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    海州城中，海州知州張叔夜夜不能寐，自打種彥謀的軍隊出征以來，他就心煩意亂，眼看到手的功勞被這個空降的人搶走，任誰也會氣憤。

    他思來想去，還是決定爭一爭，至少能表現一下，不至于與其他地方州府混為一談。

    出動自己的身家和州府錢糧招募了一批敢戰的死忠之士后，他便在城中操練起來，雖然張叔夜也知道時間不等人，但是匆匆招募起來的勇士空有血勇不能準確聽從命令那就和一棒子流民沒什么區別。

    總不能帶著這樣一幫子人上場吧？

    那是對自己的性命不負責任，張叔夜身為官宦世家的子弟，自然惜命。

    七月的海州，南邊的沭水河畔種的大多是稻米，更北方的地方則是漸漸朝小麥轉移，各個地方村莊的百姓有的已經開始收割了，今年收成還算不錯，就算宋江水賊肆虐了一段時間，但是因為早有準備，所以并沒有讓他們討到什么便宜。

    現在整個淮南東路的禁軍廂軍大多聚集在海州，他們就更不用怕了，而且聽說統兵的主官是皇帝的駙馬，一個十七八歲的少年郎，西北種相公家的嫡孫，出手闊綽。

    雖然買糧食的錢并沒有落到他們這些窮苦百姓手中，但是至少沒有縱兵劫掠，這已經算是好的了。

    時間走到徽宗宣和三年，在東京時種彥謀還覺得天下一片太平盛世的光景，真到了地方，才發現，底層人民的生活距離水深火熱已經不算太遠了。

    地方上的鄉紳地主等家族壟斷著大部分的土地，大批的農民淪落為農奴，好在發達的城池為一些機靈的百姓提供了一個入城生活的活計，不至于餓死，但是沒有真正的工業出現，還是難以消化掉這些失去土地的農民。

    再加上朝廷為征討遼朝而在全國各地征收的賦稅，宣和三年的日子，對大宋的絕大多數百姓來說，都不是那么好過。

    “怎么樣？找到主力了嗎？”

    莒南丘陵中，一處低矮的谷地中，連綿的營帳中，剛剛從前方回來的魯智深啐了一口，罵道：“直娘賊！盡是些毛賊，打了一會就跑了，轉眼間就沒了人影。”

    種彥謀沒有說話，臉色有些怪異的朝林沖看去。

    “衙內，沒找到主力，目前碰到的宋江水賊，多是普通毛賊，根本不是我們的對手，打起仗來也毫無戰意，迎面即退。”

    林沖抿了抿嘴，組織了一下語言，向種彥謀匯報道。

    他說完，眼中帶著一抹疑惑，與帳內幾人的視線對上，各自暗暗點了點頭。
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