過(guò)一世？這一點(diǎn)，常馨肯定看得透徹。”

    林卓點(diǎn)點(diǎn)頭，下一刻，忽將阮綿綿緊緊摟在懷中，嘴唇在她臉上脖子上摩挲著，輕聲道：“什么時(shí)候了？還只替別人操心，不是說(shuō)你這兩年也想著我嗎？既如此，理當(dāng)珍惜此刻春宵。”

    話音落，兩人一起倒在雕花大床上，不知是誰(shuí)扯動(dòng)了金鉤，輕紗床帳疏忽落下，掩住一室春色。