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    “可是，我不愿意白吃您的……”她脫口而出。

    “如果您愿意，總會有工作可做的！”尼古拉寬慰地說。

    對母親來說，所謂“工作”，已經和她的兒子、安德烈以及一班同志們所做工作的概念，不可分割地融在一起了。她朝尼古拉走近一步，望著他的眼睛，問道：

    “真有工作可做？”

    “替我照料那小小的、單身漢的家……”

    “我的不是這個，不是家務！”她認真地輕聲說明。

    她很難受了嘆了口氣，好像他不能理解她的心愿，便使她的感情受了傷害。尼古拉站起身來，那雙近視眼里帶著微笑，沉思地說：

    “哦，有了！在跟巴威爾見面的時候，您能不能想法子問問他，那些需要報紙的農民的地名……”

    “那我就知道！”她很高興地叫道。“我可以找到他們，并且照您的話把事情辦好。有誰會想到，我身上帶著禁書呢？工廠里也拿進去過——感謝上帝！”

    她突然真的想要背起口袋，拿著拐杖，沿著大路，經過森林和村莊，到什么地方去。

    “我親愛的，讓我做這件事吧，我求你了！”她說。“為了你們，我什么地方都敢去。我可以走遍各省，不論什么地方我都可以找到的！我可以當一個巡禮的女人，不分冬夏地四處，一直到死——我的命運又有什么不好呢？”

    她仿佛看到自己成了一個無家可歸的巡禮的女人了，站在農舍的窗下，靠著的名義，挨家挨戶地請求布施，于是，禁不住有點悲傷起來。

    尼古拉小心地握住母親的手，用自己的溫熱的手把它撫摸了一下。然后看一看表，說：

    “這事以后再談吧！”
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