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    常茂當然能夠理解，朱桂給了他一個重新為人的機會，他豈會計較這一頓飯，便抱了一拳，朗聲說道：“殿下說哪里話，殿下對臣有再造之恩，臣一定肝腦涂地報答殿下。殿下請好生歇息，臣告退了。”

    說罷，又向自己的女兒點了點頭，然后緩緩地退出了朱桂的寢宮。

    回去的時候，常茂感覺今天的天氣特別好，微風不燥，邁的步子都比之前歡快了不少。

    咱老百姓啊，這哪真搞笑啊。

    將常茂安排好之后，朱桂就開始著手考慮率軍西出，攻城略地的事情了。他的第一個目標自然是沙州，也就是后世的敦煌。

    敦煌本來屬于河西五郡之一，過了敦煌，出了玉門關，才算是離開了中原王朝。

    但是，自從唐代安史之亂以來，敦煌已經脫離中原王朝幾百年了，洪武年間，朱元璋派傅友德攻取河西之地，也僅僅是收復了嘉峪關以東的河西四郡，而西邊的敦煌，此時還被一個蒙古貴族占領著。

    那名蒙古貴族的名字叫做阿里溫，因為占據著沙州的緣故，所以就被人稱為沙州汗。

    必須要把敦煌收回來，朱桂看著地圖上的敦煌郡，眼睛里放出了灼灼的目光，安奈不住自己激動地心情，一拳砸在了地圖上。

    在一旁侍立的詩劍見朱桂這副樣子，知道他下定了決心，便問道：“王爺打算什么時候出兵攻打敦煌？”

    朱桂長舒了一口氣，眼睛直直地盯著敦煌郡，道：“自然是越大越好，不管是敦煌，還是西域，都是我華夏的固有領土，豈能長期為外人占據？”

    說罷，又看了一眼詩劍，道：“你可有什么良策教寡人嗎？”

    詩劍抿了一下嘴，略微思考了一下，便淡淡地說道：“據目前的形勢來看，關西七藩中，就屬沙州汗阿里溫和哈密汗巴圖勢力最大，他們各有萬余精銳騎兵，更為重要的是，他們背后有察合臺汗國的支持，

    關西七藩目前都聽他們的指揮，他們不大可能投降我們。殿下想要收復敦煌，怕是只能使用武力了。”

    朱桂點了點頭，又冷笑一聲，道：“說得不錯。不過這也無所謂，寡人本來就不想和平解決。誰放著好好的王不當過來給你當臣？你不用無力來解決怎么行呢？”

    詩劍點了點頭，淡淡地說道：“但是，即便是使用武力也是有個章法的。據奴婢所知，沙州汗的下屬瓜州萬戶布和跟他的關系不是特別的好，殿下要是能爭取到布和的支持，讓他來給你帶路，那攻打沙州就容易的多了。”

    瓜州是敦煌下轄的一個縣，地方比較富饒寬廣，距離敦煌大約兩百里，距離朱桂的地盤最西端嘉峪關大約五百里。

    詩劍的情報系統搞的不錯，她已經打探清楚了瓜州萬戶布和和沙州汗的關系并不怎么融洽。

    瓜州萬戶本來就是附屬于沙州汗的一個羈縻組織，沙州汗對他的控制并不怎么強。

    而前段時間，沙州汗不知道怎么回事，竟然腦子抽風了去和瓜州萬戶搶女人，當然，沙州汗的勢力比瓜州萬戶強大得多，這個女人是被他搶到了，但是二人之間也就生出了嫌隙。

    本來就不是特別牢固的同盟關系裂痕就越來越大了，因為這個女人，二人之間變得互不信任。

    沙州汗搶到了女人，但是也知道自己得罪了瓜州萬戶，為了防備他造反，開始加強對他的各種控制。

    而瓜州萬戶本來就因為失去了女人而上火，這次又屢次被對方欺凌，心里更是火上澆油，一直想著找機會報復對方。

    這確實是個很好的機會，瓜州就是沙州的橋頭堡，若想拿下沙州，就必須先拿下瓜州。

    只要拿下了瓜州，就相當于建立了一個攻打沙州的前進基地，相當于把刺刀頂到了沙州汗巴圖的鼻子上。

    到時候，他若是肯乖乖就范也就罷了，若是敢玩花樣，那只需要一天的時間，肅藩的大軍就可以開到沙州的城下。

    朱桂十分滿意地看了詩劍這個小丫鬟一眼，這小妮子眼光不錯，心也很細，寡人真是沒有白疼她，便笑了一下，道：“你說的不錯，這個瓜州萬戶布和必須爭取過來，你趕緊派諜子跟他聯系，

    就說他只要肯投降寡人，寡人不僅會幫他報這奪妻之恨，還會讓他繼續擔任瓜州萬戶，但是，他若是冥頑不靈，寡人第一個就滅了他，讓他既成為別人的笑柄，也失去安身立命的地盤。”

    詩劍向朱桂抱了一拳，一臉堅定地說道：“是，奴婢遵命。請王爺靜候佳音。”說罷，便又向朱桂行了一禮，然后便轉身出去安排朱桂交待的事情了。

    朱桂知道，這件事不是一朝一夕的事情，這么大的事，再怎么樣也得給人家一段考慮的時間吧，而現在的當務之急就是擴充自己的實力，尤其是騎兵的實力。

    晚上的時候，朱桂正在和老婆丫鬟們玩撲克牌，本來他是想帶著徐妙莐玩臺球的，但是徐妙莐嫌打臺球的姿勢十分不雅，說什么也不去玩，所以朱桂只能跟她們玩撲克牌了。

    “三帶一，寡人又贏了。”朱桂哈哈一笑，將手一攤道。

    徐妙莐興致索然地扔掉了撲克，今天晚上不知道怎么了，她的手氣就是很差，已經接連輸了好幾把了。

    眼看著自己的愛妃不高興了，朱桂笑了一下，本想著去安慰她，卻不想這個時候，自己的貼身太監德清走了進來，向他行了一禮，道：“啟稟殿下，甘州左衛指揮使杜有鄰有折子遞過來。”
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