科林斯東南城墻腳下，中軍大帳。

    慶功的宴會正在熱火朝天地舉行。軍官們暢飲著美酒，帳外士兵也有足夠的肉食享用。來自遙遠的科爾喀斯王國的蒙面舞女被邀請進帳中獻舞助興，展示著神秘的異國風情，士兵的家眷也被請進營中，一同歡樂。

    兩場守城戰全部完勝，殲敵近萬，己方損失卻只有五百不到，這樣巨大的勝利，饒是科林斯人一向低調務實，也忍不住興高采烈，不歡宴一場，不足以發泄內心的興奮。

    今天距離第二次守城戰已經過去了五天。最新軍情，留在外海的三支三層槳座戰船編隊果然收到奇效，連破伯羅奔尼撒沿海城邦，圍城聯軍軍心大亂，珀爾修斯只能允許那些沿海城邦的軍隊回去守城，而剩下的軍隊，雖然還駐扎在城外，卻早已兵無戰心。珀爾修斯一沒有可戰之兵，二沒有足夠的堅盾保護他們闖過箭雨，正面攻城已經不可能。但是為了提振士氣，為了報復科林斯海軍抄家的恥辱，珀爾修斯還是組織幾十個城邦的海軍，在這五天里強攻了一次港口。

    珀爾修斯可能覺得，科林斯海軍一半戰船都在外海，所以港口防務空虛，卻不知道科林斯早有準備。聯軍的強攻，在海面上一群小戰船不敵科林斯的龐大戰艦，靠近港口還要被箭雨洗禮，納斯船和單層槳戰船沒有防護，箭雨之下士兵和水手只能跳海躲避。就算靠著數量優勢強行登陸，在港區巷戰中，依托街壘防守的科林斯方陣威力更加強大，堅不可摧。聯軍三萬海軍強攻，連港口腹地都沒沖進去，就丟下三千多具尸體倉皇敗逃。受傷落水、掉進海里淹死的更是不計其數。算上戰船，這一次強攻港口的損失，比兩次攻城的損失還大。

    經歷這樣的大敗，聯軍再不敢有任何進攻動作。雖然還駐扎在城外沒有退兵，但整個軍營死氣沉沉，仿佛遠遠地就可以看到籠罩在聯軍頭頂失敗的陰云。

    “沒想到，箭雨，方陣，真有這么大的威力！我雖然訓練了三年，知道它們比以前的戰術強大，可如果不是親眼見到這三場大勝，實在不敢相信，竟然厲害到這個地步！”

    “現在騎兵還沒有出動呢！加上騎兵沖鋒的威力，再來他五萬人，也不怕啊！”

    “還是卡德摩斯王子預見得最準。開戰之前，我們都怕人太少守不住，要調那三支三列槳座戰船編隊回來。現在看來，那三支編隊留在外海，對聯軍的打擊大多了！”

    ……

    大帳內外，眾將士都在交口稱贊他們的駙馬英勇果決，深通兵略。確實卡德摩斯因為在夢境中直觀地見識過這些新裝備新戰術的威力，所以更有信心，判斷也更加準確。而經歷了陸上海上三場大勝，其他人也不會再懷疑他的判斷了。

    卡德摩斯跟將士們共飲幾杯之后，走進大帳，來到中央帥位前，坐在了國王西緒福斯身邊。

    時值深秋，老邁的西緒福斯裹著厚厚的狐皮袍子，倚在帥位一側，湊近旁邊的火盆，手中端著金杯，卻許久也沒有飲上一口。

    “國王——”卡德摩斯關切地道，“您如果覺得累了，可以先回宮，這里有我就可以了。”

    西緒福斯擺擺手，不接他這個話茬，直接問道：“你覺得珀爾修斯下一步會怎么走？”

    卡德摩斯看了看帳中歡飲的眾將，臉色凝重道：

    “前天珀爾修斯港口大敗之后，今天就有了新的調度。他把聚集在城南丘陵中的大軍分出一支，移營到東邊科林斯地峽駐扎，而且已經在砍樹運石準備修筑工事了，分明是要徹底扼死我們的地上通路。看這架勢，是準備圍而不攻，從長計議。”

    “你覺得怎么樣？”

    卡德摩斯放下酒杯，雙手靠近火盆烤了烤，道：

    “換了尋常的戰爭，聯軍連續慘敗三場，后方又被劫掠，這時早就一哄而散了。可是珀爾修斯不但沒退兵，還在積極部署，一副打持久戰的樣子。

    “開戰之前我就說過，這場戰爭有諸神在背后挑撥，蓄勢三年，不可能草草結束。聯軍吃了這么多敗仗都不退兵，還能保持一定的組織度，還在聽珀爾修斯號令，證明我說對了。

    “但是，聯軍這么賴著，對我們很不利。他們現在沒什么戰斗力，這個誰都清楚。可是他們的人數，依然是我們的五六倍。更重要的是，我們一座孤城，兵源、裝備都十分珍貴，比消耗，是絕對耗不過有數十個城邦做后盾的聯軍的。

    “所以，我們依托城墻防守，有箭雨有方陣，不怕他們。但如果主動出擊去攻殺他們的營壘，就算方陣的戰斗力很強，傷亡也是不可避免的。畢竟，各城邦的半神英雄戰斗力超凡，他們對方陣的破壞力，不能忽視。而只要有傷亡，對我們來說，就難以承受。

    “不能主動出擊，就只能被封住道路。時間短還好說，時間一長，陸上商隊受影響，科林斯收入銳減，不是長久之計。而且，到明年春耕時，如果城外還被封鎖，那科林斯一年的收成也就毀了。”

    西緒福斯聽得微微點頭：“這個珀爾修斯，果然如傳聞般狡詐。打不過你，賴也要賴死你。他現在就是盡力維持‘反科林斯聯軍’這桿大旗不倒，一來給諸神一個交代，二來隨著時間的推移，有大半個希臘做后方的聯軍，總能緩過勁來。反倒是我們孤城一座，拖得時間越長，對我們越不利。”

    “國王，現在沒有別的辦法，只能按我戰前的方略執行！珀爾修斯之所以能夠堅持，是因為諸城邦中，只有他和他堂舅墨伽彭忒斯的軍隊沒有吃過敗仗。他們是聯軍的核心，只要他們還保有元氣，聯軍這桿大旗就不會倒。如果不能給予珀爾修斯和墨伽彭忒斯足夠沉重的打擊，聯軍的封鎖，就絕不可能破掉！

    “現在聯軍已經三場大敗，短時間內，絕不可能攻城。請國王允許我帶領兩千軍偷渡出海，與外海那三支三層槳座戰船編隊會合，我將用最短的時間，攻下珀爾修斯的新城邁錫尼，將它燒成一片白地，看他還敢不退兵！”