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    他小心翼翼地讓店家幫著點燃，然后遞到了小皇子的手里。

    “謝謝先生。”穆如意拎著燈，忘了哭，眼巴巴地瞧著手里的紙燈，“我可以將燈帶回宮嗎？”

    夏朝生心里一酸：“可以。”

    穆如意立刻興高采烈地拎著兔子燈跑開了。

    他站在燈火里，緊了緊肩頭的大氅，幽幽嘆息。

    “心疼了？”穆如歸默默地站在夏朝生身前，替他擋住了風。

    “只是覺得，生在帝王家于他而言，不是什么幸事。”

    “人人都當帝王好，卻不知道皇城中人，來世都不愿生在帝王家。”穆如歸眼里映著明明滅滅的燈火，“我母妃生前，長居玄天觀，就是不愿再見先帝。”

    夏朝生從未聽穆如歸提起賢太妃之事，不由攥緊了九叔的手。

    “無妨。”穆如歸似有所安，反握住他微涼的手，將那盞兔子燈拎在了自己的手里，“那是母妃自己的選擇，我無權干涉。”

    “九叔，我陪著你。”夏朝生心念微動，脫口而出，“我以后一直陪著你。”

    穆如歸兀地低頭：“一直？”

    他眼前劃過了前世的畫面，卻不忍心破壞氛圍，硬著頭皮點頭：“一直。”

    對夏朝生而言，一輩子長也好，短也罷，都是“一直”了。

    穆如歸得了承諾，心滿意足，拉著他的手，慢吞吞地跟在小皇子身后，沿著扎滿花燈的長街散步。

    微風拂過，香風陣陣，五顏六色的彩燈搖曳著，在地上晃出一片如夢似幻的光影。

    夏朝生踏過破碎的光，心一點一點安定下來。

    較之前世，他已經很幸運了。

    家人安好，九叔安好，他自己也安好。

    還有什么不滿足的呢？

    十一皇子到底年紀小，逛了小半個時辰就累得走不動道，被穆如歸抱在懷里，送回了馬車。

    穆如意直到最后，困到眼皮子打戰，還不甘心地嘟囔：“就算是皇嬸，我……我也要……”

    穆如歸果斷摔上車簾，毫不猶豫地吩咐紅五：“將殿下送回宮。”

    紅五憋笑：“屬下遵命。”

    夏朝生沒聽見小皇子最后的嘟囔。

    他拎著燈，往掌心哈了一口氣，霧蒙蒙的水汽在唇角氤氳。

    “走吧。”馬蹄聲遠去，穆如歸重新回到夏朝生身邊。

    他撩起眼皮，眉眼彎彎：“好。”

    時辰尚早，他們又回到了燈會。

    人群熙熙攘攘，笑鬧著往河邊涌。

    “九叔，我們也去看看？”夏朝生好奇地踮起腳尖，隱隱約約在遠處的河面上尋到幾艘亮著燈的船，忍不住央求，“九叔……”

    穆如歸伸手摸了摸他的面頰，覺得還算溫熱，勉為其難地應允：“我陪你去。”

    夏朝生乖順地點頭，跟著人流擠到河邊，瞧見了三四艘點著燈的船。

    每一艘船上都攀著兩條糾纏在一起的龍，龍眼處點著燈，龍身許是由金銀絲線勾勒而成，在燈火的映襯下，一副騰空之勢。

    夏朝生聽身邊游人說：“聽說，那是五皇子殿下的船。”

    “可真氣派啊。”

    “五皇子殿下怕是要入主東宮了吧？”

    “五皇子殿下可比先前那個太子好多了！”

    “你這話說的……我看啊，尋常人都比先前的太子好。”

    “是啊，誰能做出殺妻滅子那么喪心病狂的事？”

    …………

    聽說船是五皇子的，夏朝生的興趣登時散去，他轉過身，嘀嘀咕咕：“九叔，我餓了，咱們去酒樓歇歇吧。”

    與此同時，在船上的穆如旭陰沉著臉，聽屬下匯報。

    “你說什么？穆如意那個小孩兒買了盞兔子燈，就回宮了？”

    坐在他身邊的謀士暗暗搖頭：“殿下，臣先前就提醒過您，十一皇子不過是陛下為了制衡你，特意挑出來的靶子罷了，不足為懼。”

    “父皇讓九皇叔去護著他，又讓鎮國侯府的小侯爺給他當皇子師，我能放心嗎？”穆如旭沒好氣地端起酒杯，將杯中佳釀一飲而盡，“和穆如期斗了這么些年，習慣了。”

    謀士聽五皇子提起穆如期，唏噓不已：“誰能想到，一朝太子，最后卻落了個……的下場呢？”

    穆如旭冷哼一聲：“也是活該，誰叫他膽大妄為，居然招惹狄女？”

    “陛下沒有下令徹查嗎？”

    “徹查……怎么徹查？”穆如旭搖頭，“太子的罪己詔書已然公布于天下，就算害他的當真是狄女，天下人也只會拍手稱快。父皇不會為了一個已經廢黜的太子，逆天下之大不違，將那個狄女抓回來的。”

    “……天高皇帝遠，父皇就是想將行兇者抓回來，也難啊！”

    謀士也飲了一口酒，繼而恭維道：“如此可見，殿下當真是天命所歸！”

    “天命……”穆如旭臉上的笑意淡去，“可是沒了太子，父皇又扶持了一個十一皇子，我當真是天命所歸嗎？”

    “殿下多慮了。”謀士侃侃而談，“依屬下愚見，如今陛下將十一皇子推到臺前，您反而可以放心了。”
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