第三十五章 風暴-《紅與黑》
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于連從斯特拉斯堡給謝朗先生寫了封信,這位維里埃的前本堂神甫現在已經老得不能再老了:
您一定已經知道促使我的家人讓我富裕起來的那些事惰,我毫不懷疑您會很高興的。附上五百法郎,我請求您不聲不響地,也不要提我的名字,分給那些不幸的人,他們現在像我當年一樣貧窮,毫無疑問,您一定也像當年幫助我一樣幫助他們。
使于連陶醉的是野心,不是虛榮;不過他仍把很大一部分注意力放在外表的修飾上。他的馬,他的軍服,他的隨從的號衣都干凈整潔,簡直能給一絲不茍的英國大貴人增光了。他剛剛靠了別人的保護當了兩天中尉,就已經盤算著三十歲當上司令官,至少,像所有那些偉大的將軍一樣,二十三歲應該不止是個中尉。他現在只想榮耀和兒子。
正當他為這最狂妄的野心激動不已的時候,德·拉莫爾府的一名年輕跟班意外地出現在他面前,他是來送信的。瑪蒂爾德寫道:
一切都完了,盡快回來,犧牲一切,必要時就開小差。到后立刻坐進一輛出租馬車等我,在花園的小門附近,……街……號。我去找您談,也許把您帶進花園。一切都完了,而且我擔心無可挽回了;相信我,您看我在逆境中仍是忠誠的,堅定的。我愛您。
幾分鐘以后,于連得到上校許可,策馬離開斯特拉斯堡;可怕的不安吞噬著他,過了麥茨他就騎不動馬了。他跳上一輛驛車,以快得簡直不可思議的速度到了指定地點,德·拉莫爾府花園的小門旁。小門開了,瑪蒂爾德顧不上任何尊嚴,一下子投進于連的懷抱。幸好當時只有早上五點鐘,街上還沒有人。
“一切都完了;我父親害怕看見我的眼淚,星期四夜里就走了。去哪兒?沒有人知道。這是他的信,您看吧。”她和于連一起上了馬車。我什么都能寬恕,就是不能寬恕那種因為您有錢就您的計劃。看吧,不幸的孩子,這就是可怕的。我發誓,我絕不同意您和這個人結婚。如果他愿意走得遠遠的,離開法國,最好去美洲,我保證給他一萬利弗爾的年金。您看看這封信吧,這是我了解他的情況而收到的回信。這個無恥之徒自己逼著我給德·萊納夫人寫信。您若寫信涉及這個人,我連一行也不看,我厭惡巴黎,厭惡您。我要求您對將要發生的事嚴守秘密。斷然拒絕一個卑鄙無恥的人吧,您將重新獲得一個父親。
“德·萊納夫人的信呢?”于連冷冷地問。
“在這兒。我本想讓你有個準備再給你。”
信
我對宗教和道德的神圣事業負有的責任迫使我,先生,采取給您寫信這一艱難的舉動;一種萬無一失的準則命令我此刻傷害一位鄰人,為的是避免一樁更大的丑聞。我所感到的痛苦應該由責任感來戰勝。的確,先生,您向我打聽全部真實情況的這個人,他的行為似乎是無法解釋,或竟是正派的。人們可以認為掩蓋或者偽裝一部分事實是合適的,謹慎和宗教也希望如此。然而您想了解的這個人的行為實在是太應該受到譴責了,遠在我所能說的之上。這個人貧窮而貪婪,靠著徹頭徹尾的虛偽,通過一個軟弱、不幸的女人,試圖謀求社會地位,出人頭地。我再補充一句,這也是我的艱難的責任的一部分:我不得不認為于……先生沒有任何宗教信仰。憑良心說,我不能不認為,他為了在一個家庭里獲得成功,其手段之一就是竭力這個家里最有影響力的女人。在一種無私的外表和一些小說的詞句的掩蓋下,他最大的、唯一的目的是控制這個家的主人及其財產。他身后留下的是不幸和無盡的悔恨……
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