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    瑪蒂爾德打了個哆嗦；她的眼中有了一種奇怪的表情。她就要聽見宣布對她的判決了，這個變化沒有逃過于連的眼睛，他感到他的勇氣正在消失。

    “啊！”他心里說，一邊聽著他那些空話的聲音，他的嘴里仿佛發出的是些不相干的噪音，“如果我能在這如此蒼白的臉頰上印滿了吻，而你又感覺不到，那有多好！”

    “我可能有情于元帥夫人……”他繼續說……聲音越來越弱，“當然，我還沒有們何決定性的證據說明她對我有意……”

    瑪蒂爾德望著她，他經受住了她的目光，至少他希望他的面孔沒有出賣他。他感到愛情已經滲透進他的心最隱秘的皺襞中去了。他從未崇拜她到這種程度；他幾乎變得和瑪蒂爾德一樣瘋狂。如果她有足夠的冷靜和勇氣，耍個手腕，他一定會跪倒在她面前，發誓放棄這無意義的作戲。他還有點兒力氣，能夠繼續說話。“阿！科拉索夫，”他內心深處發出叫喊，“您為什么不在這兒！我多么需要您說句話指導我的行動！”同時，他的聲音說：

    “就算沒有別的感情，感激也足以讓我眷戀元帥夫人；她對我表現出寬容，別人輕蔑我時，她安慰我……對某些無疑非常討人喜歡但也可能很不持久的表面現象，我可以不抱有無限的信任。”

    “啊！偉大的天主！”瑪蒂爾德叫道。

    “那好吧！您給我什么保證？”于連又說，語氣激烈而堅決，仿佛一時拋棄了外交的謹慎禮儀。‘什么保證，什么神靈能向我保證，您此刻似乎準備讓我恢復的地位能存在兩天以上呢？”

    “我的極度強烈的愛情，如果您不再愛我了，那就是我的極度強烈的不幸，”她說，抓住了他的手，朝他轉過身。

    她剛才動作太猛，短披肩稍稍動了：于連看見了她那迷人的雙肩。她那略微散亂的頭發又勾起他甜蜜的回憶……

    他要讓步了。“一句話不慎，”他心里說，“我就會讓那一長串在絕望中苦熬的日子重新開始。德·萊納夫人是找出理由她的心讓她做的事，而這個上流社會的女孩子，只有在有充分的理由向她證明她的心應該被感動，她才讓她的心受感動。”

    他是一瞬間看見這個真理的，他也是一瞬間重獲勇氣的。

    他抽回被瑪蒂爾德緊握著的手，帶著明顯的恭敬，稍稍離開她一點。男人的勇氣也不能走得更遠了。接著，他把散落在沙發上的德·費瓦克夫人的信一封封收起來，作出極其有禮貌，在此刻也是如此殘酷的樣子，說：

    “請德·拉莫爾小姐容我考慮這一切。”他迅速離開，走出圖書室；她聽見他陸續地關上了所有的門。
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