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    夏花自知失言，慌忙跪拜在榻前：“奴婢……奴婢不該提太子殿下。”

    “慌什么？”夏朝生收回視線，懶洋洋地靠在軟墊上，“你沒說錯，起來吧。”

    他狹長的眼睛微微瞇起，若不是睫毛還在顫抖，仿若陷入了沉睡。

    夏花見夏朝生不似生氣的模樣，暗自松了一口氣，起身輕手輕腳地點燃了床頭的香爐。

    “連你都這么問……”清淺的聲音忽然從侍女身后飄來。

    夏朝生的嗓音低柔，如同纏綿的春雨，含著泉水般潺潺的笑意。

    “連你都這么問，更何況是陛下呢？”

    夏花指尖一顫，一小截香灰落在她的指尖，她卻不覺得痛，待屋外傳來秋蟬的腳步聲，才驚呼：“小侯爺，您這是……”

    “你還不明白我的意思嗎？”夏朝生對她眨了眨眼，“還是你覺得，陛下會允許太子殿下娶一個將死之人？”

    夏花渾身一震，電光火石間，隱隱明白了夏朝生話里的意思。

    若梁王得知夏朝生命不久矣，絕不會同意他嫁入東宮。

    因為大梁未來的天子，絕不能娶一個將死之人。

    可她還是不信夏朝生徹底放下了太子殿下，忍不住試探：“您剛剛的話，奴婢會一五一十地轉告給侯爺，但……但太子殿下還在金鑾殿前跪著呢！”

    “……小侯爺，您真的下定決心了嗎？”

    夏朝生像是聽到了什么天大的笑話，發出了短促的輕笑。

    難道前世家破人亡的下場，還不能讓他下定決心嗎？

    “夏花你記住，他跪，并不是為了我。”夏朝生閉上雙眼，灰金色的光斑在他眼前翩翩起舞，靈動一如金鑾殿前，御路上雕刻的龍，“他跪，只是為了得到鎮國侯府的支持，以鞏固自己太子之位罷了。”

    “小侯爺……”夏花面露不忍，“奴婢知道了。”

    夏朝生自顧自地低語：“再者，我陪太子殿下往返太學五年，陛下不會不知道我與他的情義。”

    “可陛下仍將我賜給了九王爺……”

    梁王意欲何為？

    “罷了，你去尋我爹吧。”夏朝生累了，躺在榻上有氣無力地晃了晃手腕。

    前世過得窩囊，今生便要多廢心神。

    他一步都不敢走錯。

    “是，奴婢這就去。”夏花領命而去，順手拉走了咋咋呼呼想要進屋的秋蟬，“小侯爺歇下了。”

    秋茶嘆了口氣：“藥還沒喝完呢。”

    夏朝生一日要喝五六種不同的湯藥，馬虎不得。

    “等小侯爺醒來再說吧。”夏花抿唇搖頭，“隨我去找侯爺。”

    “是小侯爺的吩咐嗎？”秋蟬瞪圓了眼睛，為難地踢腳邊的石子，“壞了，侯爺正在夫人屋里發脾氣呢……說，說九王爺……”

    后面的話，身為侍女的秋蟬是不敢說的，她只能小聲抱怨：“為了陛下的賜婚，先是侯爺勸夫人息怒，這眨眼的功夫，又反過來了。”

    “奇了怪了，這位九王爺到底是何方神圣？……咱們小侯爺嫁進王府，不會天天受氣吧？”

    穆如歸并不知道自己的名聲在鎮國侯府里壞了個徹底。

    他勒緊韁繩，注視著自皇城中淌出的銀色長流。

    玄甲鐵騎碰上了金吾衛。

    為首的金吾衛翻身下馬，身上沉重的甲胄閃著凜冽的光。

    他畢恭畢敬地行禮：“九王爺！”

    穆如歸穩坐馬背，隱在面甲后的雙眸透出兩點寒芒。

    “你們去往何處？”

    “回王爺的話，吾等奉太子殿下之命，前往鎮國侯府，探望夏小侯爺。”金吾衛側身拱手，恭敬讓路，“王爺先行。”

    銀色的洪流散向兩旁，金吾衛齊齊下馬，單膝跪地：“王爺先行！”

    穆如歸攥著韁繩的手兀地收緊。

    他身后，是門前堆疊著壽材的鎮國侯府，也是上京望不到盡頭的繁華都城。

    夕陽沉入暮靄，冷風在混沌世間游蕩。

    上京的冬天來了。

    玄甲鐵騎穿過了金吾衛。

    暮色低垂，銀色蛟龍沉入海底，在逐漸昏沉的天色中翻出一絲小小的浪花。

    鐵蹄聲遠去，穆如歸沒有回頭。

    但他知道，那個對他避之不及的侯府，會為金吾衛敞開大門。

    就像夏朝生，心心念念的，也從不是他。

    “走。”穆如歸胯/下的戰馬發出了不解的長鳴，它不明白，為何歸心似箭的主人要與目的地背道而馳。
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