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    “卡斯伯特女士，我是不是還有機會留在綠山墻，您剛剛真的說過這樣的話對吧？”安妮心急如焚地跟她小聲確認，似乎擔心聲音大了就會震碎希望一般，“是您真的說過，還是我又在想象了啊？”

    “安妮呀，你這樣辨不出幻想還是現實，問題是不是太嚴重了。”瑪瑞拉好像有點兒惱怒的語氣，“是啊，我的確是那么說的，可是并不代表什么，因為最后的決定還沒有出來。或許到最后，你還是要去布魯維特夫人家，貌似她家真的更希望你去。”

    “比起去那人家里，我干脆還是回孤兒院吧！”安妮氣呼呼地說道，“那人簡直就像個錐子。”

    聽她這樣說，瑪瑞拉差點兒笑出聲來，心想，“這孩子話里的意思，是不是責怪我啊？”但她憋住笑，很嚴肅地斥責安妮說，“你是個小孩子，怎么可以對首次見面的夫人這么無禮，對人指手畫腳地，你都不會不好意思嗎？去那邊消停地坐好，別太放肆！”

    “如果您許諾收養我，那我什么都聽您的。”安妮央求道，乖巧地坐回了長椅上。

    傍晚時分，瑪瑞拉帶著安妮又回到了綠山墻，馬修早早地就來到了小路上等待。瑪瑞拉也及早地瞧見了來回踱步的馬修，好像在擔心著什么。直到他看見了一同回來的安妮，可算是長舒了一口氣。

    見到馬修，瑪瑞拉只字未提關于安妮的事。下車后，她立即和馬修趕到了倉房后院。一起擠牛奶的時候，瑪瑞拉開始告訴馬修關于安妮的身世和此去核實的事情原委。

    “布魯維特那家伙，連豬狗都不如！當然不能把孩子交給她！”馬修聽后，以罕見的果斷語氣說道。

    “我也有些討厭那個人。”瑪瑞拉點頭說道，“只是到底是把孩子送人，還是自己收養，這才是一直讓我猶豫不決的。哥哥好像很希望留下她，我現在也覺得最好留下來。這實在是無奈之舉，不然的話，我這么糾結到最后，非得把自己弄出毛病不可。我認為我們有責任留下她。我們雖然都沒有生養孩子的經驗，也知道養育女孩子更要費心力，不管怎樣，我都一定會竭盡全力做好。因此，我決心留下安妮。”

    聽到瑪瑞拉這樣說，內向的馬修也藏不住喜悅的神色：“啊，你可算想明白了！那孩子真的很可愛、很有意思吧？”

    “應該形容她很可愛、很優秀才行。”瑪瑞拉糾正道，“我要把她培養成出色的人才。還請哥哥別摻和我對她的教育，即使我這樣的老女人不知道什么教育方法管用，總歸好過你這單身漢。因此，你不要擾亂我教育那孩子的任何事，除非我的方法沒成功，那時你再著手教育也來得及。”

    “好的，沒問題，你想怎樣都行，瑪瑞拉。”馬修很是順從地說，“只要不放任她、不寵溺她的同時，多些溫暖和慈愛，耐心教導她，收服孩子的心就好了，她可是很有潛質的呢。”

    馬修緊接著闡述了一通完全不信任女人的觀點，惹得瑪瑞拉不耐煩地“哼”了一聲，提起牛奶桶，向加工牛奶的小屋走去。

    “事情都有定論了，今晚就告訴安妮吧。”瑪瑞拉正在向奶油分離器里倒牛奶，心里不停地做著打算，“那孩子知道了一定會激動得無法入睡。我們實在是迫于無奈，才做此決定的。世事難料啊，我們竟然會收養一名孤兒，單說這件事就足以令人嚇一大跳了，倒是馬修促成了這一切。最讓人無法理解的就是，從來都對女孩子避之唯恐不及的馬修，竟然張嘴要她留下。不管怎么說，已經決定的事，就努力嘗試一番吧。要說今后究竟會如何，就聽天由命吧。”


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