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    成功之路無他，唯全心投入擅長之事，而不稍存沽名釣譽之心。

    ——朗費羅

    一個人有多少知識并不重要，重要的是他是否能夠運用所學。

    ——霍蘭德

    你看見那個勤奮的人了嗎？他將站在國王面前。

    ——所羅門

    對年輕人來說，“榜樣的力量是無窮的”確實是一句金玉良言。成功不意味著高高在上，供人們頂禮膜拜。正好相反，成功的人會成為有志青年競相仿效的榜樣。他們的例子證明了一些優秀品質雖然普通，卻具有無窮的力量，這些品質包括：勤勉、耐心、節儉、自我批評、果斷、勤奮和毅力。

    下面我們來舉一個具體的例子，故事中的主人公充滿耐心、不畏艱難，朝著一個既定目標努力，最終取得成功。這個故事可以幫助我們能夠更好地領會這些看似簡單的美德實則具有無窮的激勵作用，而這些品質是任何人都能夠通過培養加以運用的。亞伯拉罕.林肯是小美德取得大成功的最好例證，他曾經劈柴做過柵欄，也曾作過美國總統。

    在過去的兩代美國人中，林肯可謂他們幼時心中的最偉大的英雄人物了。年輕人把他當作偉人一般，像神一樣地崇拜著他。但如果我們分析一下林肯的性格，就會發現他所擁有的只是最謙遜的美德，最普通的品質。而那些把他當作半個神一樣崇拜的窮孩子們身上都擁有這些品質。

    林肯的優點在于他性格剛毅、坦率、直爽和誠實。他是個完全可以信任和依賴的人。他雄心勃勃，希望可以發揮自己最大的能力成就一番事業，希望自己可以博聞廣識，建立功名，能夠從那簡陋的環境中抬起頭來，有機會成為一名對世界來說稍顯重要的人物。他只是單純地想改善自己的生活境況而已。

    他極為渴望成長，希望擁有一個比周圍人更宏偉、更完整的人生，但事實證明他并沒有什么異于常人的天賦或不可思議的力量。他只不過是個簡單的人，從不過分追求效果。

    簡單直率是他最大的魅力。每個認識他的人都覺得他是個男子漢，是個心胸寬廣、慷慨大度的朋友。他會為朋友兩肋插刀，不論是遇見一頭身陷泥潭的豬，一個遇到困難的寡婦，還是某位需要他幫助提些建議、忠告的農民，他都樂于幫忙。他思想積極樂觀、開放坦誠，從不掩飾任何事情，也從不刻意隱藏任何秘密。他的心門向任何人敞開，大家對他一切心底的想法一目了然。

    能夠進行艱苦的工作并持之以恒的能力是天才的右手和它的最佳替補——事實上，它本身就是天才。

    如果年輕人給林肯的成功打一百分滿分的話，會發現其中卓越的品質占了50%。但我認為，歷史的裁決卻給予他對目標的執著和純粹無私的動機以最高的評價。美國的窮孩子們當然也可以擁有這些品質。

    假使我們給他的誠實正直打二十分，給他能堅持不懈地進行艱苦工作的能力打十分，給他對完整、對圓滿、對有始有終的渴望打十分，給他的雄心壯志、對成長和完滿生命的渴望再打十分，讀者就會看到這些很容易就能湊成一百分，其中沒有一樣叫做天才的東西。而是恰恰相反，這些全部都是最平常、最普通的優秀品質，是這片土地上即使最貧窮的年輕人也同樣可以擁有的普通品質。其中沒有一樣會如此強烈、權威，以致于達到可以被稱作“天才”品質的程度。
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