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    “立即去買一套衣服，”侯爵嚴肅地說，“按照兩年前的式樣穿戴起來。今天晚上您得拿出點不修邊幅的樣子。而在路上，您要像平時一樣。您感到奇怪嗎？您疑心到什么了嗎？是的，我的朋友，您聽到發言的那些可敬的人物中間，很可能有一位把情報送出去，根據這些情報，他們就會在您吃晚飯的那家好客店里至少給您來點兒鴉片?！?

    “最好是繞道多走上三十里，”于連說，“我想是去羅馬……”

    候爵顯出高傲和不滿的神色，自博萊—勒歐以來，于連還未見過侯爵這樣。

    “我認為合適的時候會告訴您，先生，您會知道的，我不喜歡別人多問?！?

    “我不是問，先生，我發誓，”于連情不自禁地說，“我想著想著就出了聲，我是在心里找一條最穩妥的路。”

    “是啊，看來您的心走得很遠。永遠不要忘記，一個使臣，而且還是您這個年紀的使臣，不應該有一種勉強可以信任的樣子?！?

    于連深感屈辱，是他錯了。他為了自尊心想找個借口，可是沒有找到。

    “所以您要明白，”德·拉莫爾先生又說，“一個人干了蠢事，總是推說是出于好心?！?

    一個鐘頭之后，于連來到侯爵的前廳，一副下屬模樣，舊時的衣服，白領帶不白，整個外表透著幾分學究氣。

    侯爵看見他，不禁哈哈大笑，只是這時，他才完全覺得于連足堪信任。“如果這個年輕人出賣我，”德·拉莫爾先生心想，“那還相信誰呢？然而，只要行動，總得相信什么人。我的兒子和他那些同類的杰出朋友，他們勇敢、忠誠，抵得上他人十萬；如果要打仗，他們會戰死在王座前的臺階上，他們什么都會……除了眼下需要干的這件事。如果我看見他們中間哪一位能記住四大頁，跑一百里路不被發覺，那才見鬼呢。諾貝爾可以像他的先人一樣不怕死，這也是一個新兵能做到的……”

    侯爵陷入沉思：“就說不怕死吧，”他嘆了口氣，“這個索萊爾也許不比他差……”

    “上車吧，”侯爵說，像顯要趕走一個煩人的念頭。

    “先生，”于連說，“在人家替我準備這身衣服的時候，我已記住了今天的《每日新聞》的第一版?！焙罹裟闷饒蠹?，于連倒背如流，一字不差?！昂茫焙罹粽f，今天晚上他很像個外交家，“這段時間里，這年輕人不會注意我們經過的街道?！?

    他們走進一間外表相當陰沉的大廳，墻上部分裝有護壁板，部分張著綠色天鵝絨。大廳中間，一個仆人沉著臉，擺好一張大餐桌，又鋪上一塊綠臺布，把它變成一張會議桌。綠臺布上墨跡斑駁，不知是從哪個部里揀來的。
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