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    田慕青說：“從壁畫中也許能看出這里是不是儺廟……”說著話，她點起蠟燭，拭去壁上的灰塵，舉頭望向那些壁畫。

    我也想看個究竟，忽然感到一陣陰冷，肌膚起栗，不是古廟里秋雨潮濕的冷，而是身上沒來由地起了層雞皮疙瘩。

    我心說：“這屋里有什么？”用手電筒四下一照，只見第三間屋的木門半掩，門縫中露出一張小孩的臉，是個不過十歲左右的小女孩，正躲在里屋往外窺視，兩只大眼一眨一眨的十分靈活，她的臉被手電筒的光柱照到，立即悄無聲息地縮進了黑暗中。

    我心下駭異：“深山老林的古屋里為什么有個小女孩？是附近山民家的孩子？”當即快步走過去，伸手推開屋門，這是最里面的第三間大屋，同外邊兩間屋子一樣，地面塵埃久積，壁上也有灰網，但是眼前看不到半個鞋印。

    3

    田慕青問道：“你怎么了，站在那發呆？”

    我指著門口說：“你沒看見……這里……”

    田慕青見狀，用手電筒往廟堂中照去，說道：“里面什么也沒有，你看見什么了？”

    我心想那小女孩說沒就沒了，此刻口說無憑，如何能讓人信，就說：“我看里屋壁上有神龕，這幾間大屋真是廟堂。”

    田慕青說：“神龕？看你剛才神色古怪，我還以為你見到了不干凈的東西。”

    我暗中留意四周，嘴里卻說：“沒有的事，廟堂之中不會有鬼。”

    我轉過頭，正好看見田慕青拭去灰土露出的一片壁畫，畫中繪一女子形象，身姿曼妙，雖然色彩消退，面目模糊，但絕不是儺教壁畫中常見的神頭鬼臉，我心里一動，說道：“此地也不見得是儺廟。”

    田慕青說：“廟堂中才有泥像和壁畫，你認為不是拜儺神的地方嗎？”

    我說：“熊耳山有座古剎法華寺，據說古剎壁畫中有位美女繪像，堪稱舉世無雙，咱們莫非到了法華寺……”

    可隨即一想不對，熊耳山綿延百里，法華寺和草鞋嶺仙墩湖離得很遠，群山阻隔，怎可能這么快就到，況且這幾間大屋是用條石構建，并非古剎寺廟華麗的殿閣布局，還是儺神廟的可能更大，只是很少在儺神壁畫中看到不帶樹皮面具的正常人。

    田慕青卻對我提到壁畫中女菩薩繪像之事感到好奇，問道：“法華寺壁畫中為什么會有美貌女子？畫中之人真有那么美？”

    我心想：“田慕青畢竟是對繪畫感興趣，何況一個女人當面聽別人說另一個女人長得美，那也是沒有不嫉妒的。”只好告訴她：“宋代皇帝崇信佛教，下旨在熊耳山造法華寺，要在寶殿中繪制壁畫，當時東京汴梁有位首屈一指的老畫匠，雖然身體多病，仍被強行征來，老畫匠的女兒不放心父親，女扮男裝跟到熊耳山，混在工匠中照顧父親，平時幫別的工匠們洗衣服燒飯什么活都干，無一人不喜愛她，寶殿壁畫中要有菩薩形象，可怎么也畫不出來，畫出來女子形象美是美了，卻脫不開世俗之氣，朝廷派來的監工眼見誤了工期，大發雷霆，命人狠抽畫匠們鞭子，老畫匠也在其中，挨了鞭刑定然難以活命，這時老畫匠的女兒挺身而出，愿意替父親承受重刑，誰知監工早看出她容貌美麗，是女扮男裝，就逼著她脫光衣服挨鞭子，那姑娘心知無幸，回頭望了父親和眾畫匠一眼，輕輕一笑，縱身跳進了燒鑄銅佛的鐵水中，頃刻間化做一團白云升上天空，但她的形貌神態，卻永遠在了眾畫匠的腦海中，不知不覺將她繪成壁畫中救苦救難大慈大悲的觀音菩薩，所以法華寺壁畫中的菩薩形象，遠勝其它廟宇，可惜那壁畫也因年代久遠色彩消褪，不復當年之觀。”

    田慕青聽罷嘆了口氣，悵然若失，良久無語。

    我卻沒有替古人擔憂的心思，何況這一聽便是前人捏造的故事，老畫匠的女兒扮成男裝也不扮得像一些，在臉上抹點灰什么的，真是笨到她姥姥家去了。

    我一邊說話一邊抹去墻上的灰土，借著燭火觀看廟堂中的壁畫，東側壁畫有的脫落，有的模糊，內容殘缺不全，只有幾個女子的身形輪廓，身后有些童男童女，或持劍或捧鏡，看不出什么名堂，西側壁畫保留得相對完好，壁畫有如橫幅長卷，可以看到當中一座山峰，高可入云，山腹里的宮殿半隱半現，周圍是密密麻麻的房屋，住得下上萬人，東西北三方崇山峻嶺環抱，北邊山嶺下有個山洞，洞口和村子之間，是一株大枯樹和幾間石屋，村西是片墳地，村東是個石臺，村子南端有赑屃馱負石碑，東西兩邊的大山對峙如門，圖中另有幾條半虛不實的黑線，壁畫頂部盡是面目猙獰的儺神儺將。

    我對田慕青說：“這幾間大屋還真和儺神有關，咱們現在是在這里，只要穿過密林，往北走就到嶺下的魚哭洞了，那條路我們進山時走過。”

    壁畫中還有多處古字，標注著幾十處地點，我一個字也不認得，田慕青卻能認出一些，她給我逐個指出：“正中的封土堆叫玄宮山，玄宮即是地宮，山下的村子是千古異底村，北邊的山洞是魚哭洞，村口的石碑叫搜儺碑，那株枯樹是儺樹，枯樹下是儺廟，千古異底村西面是鬼方祭祀坑，與村子有神道相通，東面有很多墳頭，不知為何沒有地名，對了，多半是搜儺山村民的墳地，可在一千年前，這些地方全部沉到了湖底，如今怎么又冒出來了？”

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    我搖頭不解，此事想也無用，至于村口那塊石碑，為什么叫搜儺碑，而不是直接以儺碑為名？

    田慕青道：“石碑用于記事，據你兄長大煙碟兒所說，搜儺是指儺教驅鬼逐疫等自古流傳的儀式，碑文或許記載了村中進行過的搜儺儀式。”

    我一想不錯，壁畫中描繪的“搜儺碑”，是一塊赑屃馱負的大石碑，民間說俗了叫“王八馱碑”，赑屃是龍種，生性好負重，古時以赑屃馱負之碑，皆有兩點相同，一是極為高大，二是內容非常重要，因此石碑一定記錄著千古異底村發生過的大事，我要不想和遼墓女尸一樣被噩夢活活嚇死，那就必須到赑屃馱負的石碑前看個究竟，但大煙碟兒生死未卜，早一刻離開此地，他就多一分生機，在這么緊要的關頭，我總不能只顧自己活命，再說我也不敢再踏進那個古墓前的村子了，事已至此，且聽天由罷了，還是先逃出去要緊。

    此時厚臉皮過來說：“屋外邊雨不下了，霧卻越來越大，咱們得拿個準主意，是在這繼續躲下去，還是出去找條路往外走？”

    我說：“既然大雨住了，那就往北走，穿過樹林便是咱們來時的山洞，可以按原路出去，你們倆先收拾好東西，多綁幾根火把備用，我再看看里屋的壁畫。”

    厚臉皮自去門口撿了些粗大的樹枝，又將臟衣服撕成布條，讓田慕青一根根纏在木支上面，到壁上的燈孔中涂抹油膏。

    我留著手電筒應急，持著田慕青用過的蠟燭，一個人走到儺廟后堂，撥開灰網塵土四下查看。

    想到門后那個小女孩的臉，不免有些忐忑，不知道是我看錯了，還是瞧見鬼了，可甭管是人是鬼，也只是不過個小孩，沒什么好怕。

    我給自己壯了壯膽，借著燭火去看后堂的壁畫，廟堂坐北朝南，壁畫皆在東西兩側，東邊繪著飛檐斗拱金碧輝煌的寶殿，旁有條大魚，我一看這壁畫，立時想起瞎爺的遭遇，當年打神鞭楊方同軍閥頭子屠黑虎，陷在黃河下的金頂宮殿中，與這壁畫中的情形何其相似？黃河下大沙洞里的金頂寶殿，以打神鞭楊方和催老道那種大行家，都斷不出那是個什么去處，只說大概是隋唐年間被黃河淹沒，想不到與千古異底村有關，那村子不也是唐代沉到湖底的？

    我瞧了好一陣子，看不出什么端倪，也想不通有何相關，再看對面的壁畫，卻是幾十個臉上帶有面具的儺將，按住一個人用刀劃開肚子，被開膛的人披散頭發，腸子流了一地，人還沒斷氣，兀自竭力掙扎，場面血腥可怖，很像大煙碟兒所說的搜儺捉黃鬼。

    我心想：“以地宮里的棺槨和陪葬珍寶來看，此人必是儺王無疑，既然是儺王，又怎么會被儺將殺掉，并且厚葬在地宮之中，還陰魂不散變成了尸怪？千古異底村里發生過以下犯上的反亂？此事跟黃河下那條大魚又有什么相關？遼墓女尸死在唐宋之間，為何遼墓壁畫會有千古異底村？當真是遼墓女尸生前在噩夢中見到的？過去了那么多年，我為何會跟遼墓女尸做相同的噩夢？千古異底村是不是有一個可怕的詛咒？”

    我站在壁畫前心神恍惚，各種念頭紛至沓來，突然覺得后背一冷，燭火當即變暗，那種肌膚起栗的感覺又出現了，我一轉過頭，就看那個小女孩站在墻角，她見我看過來，便拜倒在地不起，嗚嗚哭泣，口中還說著些什么。

    我斷斷續續聽不太清，隱約聽到小女孩哭著說：“多年……不易……今朝有難……相救……別動……”

    我心中驚奇更甚，問道：“你說什么？別動什么？”

    這時厚臉皮在我肩膀上拍了一把，大聲道：“你撞什么邪了？怎么自己一個人對著墻說話？跟哪個女鬼勾搭上了？”
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