第(1/3)頁

    “瑪瑞拉，我能現在出去見一下黛安娜嗎？”二月里的某個傍晚，安妮突然沖出自己的房間，上氣不接下氣地喊道。

    “天已經完全黑了，多大的事情，一定要現在就去？”瑪瑞拉不屑地問道，“你們兩個放學路上一起走，而且還冒著雪站在中途談天說地足足有半個小時，我覺得沒什么非見不可的。”

    “可是，黛安娜有事要見我呀。”安妮央求道，“她真的有很急的事情要跟我說。”

    “她什么時候從哪里告訴你她有急事要見你啊？”

    “是在窗口發出的暗號。還是我想出來的主意呢，瑪瑞拉。她就用蠟燭和厚紙板作為發暗號的工具，把蠟燭擺放在窗口，拿厚紙板反復遮擋燭火再挪開，造成燭光因此閃爍著的樣子，閃爍的次數代表不同的含義。”

    “玩燭火發暗號？”瑪瑞拉吼道，“你如果將來哪天把窗簾燒著了，我一定不會再讓你弄的。”

    “不會的，我會非常小心。這個傳遞暗號的方法很有意思，瑪瑞拉，燭光閃爍兩次的意思是說‘在嗎’，三次是說‘是’，四次就是‘不’，五次代表‘快來，有重要的事情相告’。黛安娜剛剛正好是閃了五次。我現在真是太好奇了，就想馬上聽到她那件重要的事。”

    “那好，你不必好奇了。”瑪瑞拉冷言冷語地說道，“你去的話沒問題，但我只給你十分鐘，怎么樣？”

    十分鐘后，安妮及時地回到家。可是就那么一會兒工夫哪里夠呢，不過安妮還是充分地利用了那十分鐘，然后跑了回來，雖說心里的滋味并不痛快。

    “瑪瑞拉，你知道黛安娜叫我到底什么事嗎？原來明天就是她的生日，巴里太太告訴我，我要是高興，明天從學校回來可以直接去她家里住一晚。明晚在公民會堂有一場辯論俱樂部主辦的音樂會，因此黛安娜的堂兄妹們會乘坐大的廂型雪橇從新博瑞奇趕來，就專門為聽這場音樂會。我能和黛安娜一起去嗎？瑪瑞拉，我真的是太激動了。”

    “你現在能平靜下來了嗎？因為我不會讓你去的，老老實實地回到自己的臥室，上床睡覺。更何況俱樂部辦的音樂會向來沒有什么好的內容，一點兒意思也沒有，你一個小孩子去參加那個做什么呢？”

    “我認為俱樂部主辦的都是些非常有意義的活動啊，哪里沒有好的內容了。”安妮小聲辯解著。

    “我沒有否定它，只是小孩子怎么能為了參加所謂的音樂會在晚上到處亂逛呢？我肯定會擔心啊。你說你腦袋里都裝了些什么奇怪的想法啊！巴里太太怎么會同意黛安娜去呢，真不知道她在干嗎？”

    “不管怎么樣，明天都是個很特殊的日子啊。”安妮這下眼淚都快涌出來了，“黛安娜每年就只過一次生日啊，這可是很重要的事呀！碧茜.安德魯斯將會朗誦《今夜請勿叩響晚鐘》，這是首多么有教育意義的詩篇啊！瑪瑞拉，合唱團還會接連演唱四支贊歌，而且據說牧師也會去呢，我說真的，牧師還有場演說呢，大抵就是講教義吧。我請求您，同意我參加吧，瑪瑞拉。”

    “我不會讓你參加的，就別再想了。都八點多了，趕緊把長靴擦干凈，然后去睡覺。”

    “另外，瑪瑞拉，還有呢。”安妮還沒有放棄，做最后的爭取，“我跟巴里太太說希望睡在客廳，她同意了，我可以睡在客廳的床上，這很棒吧？”

    “她只是不想駁你的面子而已。安妮，你現在能安靜下來了吧，快去睡覺吧。”

    安妮步伐沉重地爬上二樓。始終臥在長椅上打盹的馬修這時清醒過來，對瑪瑞拉說：“瑪瑞拉，我覺得你還是同意安妮參加吧。”

    “我說不可以。”瑪瑞拉辯駁道，“現在是你，還是我，在教育孩子呢？”

    “肯定，肯定是你啊，怎么會是我？”馬修無奈地回答道。

    “這樣說來，你是不是不該亂插手呀。”

    “不是這樣的，我沒亂插手，甚至對你的觀點沒有評論，我就是聲明我自己的想法是讓安妮去參加，應該會不錯的。”

    “馬修，我怎么覺得你的想法就是即使安妮想去月亮上看看，你也覺得可以去。”瑪瑞拉譏諷道，“若是她單單在黛安娜家住一晚，我或許沒什么不同意的，不過去聽音樂會的事，絕對不行。她感冒了怎么辦？萬一過分激動，還可能持續興奮整個星期。我太了解她的個性了，她的優點和缺點，我都比馬修清楚得多。”

    “我依舊認為安妮參加更好些。”馬修固執己見地強調。他確實在論辯上不占任何優勢，但好在他認定了自己的意見，就能堅持到底。瑪瑞拉長嘆一聲，開始暗自揣度。

    第二天清晨，早飯結束后，安妮在廚房開始打掃衛生，馬修打算去倉房干活兒，走前轉身再次跟瑪瑞拉重復說：“瑪瑞拉，我覺得你最好同意安妮參加吧。”

    那一刻，瑪瑞拉滿腦子蹦出了一堆理由，可還是憋住了，終于泄了氣似的，沖著馬修嗆道：“好啊，你既然這么支持她參加，只能這么辦了，我還能說什么呢。”

    聽到對話的安妮，興沖沖地奔出廚房，手上的抹布還不住地向地上滴水，她也全然顧不上。

    “瑪瑞拉，瑪瑞拉，您重復一下剛才說得特別好聽的話，好嗎？”

    “已經說過就行了！反正是馬修的想法，大不了我以后什么都放手。你睡在旁人家的床上，你還打算大晚上走出暖烘烘的公民會堂，走在天寒地凍的街上，到了外面你哪里管得了那么多，只顧著瘋了，畢竟是個小孩子，萬一你患上了肺炎也都是馬修的事，怪不得我啊。”

    “噢，瑪瑞拉，我真是總給您惹事。”安妮似乎很內疚地說道，“上學前，我一定會用去污粉搞定這些污漬的。噢，瑪瑞拉，我實在希望能體驗一下音樂會，越是不能去就越是好奇，真是很煩惱呢。我從來沒去過什么音樂會，每次同學們聊起關于音樂會的話題，我就產生了遠遠地被孤立之感。瑪瑞拉，您肯定不明白我那種時候的心情，不過馬修懂我，我的這些煩惱都會跟他傾訴，您也覺得這樣很不錯吧，瑪瑞拉。”

    開心過了頭的安妮，這天的學習也就分了心，吉爾伯特的抄寫超過了她，心算更是遠遠比過她。不過音樂會和客廳的床讓她對這些恥辱也分了心，落后的感覺并沒有平日里那么強烈。安妮和黛安娜關于這件事的話題從早持續到晚，好在沒有被老師看到她們耳語，否則受一頓罰是在所難免的。

    在冬天，艾凡里的辯論俱樂部每兩周就會有一次活動，此前還組織過多次免費的演出。這場大規模音樂會舉辦的目的是贊助圖書館，因此要10分錢一張入場券。艾凡里的青年男女為此都排練了很長一段時間。為著目睹自己的兄長或者姐姐表演，學生們都比其他人要更在意這次音樂會，尤其九歲以上的差不多全員出動。唯獨查理.斯隆的父親和瑪瑞拉持同樣觀點，覺得小孩子不該晚上參加什么音樂會，堅決不許去。下午上課時，查理.斯隆用語法書擋在前面狂哭不止，簡直想死的心都有了。

    放學后，安妮的情緒持續高漲，激動的心情都快沖破腦門直上云霄了。安妮和黛安娜品嘗了最高級的好茶，接著便滿心歡喜地共同走進樓上黛安娜的臥房，開始為晚上的音樂會盛裝打扮。黛安娜為安妮弄了一個最新流行的卷劉海兒，高高的蓬蓬的那種。安妮拿絲帶幫黛安娜系了一個她獨家的結，十分美麗。然后，兩個女孩子又努力地折騰著腦后的頭發，過了好一會兒可算是滿意了當晚的裝扮。兩個人的眼神都散發著光彩，小臉紅撲撲的。
    第(1/3)頁