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    母親就在這種疑惑和憂慮的烏云里，在煩悶難捱的期待的重壓下，一聲不響地度過了第一天、第二天。

    第三天，莎夏來了。

    她告訴尼古拉：

    “一切都準備好了！今天一點鐘……”

    “已經準備好了？”他吃驚地問。

    “這算得了什么呢？我只要替雷賓準備一個地方和一身衣服，別的都由郭本去辦。雷空呢他總共只要走過一街就行了。維索夫希訶夫在街上接他——當然是化了裝，——替他披上外套，給他一頂帽子，指給他要走的路。我就等著他，給他換了衣服，然后把他帶走就算成了。”

    “不錯！可是郭本是誰呢？”尼古拉問詢著。

    “您看見過的。您在他家里給鉗工們上過課。”

    “啊啊！想起來了！想起來了。那個樣子有點古怪的老頭。

    “他是個老退伍兵，現在做洋鐵匠。沒有學問，可是他對一切暴力都懷有無限的仇恨。……有幾分哲學家的味道……”莎夏望著窗子，沉思著評價。

    母親默默地聽著她的話，有一種模糊的思想在她心里慢慢地成熟起來。

    “郭本想讓他的外甥越獄，——您刻嗎，就是您喜歡的那個葉甫欽珂！他最愛干凈，愛漂亮。”

    尼古拉點了點頭。

    “他一切都預備得很周到，”莎夏繼續說，“可是對于成功，我卻開始有點懷疑了。因為散步的時候，大家都在散步；我想，犯人若是看見了梯子，很多的都想逃走……”

    說到這兒，她閉上了眼睛，沉默著。

    母親關切地走到她的身邊。

    “這樣，大家伙就會互相妨礙……”

    他們三個人都站在窗口處……

    母親站在他們倆的身后，聽到他倆的談話之后，心中不由得萌發一種混亂的感情……

    “我也去！”母親忽然開口說。

    “為什么？”莎夏問。

    “親愛的，我也去！也許會出亂子！您不要去！”尼古拉勸說道。

    母親望了望他，把聲音放低了些，但是語氣卻更固執更堅定了：

    “不，我要去……”

    他們飛快地互相望了一眼，莎夏聳聳肩膀釋放然地說：

    “我明白……”

    她轉過身來對著母親，挽起她的手臂，身子靠著她，用率直的、讓母親聽起來覺得很親切的聲調說：

    “不過我還是要對您說……”

    “親愛的！”母親伸出發抖的手摟住了莎夏，嘴里請求般地。“帶我去吧，……我不會妨礙您的！我需要去。我不相信能夠那么樣逃走！”

    “她也去！”莎夏對尼古拉說。

    “這是您的事！”他低著頭并不多說什么別的話。

    “我們不能一起走。您從空地上，到菜園那邊去。在那兒可以看見監獄的圍墻。可是，若是有人盤問你在那干什么的話，你怎么應付呢？”

    母親當下就高興起來，她用確信的口氣回答說：
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