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    “皇上，夜深了，您趕緊睡吧，明日還有早朝。”

    “幾更天了？”

    皇帝坐直身子，伸了個懶腰，不妨胸口一陣劇痛，他狠狠咳了兩聲，接著一口鮮血噴了出來。

    “皇上。”

    羅云這一驚非同小可，忙扶住皇帝往旁邊栽歪的身子，卻見皇帝咳嗽不停，一口一口血噴出來，轉眼間龍案和地上就被染紅了一大片。

    “皇上……皇上啊……快，快傳太醫。”

    羅云心都碎了，又不敢大聲哭，使勁扶住皇帝身子，眼淚流了滿臉。

    好一會兒，皇帝總算倒騰上了一口氣，他整個人無力地向后倒在龍椅上，雙目失神盯著天花板，忽然輕聲道：“羅云，立刻派人八百里加急前往遼東，宣相王回京。”

    “啊？哎……是……”

    羅云心中一緊，這個時候皇帝要急召相王回京，意味著什么再清楚不過，只是他服侍了眼前帝王三十年，實在不敢相信：難道皇上真的就捱不過這個年了？上天也太不公平。

    夜半三更，正是萬籟俱寂，然而本來平靜的養心殿，卻忽然有宮女太監無聲地穿梭往來，低沉氣氛籠罩著這座天子的居所，一片烏云慢慢遮住了月亮。

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    “你說得是真的？”

    一大清早，天還沒亮，魏王尚在睡夢中，就被王府長史叫醒，聽到宮里傳來的消息，他滿腹怒意頓時消散，竟一個鯉魚打挺跳了起來。

    “王爺，千真萬確。太醫院幾位大人半夜被急召進宮，到現在都沒出來，想來……皇上的身子……”

    長史沒有再說下去，魏王自然明白。他下了床，就穿著睡衣在地上急切地踱來踱去，一邊似是自語道：“怎會這樣快？怎會這樣快？這……一時間本王竟也不知做什么，老三因為紅薯的事廢了，如今皇子人選中，還有誰能和我抗衡？父皇心中，相王本來也該有一席之位，可他現在遠隔千里……”

    “王爺，雖然相王如今在遼東，但是萬一他趕回來了呢。皇上雖是病重，可誰知道他還能撐多長時間？萬一……萬一撐到過年，相王總不會……連過年還在外邊吧？”

    “當真是一語驚醒夢中人，你說得對。”
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