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    第二天，她們終于到達(dá)了預(yù)計(jì)的村子。

    母親向一個(gè)正在種田的農(nóng)夫打聽到了柏油工地的地點(diǎn)。不多一刻，她們順著一條陡峭的、布滿像樓梯似的一個(gè)個(gè)樹樁的林中小道走去了，而后，到了一塊小小的圓形的林中空地，地上亂堆著木炭和沾滿柏油的木片子。

    “總算到了！”母親一邊朝四周打量，一邊不安地自言自語(yǔ)。

    在那用木桿和樹枝搭起來(lái)的小屋旁邊，雷賓渾身墨黑，敞著襯衫，露出胸膊，正在跟葉菲姆等幾個(gè)小伙子坐在桌子旁吃飯。他們的飯桌，就是在打進(jìn)地里的木樁上擱了三塊沒有刨平的木板。

    雷賓第一個(gè)看見她們，隨即把手搭起眼篷，默默地等著。

    “米哈依洛兄弟！近來(lái)好嗎？”母親老遠(yuǎn)地喊著打招呼。

    他站起身來(lái)，不慌不忙地迎上去。當(dāng)他認(rèn)出了是她時(shí)，就站住了，臉上帶著笑容，用黑手摸了摸胡子。

    “我們?nèi)コ菔サ亍！蹦赣H邊走邊說(shuō)。“我想，正好順便來(lái)看看您！啊，這位是我的朋友安娜……”

    母親似乎是想滿意自己的巧計(jì)，于是便斜過(guò)眼來(lái)對(duì)索菲亞嚴(yán)肅而端莊的臉瞅了一下。

    “你好！”雷賓帶著陰郁的微笑跟母親握了握手，然后對(duì)索菲亞行了禮，又說(shuō)，“不會(huì)說(shuō)什么假話，這兒不是城里，沒有說(shuō)假話的必要！這兒都是自己人……”

    葉菲姆坐在桌旁，目光炯炯地打量著眼前這兩個(gè)巡禮的女人，然后對(duì)同伴們嘀嘀咕咕地講了幾句。等她們走到桌前，他站起來(lái)默默地朝她們行了個(gè)禮，可是他的同伴依然坐著一動(dòng)不動(dòng)，就好像不知道有客人來(lái)了似的。

    “我們這里過(guò)的日子就跟和尚一樣。”雷賓邊說(shuō)邊輕輕地拍了拍符拉索娃的肩膀。“誰(shuí)都不來(lái)，東家不在村里，主婦進(jìn)了醫(yī)院，所以，我好像在做經(jīng)理。請(qǐng)?jiān)谧雷优赃呑掳伞Ｏ牒赛c(diǎn)茶嗎？葉菲姆！拿點(diǎn)牛奶來(lái)！”

    葉菲姆不慌不忙地走到小屋里去。

    兩個(gè)巡禮的女人從肩上取下口袋。

    有一個(gè)瘦高的小伙子站起身來(lái)，過(guò)去給她們幫忙。另外一個(gè)矮胖的頭發(fā)蓬亂的小伙子，好像尋思什么似的，把胳膊撐在桌上，望著她們，一會(huì)兒搔搔頭，一會(huì)兒低聲哼唱。

    柏油那股怪味兒和腐爛了的樹葉子的臭味兒混在一起，熏得人頭都發(fā)暈。

    “他叫雅柯夫。”雷賓指著瘦高個(gè)兒的小伙子介紹說(shuō)。“這邊的叫伊格納季。唔，你的兒子怎樣？”

    “在牢里！”母親傷感地回答。

    “又在坐牢？”雷賓驚訝地喊道。“大概他很喜歡……”

    伊格納季停止了唱歌，雅柯夫從母親手里接過(guò)了手杖，說(shuō)：

    “請(qǐng)坐！……”

    “您怎么啦？請(qǐng)坐呀！”雷賓對(duì)索菲亞說(shuō)。她于是便默默地坐在木板子上。仔仔細(xì)細(xì)地打量起雷賓。

    “什么時(shí)候抓去的？”雷賓關(guān)心地問，他也在母親的對(duì)面坐下，搖了搖頭，高聲感嘆道：“尼洛夫娜，您真是不幸！”

    “沒什么！”她說(shuō)。

    “怎么？習(xí)慣了？”

    “也不是什么習(xí)慣不習(xí)慣，只不過(guò)是知道了不這樣是不行的。”
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