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    兩周后，林德夫人前來探望安妮。時隔這么久才來，并非她本意。實際上是因為上次的綠山墻之行以后，她便感染了流行性重感冒，始終在家養(yǎng)病。

    向來身強體健的林德夫人，還總是不屑于生病這件事。只不過區(qū)別于這地球上的很多病種，攤上流感被林德夫人解釋為這不過是上帝的一次特殊旨意罷了。

    醫(yī)生剛發(fā)話說允許她簡單地到室外呼吸一下新鮮空氣，林德夫人就迫不及待地徑直趕赴綠山墻。她養(yǎng)病期間，關(guān)于馬修和瑪瑞拉領(lǐng)養(yǎng)孤兒的事，各種版本在艾凡里鎮(zhèn)上傳得沸沸揚揚，這更激起了林德夫人的好奇。

    過去的兩周，安妮過得相當充實，農(nóng)場里每個角落、再弱小的生命，她都已經(jīng)了如指掌了。此外，還有個意外收獲，就是直達山丘上那道狹長林帶中心的一條小徑，就藏在蘋果園的下方。

    這條九曲回腸的小徑，著實令安妮興奮了一陣子。安妮的探險之旅，踏上了架在小溪上方的橋，鉆進了冷杉林，觀賞了野生櫻花樹形成的月亮拱門，也在那個長滿羊齒草的角落里玩耍了一通，還有楓樹和歐亞花你爭我搶般茁壯生長的岔路，到處都有安妮的身影經(jīng)過。

    安妮還結(jié)交了洼地里的那一眼清泉。這個特殊的玩伴內(nèi)心澄明、笑聲爽朗，流水下面是一層光潔如水晶的紅色砂巖，四周的水羊齒草被泉水滋潤得異常豐滿，長得像椰樹葉一樣肥厚，對面有一座獨木橋橫跨在小溪之上。

    過了獨木橋，山丘上的樹林就一覽無余了。粗壯的冷杉和蝦夷松密密麻麻地排布著。林間草地只有縫隙間透射進來的一點兒微光，像黃昏時分一般，卻仍清晰可見眾多充滿夢幻色彩又溫婉可人的吊鐘水仙，夾雜著幾個些許年前盛放之后敗落的貝茨海姆星，散發(fā)著幽靈般的清輝和薄涼美意。迷霧般的蛛網(wǎng)纏綿于樹干與枝杈之間，仿佛它們千絲萬縷的網(wǎng)里藏著許多不為人知的神秘故事。

    安妮每天都有屬于自己的半小時游戲時間，于是全花在了探險行程中。每每回到家，安妮都會把她的最新見聞以獨有的奇幻色彩說給瑪瑞拉和馬修聽，這讓他倆總是誤以為自己的耳朵有什么不對的地方。

    馬修一如既往地沉默不語，只是靜靜聆聽，倏爾一笑。雖說瑪瑞拉也由著安妮不著邊際地胡言亂語，不過只要發(fā)現(xiàn)自己莫名地投入到安妮描繪的場景中時，她就會厲聲喝止，斥責(zé)安妮一通，安妮也就會乖乖地有所收斂。

    安妮在果樹園里獨自玩耍，林德夫人來。她急不可耐地拉住瑪瑞拉，從頭到尾講起了自己生病的全過程，周身的關(guān)節(jié)痛、脈搏及癥狀等，完全不理會對方的心情，只管不放過任何細節(jié)地講述，等到瑪瑞拉承認這流感有多可怕之后，她才表明來意。

    “我聽聞您家里發(fā)生了很奇怪的事？”

    “沒有什么要緊的，不過是一點兒誤會罷了。”瑪瑞拉連忙說。

    “您家里發(fā)生了這種差池，可不是小事情，簡直就是禍患！”林德夫人萬分憐憫地說，“把她送回去不行嗎？”

    “最初的確這么打算的，只是最后堅決放棄了。實際上，馬修非常喜愛這孩子，我也并不排斥她。雖然有些小缺點，不過不影響本質(zhì)，她自己覺得我家不同于她之前生活過的那兩家。這孩子本身性格特別外向，也很可愛。”

    為了避開林德夫人那一臉不悅的神色，瑪瑞拉無意識地講了上面這一番話。

    “那么說，您必須扛起一項重任嘍！”林德夫人臉上爬滿了黑線，“且不說您沒有生養(yǎng)過孩子，更嚴重的是您完全不了解孩子，不清楚她本質(zhì)怎樣，也無法預(yù)料她的未來，當然了，也沒有人知道。我沒有打消您積極性的意思，就是提醒一下您啊。”

    “我也不覺得您是在打消我積極性。”瑪瑞拉根本就不介意，“我一旦下定決心做某事，就一定會堅持到底。您是想看看安妮那孩子吧，我去叫她過來。”

    片刻之后，剛才還在果園里玩耍的安妮，小臉紅撲撲地跑了回來。她事先不知道家里來了客人，這下可把她緊張壞了，她茫然地停在窗口，小心臟都快跳出來了。

    安妮的身上還是那件從孤兒院里帶出來的混紡布衣，因為過于短小而顯得很困窘，兩根細木棒似的雙腿扎眼地露在外面，整體要多不協(xié)調(diào)就多不協(xié)調(diào)，兩眼周圍的雀斑似乎新生出不少，帽子沒在頭上，鮮紅的頭發(fā)在風(fēng)中亂舞，像躥起來的火苗，絕對稀有。

    “您怎么還不看相貌呀？”林德夫人沒好氣地訓(xùn)道，反正她不怕得罪誰，想說什么就說什么，敢做敢當，絲毫也不掩飾。沒辦法，她的本性就是如此。

    “瑪瑞拉，她竟然長得這么難看哪，還瘦骨嶙峋。快來，孩子，過來我這兒，我再仔細地看看。天呀，瞧啊，滿臉可惡的雀斑，還有這聽都沒聽過的頭發(fā)顏色，簡直就是紅蘿卜的紅色！你來，過來這里。”

    安妮不是沒聽見林德夫人在叫她過去，不過她最開始一動不動，就像不知道瑞秋.林德說了什么一樣。后來，她終于抑制不住怒火，幾個箭步就穿過廚房，沖到林德夫人眼前，顫抖著雙唇，小臉也因惱怒而憋得通紅，干瘦的小身板也氣得站不穩(wěn)了。
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