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    眼見他越說越過分，紅五戾呵：“黑七，慎言！”

    黑七毫不畏懼地梗著脖子，反問：“我的話有什么錯？王妃出身侯府，他父親鎮國侯夏榮山，手握重兵，鎮守荊野十九郡，自不是等閑之輩。若是他們家有異心……”

    無論是向梁王告密，還是起了和王爺一樣的心思，對穆如歸而言，先前的籌謀與隱忍都白費了。

    黑七的話有理有據，紅五一時沒了話說。

    黑七又道：“先前，太子殿下為了王妃，跪在金鑾殿前時，上京城中曾傳出流言蜚語，說王妃的相貌過于妖艷，惑人心智，若當真嫁入東宮，日后成為男后，必定引起腥風血雨，必成大患?！?

    紅五聞言，終是回神，伸手煩躁地將黑七推出馬廄：“旁人說是旁人說……裴氏一族多出相貌出眾之輩，鎮國侯夫人年輕時也曾名譽上京，可曾對我大梁有影響？”

    “市井流言愚昧不堪，你在王爺身邊多年，居然還會受到影響，當真愚不可及。”紅五冷笑連連，“若你覺得王爺是貪戀美色之輩，現在趕快離開王府，沒人會攔你?！?

    “我的命是王爺救的，救命之恩尚未報，怎可離開？”

    “既還記掛著王爺的救命之恩，為何還懷疑王妃？”

    “我……”黑七被紅五說了個面紅耳赤，攥緊拳頭，撂下一句，“罷了，你跟著王爺回幽云十六洲后，記得讓王爺找薛神醫拿腿傷的解藥?！?

    然后一溜煙跑沒了蹤影。

    紅五撣去衣擺上的灰燼，自言自語：“還用你提醒？”

    就算紅五不提醒，夏朝生也惦記著九叔的腿傷。

    因為穆如歸刻意的隱瞞，時至今日，他依舊不知道九叔的腿傷成了何種模樣。

    夏朝生食不知味地喝著熱湯，想著，無論如何，去幽云十六洲之前，都得將這件事搞清楚。

    “小侯爺，下面好像出事了?！闭胫嫦某o手爐換碳的秋蟬，一蹦一跳地回來了，“后門邊，有人打人呢。”

    “打人？”夏朝生放下湯匙，狐疑道，“你可看清了？”

    他來的，是上京城里有名的酒樓，此刻天色未晚，金吾衛尚在城中巡邏，怎會有人當街打人？夏花用干凈的筷子幫夏朝生剝蝦，一邊剝，一邊附和：“別是你看走了眼……定是哪家的下人做錯了事，被主人家訓斥，再挨幾下打，有什么稀奇？”

    哪家還沒個規矩呢？

    秋蟬卻搖頭，將手爐塞進夏朝生的手里，繼續解釋：“我偷偷站在一旁聽了會兒，挨打的是個公子嘞?！?

    “公子？”夏朝生放下了筷子，“夏花，給秋蟬倒一碗茶水。秋蟬，你仔細說說，到底是怎么一回事。”

    夏花依言給秋蟬倒了一碗茶水，秋蟬接過，一口氣飲盡，繼而站在屏風前，將自己所聽所見，事無巨細地講了一遍。

    原來，秋蟬是在等碳火燒熱的時候，察覺出異樣的。

    酒樓的后院人煙稀少，秋蟬蹲在暖爐前，烤著手，昏昏欲睡，恍惚間，耳邊飄來幾聲壓抑的低咳。

    她侍奉在小侯爺身側，對咳嗽聲格外敏感，幾乎在聽見異響的剎那，就驚醒了。

    冷風吹動著秋蟬的衣擺，她揉了揉眼睛，先是依照半夢半醒間聽到的聲音望過去，可是除了堆在院中，亂糟糟的柴火，她什么也沒看見。

    秋蟬收回視線，用鐵鉗撥弄燒紅的碳火，她想，自己許是過于擔心小侯爺，才會在做夢的時候，也聽到了咳嗽聲。

    可很快，風里送來更痛苦的喘息。

    “誰？”秋蟬驚慌得從暖爐前蹦起來，四下張望，“出來！”

    她從小在侯府中長大，膽子比尋常下人大，未得到回應，立刻拎著裙擺往柴火邊尋去。

    那呻·吟聲時斷時續，時高時低，秋蟬將柴火翻了個遍，才反應過來，發出聲響的人在酒樓的院墻后。

    “后院的門上了鎖，奴婢本來準備翻墻出去瞧瞧?！鼻锵s給自己又倒了一碗茶，口干舌燥地回憶，“誰知，院外忽然傳來腳步聲，還有人在說話，說什么……‘小公子要是繼續執迷不悟，我們就只能下重手了’?！?

    夏朝生聽及此，再也吃不下：“然后呢？”

    “然后……然后奴婢就來找小侯爺了?！鼻锵s不好意思地揪著衣袖，“小侯爺，咱們要去看看嗎？”

    “自然要看?！?

    秋蟬面上一喜，攙扶著夏朝生，為他引路：“小侯爺，往這邊來，奴婢不知道他還在不在院墻外……但是奴婢是在這附近聽到人聲的?！?

    夏朝生走到酒樓的后院，這里果然如秋蟬描述一般，堆滿了柴火，院門緊閉。

    “小侯爺，讓奴婢去看看吧?！?

    夏花得了夏朝生的首肯，立刻后退半步，踩著柴火堆，單手勾住院墻，身形輕盈如燕，眨眼間，翻出了院墻。

    “如何？”秋蟬急不可耐地問。

    夏花默了片刻：“小侯爺，墻外的確有血跡?！?

    “當真有血跡？”夏朝生的神情逐漸凝重，“能看出血跡往哪個方向去了嗎？”

    “不可?！毕幕ㄓ殖聊艘粫海靶『顮敚粔ο職埩袅艘稽c血跡，想來痕跡已經被人特意掩蓋過，許是不想旁人血跡追上去?！?

    “……除非請專人探查，否則單憑我們，恐無法追蹤其蹤跡?！?

    夏朝生聞言，知道挨打之人不是已經逃離，就是被帶走，干脆喚來酒樓的店小二，讓其打開后院的門。

    店小二并不推諉，殷勤地取來鑰匙，替夏朝生打開后院的門。

    兩輛馬車靜靜地停在門外。

    “這是……”夏朝生還來不及去看地上的血跡，就因為瞧見王府的馬車，微微瞪圓了眼睛。
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