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    吉爾維斯插嘴道：“的確是這樣，可怎么還沒有吉卜賽人？”而烏達德明顯聽得比她耐心，只見烏達德說道：“等一下嘛，吉爾維斯，你怎么總插嘴呢？你不要這么著急，馬耶特太太說了，后面還有下文，你好好聽著就行了，不要再打斷了?！?

    于是，馬耶特太太又繼續講道：“就這樣，她的生活越來越艱難。她也經常流眼淚，經常感慨命運對自己的不公，可是她心里在想，世界上如果有一個人愛她，或者讓她愛，估計她也不會淪落到如今這步田地，也不會像現在這樣孤苦伶仃、無依無靠，還要忍受別人的屈辱。她認識到這一點，是在認識一個小偷之后，那個小偷是這個世界上唯一一個可能要她的人。但是，她慢慢發現這個小偷也是在欺騙她，其實他一直都看不起她。于是，巴格特徹底絕望了，她只能把自己的全部愛心都給了自己的女兒。她愛自己的女兒甚至到了發狂的地步，她撫摸她、親吻她，親自喂養這個女兒，并且用自己唯一的被褥給她做尿墊?？赡苁且驗橛辛伺畠旱呐惆椋偌由线@段時間她的心情舒暢，她再度恢復了美麗，于是，又有很多嫖客過來找她。接下來的日子，她又重新操起舊業。她用自己身體換來的錢，給女兒買了很多東西，包括衣服、頭巾、花邊襯衣、小帽子，等等，可就是想不起為自己再買一條新被褥。……厄斯達謝，我告訴你，不要再咬那塊餅了?！透裉亟o女兒起的名字很好聽，叫小妮絲！這個小家伙的漂亮衣服比王室的公主都多。除了這些衣服以外，這個小姑娘還有很多別的東西，也很漂亮，比如，她媽媽親手縫給她的小刺繡，做工漂亮極了。另外，還有一雙小鞋子，我敢保證，這雙鞋子路易十一估計都沒有。那雙鞋子真是太可愛了，如果不是那個小女孩把腳從里面伸出來，我都不知道天下還有這么漂亮的小腳丫呢！烏達德，當你以后有了孩子，你就知道小孩子的小手、小腳多么可愛了！”

    “我巴不得我有孩子呢，”烏達德嘆了一口氣說道，“可是這也得安德里·米斯尼哀先生同意才行?。　?

    馬耶特太太又繼續說道：“那個小女孩不光是腳漂亮，還有烏黑卷曲的頭發，閃閃發光的大眼睛，在她幾個月大的時候，我曾親眼見過她。只要是看見過她的人，都深信，等這個女孩長到十六歲時，絕對會是一個漂亮絕倫、深色皮膚的大美人。她的母親簡直太愛這個女孩了，她極其熱衷于打扮這個女兒，尤其是那雙漂亮的小腳丫，似乎無論如何都看不夠。她不斷地把鞋子從女孩的腳上脫下，然后再穿上，再脫下，……就這樣，她翻來覆去地瞧??！她那個時候在想，如果能一輩子給這個孩子穿鞋就好了，甚至她還把那雙漂亮的小腳丫當成了圣嬰的腳！”

    吉爾維斯這個時候又有點按捺不住了，不禁再次插嘴道：“說實話，故事的確是挺吸引人的，可怎么聽了這么半天，怎么還不見吉卜賽女人出現呢？”

    馬耶特太太沒好氣地說道：“著什么急，馬上就出現了。有一天，有這樣一幫人來到了蘭斯：這幫人完全是由乞丐和無賴組成，非常奇怪，他們由自己的公爵、伯爵帶領。不管是他們的頭發，還是皮膚，都是黑的，尤其是黑色的頭發還打著卷，耳朵上更是戴著耳環。他們中間的女人甚至比男人還丑，個個古怪無比。據說，他們是一群被放逐出天主教社的人，后來從埃及經過波蘭來到蘭斯的。還有人說，教皇給這群人做了懺悔，要他們在這世上不停地漂泊七年，且不允許在床上睡覺，當做贖罪。因此，他們自稱悔罪者，身上更是奇臭無比。很多人都認為，他們從前應該是撒拉遜人撒拉遜人：中世紀時期，歐洲人對北非、西班牙一帶的穆斯林的稱呼。其實，他們并不信奉天神朱庇特。，信奉天神朱庇特。就這樣，他們來到蘭斯，并在蘭斯支起帳篷駐扎了下來。后來，他們就以阿爾及爾國王和德意志國王的名義給人算命，盡管他們算命算得很準，但是你們知道，單憑這一點，他們就可以被趕出蘭斯。那時，許多蘭斯人也是爭先恐后地去看那群人，看的人多了，謠言便隨之四起。有人說他們是無惡不作的殺人犯，也有人說他們是慣偷、強盜，還有人說他們會吃人肉……對于這些謠言，當然也有很多聰明人信以為真，于是他們開始奉勸那些頭腦發熱、頭腦簡單的人不要去看，并告訴他們沒什么好處，可那群笨蛋偏偏偷著去看。你們都知道，做母親的都喜歡給自己的孩子算命，一聽說自己的孩子這輩子會大富大貴，就開心得不得了。巴格特作為一個母親，也懷有這樣的想法，她也想讓人給算算自己女兒的命運，于是，她便抱著小妮絲去了那些埃及人那里。那些埃及女人一見到小妮絲，就不停地夸贊她漂亮，還用手去撫摸她，用黑嘴唇親吻她，她們在看完孩子的手相后更是大吃一驚。之后，這些女人又是極為夸張地贊美了那雙美麗絕倫的小腳丫和那雙精致的小鞋子?？墒?，小妮絲這時畢竟還不到一歲，一看到這些黑漆漆的臉，她便被嚇得哇哇大哭起來。巴格特聽說自己女兒以后命運很好，于是就抱著小妮絲離開了。回家的路上，巴格特一直在想，自己的女兒以后肯定會越來越漂亮的，她將是全世界最美的女人，說不定以后還可以當皇后。第二天，等小妮絲睡著后，巴格特把門虛掩上，就去晾衣服了。她一邊搭著衣服，一邊還想著昨天那些埃及女人說的話。衣服晾好后，巴格特就回了家?？傻郊液?，她沒有聽見孩子的聲音，她以為孩子可能還沒有醒。誰知到里屋一看，孩子不見了，床上沒有，地上沒有，床底下也沒有，所有能找的地方都找見了，除了那雙精致的小鞋子外，什么都沒有。巴格特這時才覺得事情不妙，她的孩子可能被人偷走了。天哪！于是，她像發了瘋一樣沖到了大街上，逢人就問：‘我的孩子，你們誰見我的孩子了，誰抱走了我的孩子？’根本沒有人搭理她。于是，在接下來的一段時間里，她不停地在城里各個角落，大街小巷，四處尋找，成天喊，可就是毫無結果。那段時間，巴格特瘋了一樣，她披頭散發，氣喘吁吁，眼睛里甚至都能冒出火來。無論在任何地方，她逢人就問：‘我的孩子呢？你看見我的孩子了嗎？只要你能把孩子還給我，我可以一輩子給你使喚，一輩子給你當牛做馬，伺候你一輩子，哪怕就算讓我去死，我都心甘情愿。’她那段時間可憐極了。就在那天晚上，她的鄰居看到兩個鬼鬼祟祟的埃及女人進了巴格特的家，懷里還抱著一個包裹，她們放下包裹就跑了，可這一切巴格特都沒有看見，那個時候她還沒有回家。等巴格特回到家，立馬聽見了屋里有孩子的哭鬧聲，她立馬興奮起來，她以為自己的女兒回家了?？伤M屋打開包裹一瞧，便嚇傻了，這哪里是自己那可愛又漂亮的小妮絲，根本就是個丑八怪——一個只長了一只眼睛，瘸著腿，還駝背的孩子。她趕緊捂住自己的眼睛，她被這個怪物嚇壞了。她以為是上帝為了懲罰她，才讓巫婆將自己的孩子變成這樣的。就在這時，鄰居們紛紛趕了過來。人們趕緊把那個小怪物抱走了，就是怕巴格特再受什么刺激。不過，說實話，你們是沒有見到那個小怪物，真是太丑了，于是很多人就猜測，這個小孩絕對是哪個不知廉恥的埃及女人跟某種怪物生出來的孩子。在眾人紛紛猜測時，巴格特獨自一人呆呆站在那里，雙目發直，緊緊抓住那只小鞋子，這可是她唯一珍貴的東西了。突然，她捧著鞋子開始一通狂吻，那場面簡直就讓人心碎！當然，要說咱們三個在場的話，估計也會肝腸寸斷的。她聲嘶力竭地喊道：‘我的女兒?。∥业男∧萁z，你到底在哪里啊？’你們知道嗎？那喊聲催人淚下，我就算現在想起來，還是忍不住會掉眼淚。你們說，我們的孩子不就是我們這些當媽的心頭肉嗎？……你們看我的厄斯達謝，他是這么的英俊可愛，就在昨天，他還跟我說他長大了要當近衛騎兵呢！我都不敢想象，如果我失去了厄斯達謝，我還有沒有生活下去的勇氣……巴格特再次跑到了大街上，嘴里不停地狂喊道：‘都到埃及人帳篷里去！都到埃及人帳篷里去！燒死他們！燒死這些壞巫婆！’可任誰都想不到的是，那群埃及人已經走了，就像他們來的時候那樣突然，走的也是那么突然?？赡苁且驗楫敃r天太黑了，也沒有人趕追他們。第二天，有人在距離蘭斯兩里地的樹叢里，發現了火把的痕跡，不但如此，還有一些小妮絲的物品，甚至還發現了血跡。后來就有人說，那個晚上正好是星期六，按照埃及人的傳統，那天晚上除了要舉行集會外，還要再吃掉一個孩子，看來，小妮絲是兇多吉少了。后來，巴格特不知從哪里也聽說了這樣的話，于是就不再開口說話了。第二天，她的頭發全白了。第三天，她便不見了?！?

    烏達德又擦了擦眼淚說：“這個故事聽起來可真夠可怕的，我想，即使是布爾達尼人聽到這個故事，想必也會忍不住掉眼淚的?！?

    吉爾維斯也說道：“現在我明白，為什么你一聽說埃及人就會有那樣的反應了，就算是我，我也會那樣的。天哪！真是恐怖！”

    烏達德接過吉爾維斯的話頭，說道：“剛才你拉著厄斯達謝跑開是對的，因為那些埃及人就是從波蘭來的?！奔獱柧S斯卻反駁道：“你又搞錯了吧，烏達德？我聽說他們是從西班牙的卡泰羅尼亞省那里來到這兒的。”烏達德這回卻沒有和吉爾維斯爭執：“卡泰羅尼亞嗎？這個也有可能，我一向都搞不清楚波蘭尼亞、卡塔盧尼亞、瓦洛尼亞這三個地方的。不過不管怎么說，這些人確確實實是埃及人，沒錯。”吉爾維斯顯然很受用這回烏達德沒有跟她較勁，也趕緊附和道：“聽說這些埃及人的牙齒都長得要命，絕對能吃掉小孩子的。我甚至都敢保證，就算美麗的愛斯梅拉達張開她那櫻桃小嘴，也是能夠吃人的。對了，還有那只怪異的小山羊，它總是能給人帶來驚奇，我想，這里面說不定就有巫術?！瘪R耶特太太此刻卻沉默不語，低著頭往前走著，好像陷入了對往事的回憶當中。要知道，這種回憶其實就是對昔日那種痛苦的一種延續，除非這種回憶再次在內心深處掀起一道波瀾，否則是不會停止的。就在這時，吉爾維斯小心翼翼地問道：“那個小妮絲的母親，就是巴格特，她后來怎么樣了？”可馬耶特仿佛是深陷在了記憶中，對于吉爾維斯的問話沒有任何反應。吉爾維斯不得已又重復了一遍她的話，并同時晃起了她的手臂，呼喊著馬耶特的名字。馬耶特這才回過神來。

    “巴格特嗎？”她機械地重復了一遍問題，她好像第一次聽見這個問題?？伤鋈艘饬系負u了搖頭，不過又好像在努力地思索著答案，可卻沒有結果，“不知道，從那天失蹤后就再也沒有人看見過她。”

    片刻之后，馬耶特又補充道：“有人說看見她傍晚的時候跌跌撞撞地出了蘭斯城，是從佛雷相波門出去的。可也有人說她是在天不亮的時候從老巴塞門出去的。誰知過了不久之后，她成天戴著的那個金十字架被人們在莊稼地里發現了，但是那塊莊稼地現在被蓋成了市場。很多人都知道，這個金十字架是巴格特的第一個情人送給她的，所以她特別地珍惜，就算她最窮困潦倒的時候都沒有舍得當掉它，而現在這個十字架卻出現在了莊稼地里，看來巴格特八成是死掉了。但是，后來竟然有人說還看到過她，但樣子已經很狼狽了，跟乞丐差不多。不管怎么說，反正她從這個世界上消失了?！?

    看到吉爾維斯好像還是有點疑惑，馬耶特太太便又解釋道：“我猜想她應該是從維斯爾門出城的，因為出去就有一條維斯爾河，我估計她可能跳河自殺了吧。”聽到這里，烏達德渾身打了一個哆嗦，說道：“真是個可憐的女人?。　瘪R耶特太太這個時候也是由衷地嘆了一口氣道：“是啊，當年她父親便在河上尋歡作樂，誰知道若干年后他的女兒竟然也是死在河上。”“那只精致的小鞋子呢？”吉爾維斯還是一臉的好奇，問道?！耙膊灰娏恕！瘪R耶特回答道。烏達德說道：“真是不可思議，就連一只鞋子的命運都是如此的坎坷！”停了一會，她好像又想起了什么，便又馬上問道：“那個小怪物后來的情況如何呢？”“什么怪物？”馬耶特問?！熬褪悄莾蓚€埃及女人晚上抱到巴格特家去的那個小孩子，他也被淹死了嗎？”馬耶特回答道：“怎么會呢？”“那有什么奇怪的？難道被火燒死了？說真的，這種巫婆的孩子絕對不能放過他?！?

    “沒有，你說的情況都沒有發生，親愛的烏達德。你們知道嗎？蘭斯的主教大人很仁慈，他不僅為這個孩子驅了邪，還趕跑了附身在他身上的諸多妖魔，最后這個小孩子被主教大人放在了巴黎圣母院門口的木床上，聽說這個木床就是專門放棄嬰的。”馬耶特太太回答說。“這些該死的蘭斯神父！”吉爾維斯罵罵咧咧地說道，“他們可都算得上有學問的人啊，難道他們不明白留這樣一個女巫的孩子在世上，會給世間帶來多少災難嗎？可他們竟然還把這個孩子帶到了巴黎？是何居心？這樣一來讓我們巴黎人該如何是好？”馬耶特并沒有理會吉爾維斯，而是接著說道：“至于后來發生什么事情，我就不清楚了，因為那時我丈夫買下了公證人資格，所以我們就住的離蘭斯城遠了，之后就再也沒有聽見關于這件事的傳聞?！?

    就這樣，在這三個女人說話的工夫里，她們已經沿著河岸一直走到了河灘廣場。不過，因為她們現在每個人的心里都有心事，所以在經過羅蘭塔樓的公用祈禱書時，她們三個人并沒有停下來。她們只是朝著恥辱柱走去，那里的人是越聚越多。與這種熱鬧的場面相比，羅蘭塔樓里的“老鼠洞”此時的吸引力就變得微乎其微了。要不是后來她們看到了厄斯達謝手上拿的那塊餅，她們可就真的忘記此行的目的了?！皨寢?，我現在能吃掉這塊餅了嗎？”就是小厄斯達謝這樣一句話，讓這三個女人醒悟了過來。

    盡管小厄斯達謝這句話聽起來有些不太禮貌，但絕不能否定這句話起到的實際作用。只聽見馬耶特立刻大聲說道：“天哪！我竟然把那個隱修女差點給忘掉了?？欤銈冓s緊告訴我她在哪里，我現在就去把這塊餅松給她?！彼倪@一席話也是得到了烏達德的贊同：“就是，這事可不能忘，畢竟是做善事呢！”最失落的當然要屬小厄斯達謝，因為有人馬上就要把他嘴邊的東西搶走了。

    于是，三個女人朝著羅蘭塔樓下的“老鼠洞”走去。這時，心思細膩的烏達德說道：“待會呢，我們三個不要同時往里面看，這樣會嚇壞她的，我先過去跟她聊聊，而你倆就在旁邊裝成祈禱的樣子，等我叫你們過來的時候，你們再過來?！庇谑牵瑸踹_德獨自一人走到了窗洞的邊上，此時她臉上已經全部是同情和憐憫，就連她的眼睛也是在剛才那幾步路之間充滿淚水。這種突然的轉變，仿佛剛才還是晴空萬里，而現在突然就成了陰云密布。過了一小會兒，烏達德擺手給馬耶特示意，讓她過來看。馬耶特似乎心中充滿了恐懼，只見她小心翼翼地靠近著那個窗口，就好像馬上要見的是個死人。

    不一會兒，烏達德和馬耶特匯合了，她們兩個屏住呼吸地朝著那個“老鼠洞”望去。這一看不要緊，頓時讓兩人驚呆了，因為“老鼠洞”里面的情形真是太凄慘了：小屋子又黑又窄，呈尖拱形，看上去就像一頂主教的大法冠。在小屋的一個角落里，一個可憐的女人蜷縮在光禿禿的石板地上。這個女人抱著膝蓋，渾身蜷作一團，一件又臟又破的棕色粗布長袍緊緊地裹在她身上。她的頭發也是花白的，從臉上一直垂落到地板上。她好像是一個被鎖在暗室里的小怪物，完全沒有人形，只是一個黑漆漆的三角體，這就是這個女人給烏達德和馬耶特的第一感覺。她的身體被從窗洞里照射進來的些許陽光分成了兩部分，一明一暗，這種光明和黑暗結合在一起，仿佛就是一個魔鬼的化身?，F在可以毫不過分地說，這既不是個女人，也不是個男人，甚至連一個生命體都算不上。說得更確切點，她是一個幻影，是一個獨具形狀的形象。她不僅是一個虛幻和真實的結合體，還是一個影子和光芒的結合體。站在外面，你根本沒有辦法看清她那瘦削且毫無血色的臉龐，只能看到一只從長袍下面露出來的腳，并且這只腳此時還在又冷又硬的石板地面上不住地抽搐?？傊@個女人的樣子，讓烏達德和馬耶特看后心中不由地戰栗起來。

    這個好像牢牢被釘在地板上的身形，不僅沒有思想，也沒有動作。一月的天氣還是有些寒冷的，可她只披了一件薄薄的粗布衣服，還沒有穿鞋，而在這間陰暗且潮濕的小屋子更不可能有任何取暖用的東西。也許，經常來和她做伴的只有冷冷的寒風吧。但是她現在猶如一塊長期被擱置在這里的石頭，似乎已經完全感覺不到苦痛。她的目光非常呆滯，你看第一眼的時候，可能覺得這是個幽靈，可等你看第二眼的時候，便會斷定她其實是個雕塑。從她那僵死的臉龐上來看，也許只有已經凍得發紫的嘴唇偶爾發出的動靜，還能證明她仍然活著，那動靜好像是在喘氣，不過也是死一般的機械，宛如風中飄蕩的枯葉。

    但是，偶爾你也會從她的眼神中捕捉到一種難以言狀的目光：呆滯、朦朧、深沉，又或是冷酷。這個女人的眼神正不斷盯著一個從外面看不見的角落。這種難以言狀的目光仿佛集合了一切的悲傷、愁苦、慘淡，并且寄身在這個神秘的物體上。這就是在羅蘭塔樓苦修的“隱修女”。又因為她身披粗布麻衣，所以人們也叫她“麻袋女人”。
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